“冯唐”是唐朝和宋朝的一首著名诗歌，王勃在《滕王阁序》中说：“冯唐易衰，李广难继”，意思是说，有才华的人，总是得不到重用。人们喜爱的苏轼，也有一首诗：“手执节云间，何时送冯唐？”冯唐究竟是何等人物，又是何等的身世，才能让他屡屡登上文学之巅？

有一次汉文皇帝坐着龙撵，路过太尉府时，发现太尉府中有一个头发花白的老人，这个老人和其他的太尉府的年轻人一样，都是一副勤勤恳恳的样子，看来，这个老人的地位，并不比其他的太尉差多少。汉文帝有些诧异，便与老人聊了几句。汉文皇帝说：“你一把岁数了，为什么还要当个郎中？你是哪里人？”

这个老人名叫冯唐，当汉文帝向他提问时，他坦然回答：其爷爷出身赵姓，在其父时代，全家移居到了代地。冯唐被推荐到了中郎司，侍奉汉文皇帝，是个很有孝心的人。

汉文皇帝在代地当了数年的皇帝，听到冯唐提起代地，顿时来了兴致，说道：我在代地的这段日子，经常听到御膳房的高粱提起赵国大将李齐，说他在巨鹿之地浴血奋战。我至今仍记得他所说的关于李齐的事情。冯唐说道：李齐名气虽大，却比之李牧、廉颇差得太远了。汉文帝急切地说道：何出此言？

冯唐如实相告：“家祖曾在赵国带兵，与李牧交情甚好；家父在朝中当了一段时间的代理宰相，与李齐有交情。我听他们二人说话，便能看出他们二人之间的优劣，因此才说李齐不及李牧。”接着，冯唐又将廉颇与李牧的能力，向汉文帝仔细描述了一番。

汉文帝听到冯唐这么一说，不禁赞叹不已，又想到了匈奴人时常骚扰汉地，不禁一拍巴掌，感叹道：“朕为何没有廉颇和李牧那样的人才！若能得此良将，何惧匈奴！”不料汉文帝一通感叹，换来的竟是冯唐冷漠的一句话：“纵然有廉颇、李牧等猛将，亦不能任其所用！”冯唐中郎这个地位卑贱的人忽然间说出这番话来，简直就像是一桶冰水浇在了汉文帝的身上，让汉文帝勃然大怒，转身便走。

汉文帝虽然很生气，但他素来宽宏大量，被冯唐训斥之后，他并没有对冯唐做什么，只是将冯唐叫到跟前，问道：“你为何要在大庭广众之下如此侮辱我？这种事情，还是单独跟我说比较好吧？”冯唐吓了一跳，急忙道歉：“在下一介草民，不懂什么规矩，还望皇上莫要介意。”此事就此告一段落，冯唐依旧担任着中书舍人的职务，而汉文皇帝则依旧在为朝政而忙碌着，在另一次场合，汉文皇帝询问冯唐为何要这样做。

公元前一六六年，匈奴向汉代进犯，镇守北方的孙卬力抗不住，为匈奴所杀。汉文帝正为边疆局势担忧，叹息无人可用时，又想到了冯唐的谈话，又叫过冯唐，问道：你如何确定朕不能重用李牧、廉颇这样的人才？

冯唐平静地说道：我曾听人说过，古代的国王，在派出最优秀的将领之前，都会跪倒在地，为将领推着马车，对将领说：我会在城内解决一切问题，但对外的守卫，就交给你了！到时候，所有的战功和奖励，都会由他来处理，只需要上报就行了。

据我爷爷说，李牧在赵国做边关大帅的时候，就把所有的赋税都用在了他的身上，他的赏识和奖励，都是由他自己做主，君王从不插手。也就是李牧有了这种权力，他可以利用自己的智慧，随时调动军队的斗志。在需要的时候，他可以根据需要，选择最好的将领。于是，他可以击退北方单于，击败东胡，西方击退秦王，南方支持韩魏，使得赵国可以一统天下。请问，你可曾如此对待你麾下最优秀的将领？皇上有个叫魏尚的人，叫什么来着，他是个能打能拼的人，你是如何看待他的？

接着，冯唐又说起了那位汉将，云中郡的魏尚。魏尚驻扎在云中城，抵御匈奴人，为人严谨，在军队中也学着李牧的样子。将地方上收取的赋税，统统拿出来犒劳麾下士兵，又时常拿出自己的私房钱，设宴款待士兵，因此深受士兵爱戴，每逢打仗，士兵都是奋勇上前，奋勇厮杀，屡次大获全胜。也正因如此，魏尚镇守的云中郡才能稳如泰山，如萧关，朝那，可是匈奴人戍卫的地方，从来没有一个人胆敢接近云中半步，都是魏尚领兵打仗，骁勇善战，屡次都是惨败而回。

然而，就是这么一名令人闻风丧胆的大将，竟然只是一个小小的失误，就被关进了大牢。这件事的缘由很简单：有一次，魏尚打跑了匈奴人，照例向部下报告战果，结果在报告斩杀敌军数量的过程中，少了敌人六颗人头。汉文帝得知后，立即下令严惩，众臣开始带节奏，魏尚最终还是被革除了功名，受牢狱之灾。

冯唐与汉文帝讨论李牧等将领时，特别提到了魏尚，接着冯唐又问：“魏尚的指挥能力，绝不逊色于李牧和廉颇，匈奴人之所以不能侵入云州，就是怕他。如此一员大将，竟然只是少了六颗人头，就受到如此严厉的惩罚，可见皇帝对他的惩罚实在是过于严厉，而对他的赏赐也实在是太少。因此我想，就算皇上有了廉颇、李牧这样的人才，也未必能把他们好好利用，甚至可能会像魏尚那样，被治罪！”

冯唐的一番话，说得汉文帝哑口无言，过了好一会儿，汉文帝才下令，让冯唐持符节，前往魏尚的府邸，恢复他的官位，让他仍然镇守云中。经此一役，汉文帝加封冯唐为御史中丞，比大帅稍逊一筹。魏尚官复位后，更是在治理云中郡上花了不少心思，这让匈奴产生了畏惧的心理。

汉景帝登基的时候，冯唐一度被发配到楚国做宰相，但没过多久就被革除了官职。当冯唐还活着的时候，他向全国各地招揽人才，又推荐了冯唐，可是由于冯唐年过九旬，于是不再重用他，转而任命冯唐之子冯遂为太傅。

在汉文皇帝时期，冯唐被推荐为官员，虽然他已经很大了，但他还是和其他几个年轻的官员一起担任了这个职位，这说明冯唐并没有什么过人的地方。再往后，冯唐也是因魏尚一案，才被提拔为御史统领。

在汉景帝的时候，冯唐虽然当上了宰相，却并没有立下太大的功，很快就被革职了。从这个记录中，我们大致可以看出冯唐的性格，他没有什么能力，也没有什么地位，就算是坐上了楚国宰相的位置，他也坐不了多久。不过，他为人正直，勇于为人申冤，因此，在汉武帝时期，他还被人推荐，活到了九十多岁，虽然不是什么大官，但却是一个值得尊敬的人。

由于冯唐高寿，敢于替人发声，被后人称为“云中使者”，手执信符，传报佳音。苏轼虽然才华横溢，但屡屡被贬，在他看来，如果能在朝廷和君王的周围，有一个像冯唐一样的忠心耿耿的臣子，那么苏轼的人生将会发生翻天覆地的变化。

而王勃那句“冯唐易老，李广难立”，则是诗人用冯唐年事已高，官职低微来表达自己的遗憾，王勃年富力强，而冯唐年事已高，王勃用他来表达自己的感情，就像是一首“写一首新歌，写一首新歌”一样。