向卢瓦尔河的突击

如果说在德军西线攻势的第一阶段我基本处于一种旁观者的地位，那么至少到了第二阶段使我有机会作为一名军队高级指挥官亲临沙场。

我们曾多次向上司建议，在敌人未在索姆河后方建立绵亘防线之前，允许我们渡过索姆河，但均未收到成效。第4集团军原本计划在6月5日发动的进攻，到6月初才开始准备。

阿布维尔两侧地段由第2军（军长布罗克多夫伯爵将军）接管。在他与第38军之间的阿伊附近，有霍特将军的第15装甲军。原由第9师防守的亚眠登陆场，现由第14装甲军（由冯·维特斯海姆指挥）接防，并归属邻近的集团军指挥。这样，留给第38军的进攻地段只有皮克尼两侧不到20公里的地段。

担负第一波进攻任务的，右翼为苏台德第46步兵师（师长冯·哈泽少将），左翼为施瓦本第27步兵师（师长贝格曼中将）。威斯特伐利亚第6师（师长冯·比格勒本中将）作为军的预备队位于第二线，等第一线师渡过河后，再投入作战以完成突破任务。

在河的北岸即我方这一边，有逐渐平缓的高地伸向索姆河，基本没有林地遮掩；而南岸地形则十分陡峭，敌人对我们的进攻待机地域一览无余。但仅有数百米的索姆河谷，被无数树丛所覆盖，遮挡了双方前沿的视线。在南岸，位于河谷内有布雷利、埃利、皮克尼和德勒伊等几个小村庄，似乎都有强大敌军据守。像多数法国村庄一样，这些小村都布满房屋和墙壁，为防御者提供了良好的支撑点。自陡峭的南岸直至敌人防区纵深的高地上，有多个村庄和大片树林，也为敌人提供了有利的防御要点，为其炮兵提供了良好的遮避物。

在我这个军的当面地段有两个法国师，一个黑人殖民地师和第13（阿尔萨斯）步兵师。根据勘察，我们估计，敌军炮兵在数量上绝不会处于劣势，甚至会优于我们。根据上述所描述的地形条件和敌我力量对比，我认为最好利用突袭取胜。基于这一分析，我命令己方炮兵在进攻发起前绝不开炮。直到进攻开始之时才用最强大火力猛烈炮击南岸高地，以及位于河谷中的村庄，以消除敌人任何可能对我渡河所造成的威胁。

两个师的步兵应于进攻发起前利用夜暗，携带橡皮艇、汽艇和徒步桥潜入岸边的丛林。他们应在拂晓时分突然渡河，不与占据村落之敌纠缠。

6月5日黎明，我军突然在全线渡河，使敌人措手不及。但敌人在陡峭的河岸和坐落在河谷的村庄开始了猛烈的抵抗。

敌人作战十分顽强。黑人本来就嗜杀成性，无视生灵；而阿尔萨斯人如同阿雷曼部族一样顽强不屈，在第一次世界大战期间为德军提供了众多优秀士兵。现在要将这些德国年轻人当作敌人对待，实在是一种悲哀。

后来，当我与一些俘虏聊天时，他们中的许多人说，他们的父亲曾在德国陆军、近卫军或皇家海军中服过役，并引以为荣。 我也回忆起我在第3近卫团训练过的许多阿尔萨斯新兵，他们大多数都是极为优秀的士兵，比如我当时的测距员、二等兵德尚。

进攻开始时，我在位于一片小树林并靠近前线的军指挥所里观察着战事的进程。当我发现部队已在全线顺利渡河，便立即开向前方。争夺河岸和村庄的战斗开始了。异乎寻常的是，敌人的炮火很弱，与我们侦察发现的数量大不相称。

很显然，法国炮兵还完全生活在阵地战的经验中，他们还不大会随机应变，没有达到在机动战中快速集中强大火力的要求。法军不仅在前进观察能力方面不如我们，而且其观察营的编制装备也无法与我相提并论。胜利者很容易躺倒在荣誉的桂冠上，不求进取，法国就是如此。不管怎么说，敌人的炮兵未能发挥像第一次世界大战阵地战时的威力，使我们感到意外的欣喜。

通过索姆河沿岸低地地带还是相当棘手的，因为刚刚架好的便桥还处在小村布雷利的火力控制范围之内。但我还是成功地到达了第27师第63步兵团，该团由出色的格赖纳上校指挥，他们占领了沿岸高地，伤亡惨重。令人钦佩的是那些伤员，他们躲在沿岸高地的死角地带，等待着眼下还不可能到达的后送他们的车辆。

接着，我又渡河返回，经另一个渡口到位于军左翼的第27师第40步兵团。该团在纳雷利村的树林前遭到阻击，停滞不前。该进攻地段基本属于邻近的第14装甲军，仍由敌军据守。由于该团还处在背后小村埃利的敌人火力控制之下，因此伤亡也不小。但他们最终还是占领了能控制河谷的高地。

右翼的第46步兵师也成功渡河，并占领岸边高地。我对进攻第一天的战果十分满意，尽管争夺岸边村落的战斗一直延续到深夜。

从友邻军那里得知，第15装甲军也已渡过索姆河；但长时间为敌人所阻，无法前进，敌人在一个名叫阿赖讷的大型村庄进行顽强防御，切断了我车辆通行的道路。

左邻第14装甲军经炮火准备后，从亚眠登陆场发起攻击，其坦克的攻击似乎因敌人的雷场而停滞不前。因此，该军奉命转向南，这样我们在而后的攻击中便与该军脱离联系。

到6月5日，除了占领岸边高地之外，还在索姆河南岸夺取大片地域，使我们得以在夜间将首批炮兵连输送过河。但是，敌人是已被打垮，还是企图在其纵深继续顽抗，尚属疑问。在这种时候，

通常得不到能澄清这种关键问题的情报。不确定性——这也是战争中的组成部分——使情况不明，敌情不清。粗心大意和轻举妄动都会招致恶果。但是，如果错过哪怕几个小时，就会使敌人得以重新组织防御，要想粉碎它又会付出重大代价。