清朝乾隆皇帝可谓是当代人最熟悉的古代皇帝之一。许多影视剧以乾隆王朝为创作背景，不过众所周知，历史中乾隆真正的样貌会和剧中有所出入。那么中国古代画师笔下的乾隆，就是历史上乾隆皇帝真正的样貌吗？
实则不然。康熙年间，有一位来自意大利米兰的传教士来到北京，进入了紫禁城之中做一名宫廷画师。经由这位意大利画师的画笔，我们才能看见历史上乾隆皇帝的真面目，而这竟然与大多数人想象中的都不一样！
肖像肖像，不像本人？在历史书中和网络上，我们能看到许多出自古代画师之手的乾隆皇帝画像。
然而古代画像艺术与中央集权制度下的皇权有着不可分割的深厚联系，加之中国古代传统美术在技术上具有一定特征和局限，最终流传于世的古代乾隆画像，其实与乾隆的真面目有着一定的差距。
要想知道一个历史人物的长相，按理来说应该是本国的画师画出来的肖像画更有参考价值。但我们都知道，中国的传统肖像画走的并不是写实的路子。
中国古代肖像画讲究的是人物的“神韵”。
也就是说，比起一板一眼地对脸上的每一个细节进行精确定位和绘画，中国古代画师更看重的是观察这个人的神态、气质，甚至于把这个人的品质、性格融入肖像画的描绘之中。
同时，画师们不会像西方画师一样，要求被画像者长时间静坐保持一个动作姿态以便于画像，而是会依照自己对描绘对象的观察记忆来进行速写。
他们先速写，然后以描绘神韵为目的进行一定的加工，就这样，所画出来的人像就距离本人真实样貌越来越远。
为什么中国古代的肖像绘画会有这样的传统呢？原因在于，最早的肖像画所描绘的其实大多并不是当时还活着的人，而是那些已经成为历史的人物。
棺材里的人早就已经变成了白骨，更多的连坟墓在哪都不知道了，那么对肖像画师来说，唯一的办法就是从历史资料中寻找与这位人物相关的描述，以此进行肖像绘画。
久而久之，后来的画像师都习惯于这样的绘画方式，于是重“神韵”轻写实的绘画传统就这样在中国古代历史中流传。
外国画师，深得圣宠！这位守护了乾隆真面目的外国画师名叫郎世宁。
他作为意大利米兰的一位天主教耶稣会传教士来到神秘的东方，原本目的是想要在中国传教，然而为了在紫禁城里存活，他不得不展露出自己不俗的画技以换取留在宫中的资格。
郎世宁从小接受传统西方美术的教育，青年时期更是接受了系统的绘画训练，在来到中国之前，就已经为教会画过许多壁画、基督像、圣母像，甚至还给葡萄牙的太子画过肖像。
在中国森严的皇宫之中生活的郎世宁，为了留在这里，费尽心思讨好统治者。他十分聪明，知道入乡随俗，没有生硬地把西方传统美术强加给中国人，而是巧妙地将西方美术融入到中国传统美术之中。
初到中国，他绘制了一幅名为《午瑞图》的静物画，画的是中国传统的端午物品如蒲草叶、蜀葵花，用的技法是西方静物画法、西式空间构图，将中西美术进行了融合，迎合了当时的宫廷审美情趣。
这样的画法也体现在后来他为皇帝画的大量记述历史事件的画作之中，还包括人物、花鸟走兽、山水风景画。
他将欧洲焦点透视画法传播至中国，与当时的学者年希尧一同完成以其为内容的《视学》，对中西美术的交流作出了卓越的贡献。
这样一个认真为皇帝画画的外国画师，无论在哪个朝代，都会得到统治者的青睐。
郎世宁也确实得到了许多优待，康熙驾崩时，在华传教士曾被赶尽杀绝，而在宫中以画谋生且得到赏识的郎世宁，免遭厄运。
除此之外，在郎世宁因病卧床不起时，乾隆帝还会赏他银子用以治病，即便后来病情好转，还让他在家中作画不必出门。乾隆帝对他的欣赏和优待可见一斑。
中西差异，巧成经典郎世宁跟随传教士队伍来到中国本是一次无心之举，献上画作展示画技也是生存所迫，最终却成为推动中西美术交流的一大关键，也使乾隆皇帝成为少有拥有写实肖像画的历史人物之一。
种种巧合最终导向历史的转折，命运的无常与奥妙尽显于此。
郎世宁的许多画作之中都出现了乾隆的身影，如《乾隆皇帝射猎图》《乾隆皇帝岁朝行乐图》《乾隆皇帝朝服像》《乾隆皇帝半身冬装像》等。
这些画作分别以不同时期不同着装的乾隆为描绘对象，后人能够借此一窥当朝皇帝的风采。
说到皇帝，大家所想到的多为坐在龙椅上臃肿的人形，富贵却并无朝气。然而，《乾隆皇帝射猎图》中所迸发的帝王之气无疑是最为炽烈耀眼的。
画中乾隆身着华贵甲胄、胯下是神勇骏马，面孔器宇轩昂，正是当时28岁意气风发的青年皇帝。
《乾隆皇帝朝服像》则为我们展示庞眉皓首的老年乾隆皇帝，这位皇帝身着象征着皇室的明黄色袍服，然而也同普通的老年人一样，面庞上刻着皱纹、眼下坠着皮层，不均的肤色昭示出岁月的风霜。
可能我们都会想，乾隆贵为皇帝，不说有今天这些玻尿酸、提拉紧致的美容技术，至少吃得好住得好，还有那么多人侍奉，到了年老应该也会是红光满面的样子。
而最后展现在郎世宁的写实画笔之下的，不过是一个比寻常人多了些帝王威严的暮年男性。
乾隆皇帝脱去盛装的样子也被郎世宁的画笔记录了下来，更是完全脱离大众的想象。
《乾隆皇帝半身冬装像》中身上穿着深黑冬装、面容平和舒缓的乾隆，比起像一个传统观念中清朝皇帝，似乎更像一位深宅大院中的中年长辈。
借助意大利传教士郎世宁之手，我们得以在百年之后仍能看见乾隆皇帝的真容。
画师郎世宁高超的绘画技术厥功至伟，当然接受外来画师任职宫廷、支持中外文化交流的当朝皇帝也是贡献不小。无论何时，艺术和文化的交流，对于国家和历史都尤为重要。
