陈镜清 撰文

龙在我国古代的历法、纪年和天文上还表示生辰、生肖和乾空的星号。古代的干支纪年法是从我国传统的纪年法引伸出来的，人们习惯把以公元纪年的方法叫阳历，而把我国传统的纪年法叫农历、夏历或阴历。而农历就是用“天干”和“地支”来表述的。天干是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸的总称:地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、西、戌、亥的总称。天干和地支通常都是用来表示次序的符号。

用天干、地支纪年，就是依次把这两组符号各取一个字，一一搭配起来。这样从甲子年到癸亥年，正好是60年一个循环，称为60花甲子。为了便于记忆和推算，人们便用12种动物来与12地支相对应，每年用其中一种动物来做为这一年的属相，既形象又生动。在这60个花甲子中，属于龙年的有5个年头，即:戊辰、庚辰、壬辰、甲辰、丙辰。这种“干支”纪年法，传说在黄帝轩辕氏时代已经出现了，流传至今，仍在沿袭使用，可见其生命力的强盛。

在古代，一昼夜分为12个时辰，一个时辰相当于现在的2个小时。古人根据他们对动物出没时间的认识，把12个时辰配了12种动物，传说早晨7~9时，是群龙兴云作雨的时候，就把这段时间称为属龙的“辰”时，在一年12个月中，把万物生发的春三月属龙的月份。12生肖是表示人所生的那一年的年份，又称12属相，它也是从我国传统的纪年法引伸出来的。在12生肖图中，第五生肖便是龙。

天文学在我国具有悠久的历史，早在殷商时代，古代天文学家就将天上的若干星星分成28个星区，即28宿，用以观测月亮的运行和划造季节，并把28宿按东、西、南、北四个方位合为四大星官，把东方想象为龙。春秋时期，我国五行学说盛行，又将天球分为五宫并配以五色，东宫仍然划定为龙，并配以青色，称为“东宫青龙”(又称苍龙)。在河南南阳的汉画陈列馆内便有“东宫苍龙星座”画象石图案，由一条极为生动的龙和18颗星以及刻有玉兔和蟾蜍的月亮组成。

在许多有关龙的传说中，还蕴藏着深刻的内含，鲤鱼跳龙门就是一例。传说古时黄河流经三秦地区的龙门，水流很急。每年春末，有大批鲤鱼从大江大海游来,争相跳跃龙门。登龙门，云雨蔽天，天火大作，鲤鱼的尾巴被天火烧掉，鱼就变成了龙。唐李白《赠崔侍御》诗“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙,归来伴凡鱼”即出此传。后世以“登龙门”比喻得到有力者的缓引而提高了身价。另一方面，也说明了世俗与神奇、平凡与伟大之间可以互为转化的辩证观点。在我国有些地区，每当喜庆日子和传统佳节，还常常演出鲤鱼跳龙门的民间舞蹈，充满吉样欢快的气氛。

春节和正月十五元宵节，我国有很多地方有舞龙的习俗。舞龙的起源有悠久的历史，在宋人吴自牧著的《梦梁录》中，记述南宋临安(今杭州)元宵上灯的情景说:“……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒如双龙之状”,以此推算，舞龙距今至少已有700年历史了。人们所以要舞龙，也和祈求天上神龙管好人间雨水有关，希望神龙保佑风调雨顺，以得五谷丰登。舞龙的形式多种多样，主要有布龙、板凳龙、纸龙、草龙、段龙、竹龙等。

解放后，舞龙这项民间舞蹈艺术有了很大的提高和发展。每当舞龙时节，人们闹哄哄，热腾腾，都为舞龙而喜庆。有的舞龙，全长50米，龙头高3米，用竹篾铁丝扎成骨架，龙鳞花斑，工艺精巧。每节花身中燃点蜡烛，灯连灯，人挨人，一条长龙浑然而成。龙眼装置大电筒，友射强光，威风凛凛，昂头直飞而起，带动着五光十色的龙身，在火镜和鞭炮声中，巨龙伴随着锣鼓声响的节奏，左右翻卷，凌空腾飞，不仅动作丰富，技艺高超，而且舞动的速度，幅度大，一气呵成。 甲辰新正看骄阳凌空正渐渐西辞，预示新岁已启，望珍惜晚晴，不负韶华，颐寿可期。

本文作者陈镜清先生