在奶牛上使用肉牛冻精对奶牛场来说是一笔真正的财富，既能降低饲养过多后备牛的成本，又能培育出更多有价值的犊牛出售。这些奶牛与肉牛杂交牛在肉类加工业中占有一席之地，与纯种奶牛相比，杂交牛对牧场主和零售商都有好处。

不过，需要改进的一个方面是减少这些牛在屠宰时出现肝脓肿的数量。事实上，华盛顿州立大学助理教授Blake Foraker称这是奶牛肉领域的 "头号机遇"。

在威斯康星州威斯康星戴尔斯举行的专业乳制品生产商（PDP）年度商业会议上，Foraker解释说，当给奶牛饲喂高精饲料并出现酸中毒时，就会形成肝脓肿。如果瘤胃的 pH 值变得很低，就会削弱肠壁内壁，细菌就会渗入动物体内。细菌被过滤进入肝脏，形成脓肿。

他说，对于这些脓肿究竟何时形成以及是否存在遗传因素，还有很多疑问。不过，他说我们确实了解到有些营养策略会导致脓肿发病率的增高或降低。

Foraker指出，如果肝脏出现脓肿，就会受到谴责，但肝脏本身的价值现在只有5美元左右。因此，这并不是一个很大的损失。那么，为什么肝脏脓肿很重要呢？

Foraker分享说，从生产商的角度来看，在某些情况下，肝脓肿会影响活体动物的生产性能。一旦动物被屠宰，"外部裙边的损失是对零售商来说真正重要的地方，以及为什么肝脓肿是奶牛肉牛杂交模式下产品打折扣的主要原因，"Foraker解释道。在某些情况下，脓肿会变得非常严重，以至于横膈膜肌肉（也称为外裙肌肉）与肝脏粘连在一起。Foraker说，这种外裙肌是一块价值很高的肉，能带来 "非凡的味觉体验"，可用于制作墨西哥烤肉等食物。

"2023年，每磅裙边外侧肌肉的价值仅次于里脊肉，"Foraker说。

根据他的计算，这些肌肉虽然只代表胴体的5磅（约2.27kg），但每磅价值12美元（约86.8元）。Foraker说，如果肌肉因脓肿而与肝脏粘连，那么每头牛就是60美元（约434元），这是相当可观的。

按胴体重量计算，生产商可能只损失14美元（约101元），但对零售商来说，他们损失了45美元（约325.5元），因为没有可以销售的外侧裙边肌肉。"这就是【肝脓肿】如此重要的原因之一。损失的不是肝脏，而是裙边，"Foraker说道。

处理脓肿造成的损害也会损失时间，Foraker说时间对零售商来说非常重要。目前正在进行的研究有助于找出更多有关肝脓肿的原因及预防策略。