古人早就说过：“用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。这个道理大家都明白，但是要摸透对手的心理就非常困难，更遑论制定相应的对策了。难，并不代表做不到，抗战时期八路军对攻心战运用就堪称经典。

因为八路军的武器装备简陋，在硬实力上比日军差的不是一点半点，于是八路军就努力建设广泛的反日统一战线，十分重视争取被俘的日本官兵。1939年11月7日，杉本一夫等7名经过改造的日本战俘在山西省辽县（今左权县）麻田镇八路军前方指挥部创建了在华日本人最早的反战团体“觉醒联盟”（名称经过华北日本士兵觉醒联盟、在华日人反战同盟，最后演变为日本人民解放联盟，文中采用“反战同盟”这一通用名字）。此后，反战组织陆续建立，遍及敌后抗日战场。

这些联盟成立后积极向日军开展政治宣传攻势，主要形式有阵前喊话、散发传单、张贴和书写标语以及寄送慰问信和慰问袋等，以揭露侵略战争的本质，这些做法在瓦解敌军、削弱其战斗意志等方面发挥了特殊的作用。

由于日军深受军国主义毒害多年，思想意识上对这一套说辞深信不疑。宣传初期，他们宣传日本必败之类的话，一般日军士兵不但不相信而且特别反感，这就导致此类宣传并没有达到预期效果。后来经过调查和研究，反战同盟改变了宣传内容。大家都知道，日军等级观念根深蒂固，上下级之间毫无平等可言，长官对下属大骂乃是见怪不怪；另外，日军远离本土入侵中国，大多数普通官兵随时有丧命的可能，能不能再见到亲人谁也说不准，所以思乡和厌战情绪当然难以避免。于是，觉醒联盟就针对日军官兵的真正关切提出能够引起他们共鸣的宣传口号。

比如针对日军士兵，他们提出“不准打嘴巴，当兵的不是牛马！”“进级评功要公正！”“对女人亲热的军官，对当兵的却是魔鬼！”“战争延长，生命缩短”“当几年兵才能回家去”这些口号…… 这些直击日军灵魂深处的口号起到了很好的效果。据说有一次华北反战同盟把写有“不许打耳光”“给吃饱饭”等口号的旗子，刚刚挂到据点附近最显眼的大树上，日军士兵就从碉堡里面跑出来，爬上树把旗子拿回碉堡，挂在碉堡顶上。这面反战同盟制作的宣传旗，就飘扬在日军的碉堡 上。

人道主义也是反战同盟的攻心法宝之一。据1941年秋加入八路军、后来又入籍中国的小林清回忆，在胶东一次行动中，他们把几个八路军没有条件救治的日军重伤员，经过简单急救处理后，找老乡用大车送回了日军据点并附信一封，说明是八路军与这股日军发生了冲突，受了重伤的这几位因为八路军没有救治条件，特找人送去，请妥善处理、挽救他们的生命。日本小队长接到伤员和信后，心理受到极大冲击，碉堡里其它日军闻听思想也受到很大震动。从此以后，这个碉堡的日军就开始慢慢改变，小队长甚至和八路军秘密建立了联系，主动提供扫荡消息；可惜，这部分日军不久后就被调往东南亚战场。

八路军就是靠着这些灵活的方法，对日军展开“全方位立体作战”，从东渡黄河时3万余人短短几年就发展成百万大军，为中国和和世界和平做出了伟大贡献。