晚明历史上并不乏义士，他们为国家抛头颅，洒热血，征战沙场，可歌可泣。但今天我要讲的这个人，不是义士，但他是真的心系百姓，这样的人，其作用并不下于义士。
01
曹文衡，河南唐县人，其父亲做过知县，但很早就去世。
曹文衡在中了进士之后，被安排在东昌任知府。此时恰逢山东白莲教农民起义，席卷数州县。对于这些造反者，大多数人的意见是立即派军进行剿灭。而曹文衡极力反对，说：“此岂反者耶？不过良百姓为饥寒迫耳！”力主用招抚的政策来平息农民起义。但曹文衡并不是仅仅用招抚，对于首恶者，他安排人员将首恶者除掉。然后只带着一个随从来到起义军驻地，对义军进行劝说，劝他们解散回家，并发誓不予追究。义军已经失去首领，遂听从了号令，东昌的起义就这样被曹文衡成功平息。
当时，民变在全国各地成燎原之势，临近的兖州也遭遇了农民起义军的不断威胁，当地主政官员无力解决，听说东昌的曹文衡平叛很厉害，遂上书朝廷将曹文衡派遣到兖州平叛。曹文衡有了东昌的经验，故技重施，很快就平定了兖州的农民起义军。
对于民变的队伍，其实很多官员都是知道这些人是走投无路才造反的，这并不是一件稀奇事。但真正能做到像曹文衡一样，用安抚的办法，并取得成功的，少之又少。比如杨鹤在对陕西民变的时候，也是采取的招抚，最终的结果是招抚不成，自己却被崇祯皇帝严厉处罚，去边疆充军。
02
当朝廷对全国官员进行的考核中，曹文衡排列第一。于是，升任曹为东兖兵备副使。曹文衡深知民间疾苦，上了一个奏疏，请求皇上发国库银十万两，赈济饥民。天启帝因为他的功绩，同意了这个请求。
天启年间，太监魏忠贤在朝专权，曹文衡任东兖兵备副使时，各省追随魏的死党都在忙着筹款为魏忠贤建生祠，为其称颂功德。当他们让曹文衡捐款时，其分文不捐。当祠堂兴工上梁时，官吏们都去庆贺，惟曹不去。当魏的檀香木雕像被放置在船头上巡游时，沿途的巡抚、巡按、布政使、按察使等大小官员，无不摆香案跪拜，惟有曹文衡一人不拜。
曹文衡下属的一名老吏，跪在地上哭着劝曹说：“大人这样做，是要招来大祸的，还是随大流吧！”曹将他扶起来，笑着说：“我只能跪拜皇上，纵然掉脑袋，也绝不去跪拜一个太监。”
曹文衡以自己的妻子吕氏诀别，让其照料好家人，做好了去死的准备，但天启帝的去世，让事情有了转机，新上任的崇祯致力于铲除阉党，让曹文衡逃过了一劫。
03
崇祯登基后三个月，打倒了阉党 ，为魏筹款建祠的官员皆被重处，曹文衡由于当初没有依附魏忠贤，升任陕西按察使。但当地的老百姓苦苦挽留，不肯让其离去，崇祯皇帝最后做了个顺水人情，改任曹为山东按察使。不久，又升任曹文衡为江西布政使。当皇上得知江南巡抚一职空缺时，又一纸命令让曹去任职。于是，曹的江西布政使未到任，就任了江南巡抚之职，并兼任都察院右副都御史。
曹文衡升任江南巡抚的第二年，其所辖范围内出现了严重水灾，曹文衡在组织进行自救，开仓赈济饥民的同时，也向崇祯上书《条请蠲灾疏》。
张居正曾有著名的《请蠲积逋以安民生疏》，向万历为民请命。曹文衡所上《条请蠲灾疏》也是为了老百姓，他请求崇祯对灾区百姓的赋税，分别予以减免和缓交；对每年额外加派在江南百姓身上的四十余万两饷银，永久取消。
曹文衡其文感人肺腑，其中这样写道：今灾伤处所，田庐荡扫，妻子仳离，已尽之肉岂堪重剜，无髓之骨何能再敲？缓一时之追逼，即缓一时之死亡。予一分之宽仁，即予一分之生路。
这样的奏章上了上去，根本没有得到曹文衡想要的效果，崇祯帝都缺钱，又怎么可能永久免去加在江南百姓身上每年40万的加派呢？所以最后的结果就是崇祯安慰了他两句就没有下文了。
04
曹文衡此时还面临一个大问题，那就是内忧外患，内有黄山贼依山为乱，还有崇明海寇在海上肆掠。黄山贼很显然就是无所依靠的流民聚集在一起，以大山为掩护，形成的一股力量。曹文衡采取办法，探明小路，进行出其不意的攻击，很快就得意平定了这伙黄山贼。
比较麻烦的是崇明的海寇，戚继光时期，对倭寇进行了大规模的打击，主要的倭寇已经被消灭，但仍然有部分因为利益铤而走险，和明朝沿海的一些人做着海上贸易，并有自己的私人武装。崇明的海寇说白了还是明朝人为主，为了利益，而占据在此。
大规模攻击需要大量的船只，而如果攻击太过张扬，很可能这伙海寇很可能出海逃走，达不到剿灭的效果。曹文衡采取的办法是突然袭击，率大军围困，海寇见无路可逃，选择了归顺，
05
如此有能力，崇祯自然是要重用的，一直调令将曹文衡调到了京畿，担任蓟辽总督。什么是蓟辽总督呢？当时明朝在北边设有九边重镇，蓟州和辽东是其中非常重要的两镇，在此设有巡抚和总兵坐镇，为了更好的统一指挥，又在二者之上设定了蓟辽总督，其主要职责是防守皇太极的满清军。
曹文衡在蓟辽总督任上，坚持了他刚正不阿的为官作风。有一运粮官，多次运粮误期，曹下令将其处斩。行刑时，运粮官大声呼喊：“我有书”，拿出了一重要官员的书信，该官员还是和曹文衡同榜进士。面对讲情书，曹文衡看后把书信扔到地上，依旧下令行刑。
崇祯派太监邓希诏当曹文衡的监军。前任总督对监军都是出城迎接，设宴款待，而曹文衡拒绝效仿。曹文衡说：“在魏忠贤面前我都不屈服，我能惧怕一个邓希诏吗？”
邓希诏自然是怨恨在心，二人之间产生间隙，相互给崇祯皇帝上奏章弹劾，崇祯皇帝一口气收到了50多封奏章。崇祯一时间也无法决断，曹文衡上书请辞，一连数封。崇祯最终也只能同意。
曹文衡遂于崇祯五年（1632年）十月辞官还乡，离任时，交接工作做得很仔细，把军饷如数交给继任总督傅宗龙，还将自己所得的傣禄全部捐给了边关将士。
本文的主要资料来源是《唐县县志》、《裕州记》、《曹文衡墓志铭》，在《唐县县志》中，对曹文衡多有吹捧，甚至夸张的写他在遵化大败进攻的清军，让整个辽东局势趋于安定。又说他在任江南巡抚时，上书崇祯免了江南40万两的赋税，这自然也是不可能的。己巳之变后不久，崇祯在梁廷栋的建议下加税130万，又怎么可能因为曹文衡的一句话就免去江南40万的赋税呢？
我国县志众多，在做县志的时候，大多就是本县几位读书人进行编纂，对于本县人物多有拔高，这是一个可以理解的情况，但在引用时，要多加甄别。
当然，我并不否认曹文衡是那个时代少有的心系老百姓的官员，不然我也不会写这篇文章了。
