清朝的爵位传承是需要世袭递降的，也就是每传承一代人爵位的等级就得降一级，只有获得世袭罔替待遇的人才能免于世袭递降的承袭制度，而获得世袭罔替传承的爵位在民间也被俗称为铁帽子王。

通常清朝的铁帽子王都是清初开国时期那些立下赫赫战功的皇室宗亲以军功而获得，清世宗雍正皇帝的十三弟怡亲王胤祥是清朝第九位铁帽子王，他也是清朝历史上第一位没有军功靠着皇帝的恩封而获得世袭罔替的铁帽子王，不过后来在慈禧太后掌权期间，怡亲王爵位被废除了。

那么胤祥为何会获得世袭罔替的铁帽子王待遇，为何后来慈禧太后又会废除掉怡亲王的爵位呢？

胤祥是清圣祖康熙皇帝第十三子，他的生母是敏妃章佳氏，由于章佳氏家族出身为镶黄旗包衣，地位比较低微，因此章佳氏在康熙后宫中一直都是没有名号的庶妃。

虽然母系家族出身低微，不过胤祥却十分争气，他自幼就十分勤奋好学，所以从小就很受康熙喜爱，从他12岁起康熙每次外出巡幸都会把他带在身边。章佳氏在康熙三十八年（1699年）去世，当时胤祥年仅13岁，就是因为他表现得非常好，康熙是非常喜爱他，在章佳氏去世后，康熙出于对他的喜爱，因此追封章佳氏为敏妃。

不过康熙对胤祥的宠爱在康熙四十七年（1708年）这一年戛然而止，这一年康熙一废太子胤礽，胤祥牵扯进了其中，最终失去了康熙的宠爱。

至于胤祥为何会卷入一废太子事件，又是如何失去康熙的喜爱，在史书中没有详细记载，只有康熙第八子胤禩的儿子弘旺所编著的《皇清通志纲要》中记载一废太子时期胤祥曾被康熙下旨短暂圈禁过一阵。

胤祥被康熙下旨圈禁的时间并不久，他很快就被放出来，不过被放出来之后他就彻底失去了康熙的宠爱，后来胤祥还罹患了类似于现代骨结核病的鹤膝风病，失去康熙的宠爱再加上身体健康还出现问题，这使得胤祥既没获得封爵也没有在朝廷办差，也就是意味着他在康熙晚年基本淡出了政坛。

直到雍正继位之后，胤祥的身体逐渐康复，加之他在丧母之后一直是由雍正抚育，因此他与雍正之间的兄弟感情非常深厚，所以雍正继位之后胤祥被加封为怡亲王并委以重任。

在雍正时期胤祥可谓是大权独揽，雍正先是命胤祥兼管户部、刑部、会考府、造办处和圆明园禁军，后来设立军机处之后又让胤祥进入军机处参与军机事务并兼管吏部和水务，可以说胤祥在雍正时期是集财、政、军、水利、人事任免大权于一身，他的权力之大在当时是仅次于皇帝雍正的大清国二号实权人物，说他是常务副皇帝也毫不为过。

雍正之所以如此器重胤祥，还在于胤祥真的是办事极为务实且认真负责，都知道雍正是工作狂似的最敬业皇帝，每天勤勤恳恳，休息时间都很少。胤祥比雍正还是工作狂，他在工作上是事必亲躬，他的分内之事他都要亲自过问一遍才放心交给下面人去执行，所以他每天的工作时间甚至超过了工作狂的哥哥雍正。

而且胤祥为人还一心为公，雍正时常赏赐胤祥几十万两银子，胤祥每次都坚决推辞，只有推辞不过才会受赏。但是胤祥接受雍正赏赐之后，他会把这些钱拿出来用以研究火器，然后并捐给兵部投入到清朝的西北前线。

所以雍正对胤祥是毫不吝啬的赞美，据统计在史料中雍正夸赞胤祥的话语多达十万来字，在简洁的文言文可以说雍正是把所有的赞美之词都用在了胤祥身上。

胤祥也确实没有辜负雍正，他对雍正可以说是鞠躬尽瘁死而后已。他在晚年身体每况愈下的情况下，还依然带病工作。当时胤祥要负责修筑北运河青龙湾减水坝，为了把堤坝修筑好，胤祥亲自拖着病体去实地勘探，并且他为了不打扰百姓的正常生活，他在白天民间勘察期间始终不肯吃饭，史书称其“常至昏夜始进一餐”。

这种忘我的工作态度让胤祥的身体健康更加糟糕，后来胤祥已经病重到不能下床，而堤坝还没有修建好，他还念念不忘修筑堤坝的事情，经常把部属找到病床前询问修筑堤坝的进展，并一再要求部属务必仔细认真勘察修筑，一直到临终前他还对修筑堤坝放不下心，对部属说道：“本图遍治诸河，使盈缩操纵于吾掌之上，岂期一病沉废，已矣何言。”

雍正八年（1730年）五月初四胤祥因操劳过度病重去世，年仅44岁。雍正得知胤祥去世的消息后悲痛万分，他在胤祥去世后特意下旨胤祥不必像其他兄弟那样避讳他的名字而改名为允字辈，胤祥可以恢复胤字辈本名，因此胤祥也成了清朝历史上唯一不用避讳皇帝名字的人。

同时雍正还特意下旨让胤祥的怡亲王爵位获得世袭罔替待遇，让胤祥第七子弘晓承袭了怡亲王爵位，并封胤祥第四子弘晈为宁郡王，怡亲王和宁郡王两大爵位全都获得世袭罔替待遇，可以说雍正一口气赐予胤祥家族两个铁帽子王爵位，这种待遇在清朝历史上是非常罕见。

所以就看胤祥的工作态度就能看出来，他对雍正是鞠躬尽瘁死而后已，雍正朝的功绩至少有胤祥的一半，雍正自己都称胤祥是自己最得力的治国帮手，“朕实赖王翼赞升平，王实能佐朕治平天下。咸谓圣王贤臣之相遇数千百载而一见，今且于本支帝胄之间得之。”

雍正和胤祥一个是极为信任和器重，一个是鞠躬尽瘁竭诚以报，兄弟二人至诚相托的感情是古今皇室兄弟中极为罕见的，所以后世都用“棠棣情深”来形容雍正和胤祥二人的兄弟感情。

二人兄弟感情深厚，再加上胤祥对雍正朝的贡献极大，雍正上承康熙盛世，下启乾隆盛世，其中至少有一半是胤祥的功劳。

可以胤祥对雍正是尽心竭力的辅佐报答知遇之恩，后来的乾隆皇帝能在雍正的基础上开创出乾隆盛世，是他父亲雍正和叔叔胤祥亲密无间的合作的结果。所以胤祥虽无过硬的军功，但胤祥的功绩绝对配得上一个铁帽子王待遇。

本来继承怡亲王爵位的应该是胤祥的嫡长子弘暾，不过弘暾在19岁时就夭折了，而胤祥的嫡福晋兆佳氏除了为他生育了弘暾之外，还生育有四子弘晈和七子弘晓，按规矩理应是弘晈继承怡亲王爵位，但是在弘晈和弘晓二子中胤祥更加喜爱稳重有文采的弘晓，因此雍正在胤祥去世后遵照他生前对弘晓的喜爱，命弘晓继承了怡亲王爵位，为了补偿弘晈，雍正特意又加封其为世袭罔替的宁郡王。

在乾隆时期弘晈卷入了乾隆钦定的废太子胤礽长子弘晳逆案中，乾隆斥责了弘晈，并剥夺了宁郡王爵位世袭罔替的待遇，因此胤祥家族的两个铁帽子王在乾隆时期就被削除了一个。

弘晓眼见哥哥弘晈受到乾隆打击，他也更加谨慎，为了避免乾隆的猜忌，他整日以读书养花为乐趣，很少参与政务，所以乾隆对弘晓很是满意。

弘晓很爱写作，他与著名的文学家曹雪芹交情莫逆，他曾替曹雪芹抄录过《红楼梦》的手稿，不过由于乾隆时期文字狱极为严苛，弘晓担心收藏《红楼梦》手稿引火烧身，于是后来焚毁了手稿。

在乾隆时期弘晓可谓是低调内敛，弘晓也影响了此后几代怡亲王传人，在弘晓之后历代怡亲王大多平庸无为，他们多是过着富贵闲散的生活，很少参与政务。

直到胤祥的第五世孙载垣出现，才有改变了怡亲王家族的低调内敛，不过也正是载垣让怡亲王的爵位传承一度被慈禧废除。

载垣承袭怡亲王爵位时，大清已经是日落西山了，历经了嘉道中衰，那个时期的大清只剩下一点落日余晖，载垣在这种情况下以强硬的胆识和气魄获得了清文宗咸丰皇帝的赏识，在咸丰时期载垣很受重用。

在清朝的官员中载垣属于强硬派，虽然当时清朝在第一次鸦片战争中战败了，但是在面对欧洲列强时，载垣还是主张强硬，不能与列强妥协。

咸丰时期爆发的第二次鸦片战争，清朝又再度战败输给了英法联军，于是清朝派人与英法联军在通州和谈，史称通州和谈。清朝派出的谈判代表就是强硬的载垣，在谈判中载垣拒绝英法两国的无理要求，拒绝在国家利益上让步，这使得谈判崩盘了。

谈崩了之后载垣就生气了，他愤怒的囚禁了英法代表团公使巴夏礼等39人，后来载垣更是私自下令虐杀了英法谈判使团中的21人，其中包括了7名英国《泰晤士报》的记者。

两国交兵不斩来使，载垣这种不讲究的行为引起了英法联军的愤怒，于是在咸丰十年（1860年）时，英法联军攻入京城，咸丰随即逃往承德避暑山庄躲避，英法联军则开始在京城烧杀劫掠并焚毁了圆明园。

躲在避暑山庄的咸丰很快就被英法联军吓得去世了，咸丰在临终前遗命载垣与郑亲王端华等八人为顾命大臣，辅佐年幼的载淳也就是后来的同治皇帝继位。

不过当时咸丰还遗命嫡妻慈安和慈禧两宫太后联合顾命八大臣共同执政，顾命八大臣决定的政策必须两宫太后盖章才能生效，因此实际上咸丰就是想让慈安和慈禧牵制顾命八大臣。

但是顾命八大臣的存在也严重影响了慈禧专权，于是慈禧暗中联合慈安还有咸丰之弟恭亲王奕䜣先下手为强，在护送咸丰棺椁回京时除掉了顾命八大臣。

至此顾命八大臣全部都被慈禧治罪，或被杀、或被赐死、或被流放，载垣就是被赐死的顾命八大臣之一，慈禧以和谈不力，虐杀外国使团，并导致英法联军攻入京城火烧圆明园给清朝造成奇耻大辱为由，赐给载垣三尺白绫命其自缢，就这样晚清时期的鹰派代表人物载垣自缢而亡。

即便载垣自缢而亡，慈禧依旧怒气不消，慈禧不顾雍正曾在圣旨中明确交代“吾弟之子弘晓，著袭封怡亲王，世世相承，永远弗替。凡朕加于吾弟之恩典，后代子孙不得任意稍减”的旨意，她以同治的名义下圣旨宣布废除怡亲王家族世袭罔替的待遇和爵位，至此怡亲王爵位被废。

由于慈禧违背了当初雍正加恩胤祥家族的圣旨，因此她废除怡亲王爵位之后也引起了不少皇室宗亲的不满，同治三年（1864年）时，慈禧为了安抚皇室宗亲的人心，她以弘晈第四世孙载墩参与平定太平天国有功为由，又以同治名义下圣旨宣布恢复怡亲王爵位世袭罔替的待遇，由载墩继承怡亲王爵位继续传承下去。

就这样怡亲王爵位由弘晓的后人转到了弘晈的后人手中，由于载墩是慈禧一手提拔起来，因此他对慈禧是毕恭毕敬，载墩去世后他的儿子溥静继承了怡亲王爵位。

溥静也是属于清朝中的鹰派人物，他主张对欧洲各国要强硬起来，1900年在欧洲列强的欺压之下爆发了义和团起义，溥静和端亲王载漪建议慈禧招抚义和团共同对抗欧洲列强，并主动与欧洲列强宣战，最终引发了八国联军侵华。

八国联军攻入京城之后，慈禧带着光绪皇帝和王公贵族出逃西安，由于溥静是主战派且支持义和团诛杀洋人，因此八国联军对他恨之入骨，攻入京城之后立刻就洗劫了怡亲王府，至此建造百年的怡亲王府就毁于八国联军之手。

最后慈禧向欧洲列强妥协，而欧洲列强则要求慈禧必须严惩怡亲王溥静和端亲王载漪为首的主战派王公贵族，就这样慈禧褫夺了溥静的怡亲王爵位，将溥静囚禁于宗人府监狱中，溥静被囚禁之后不久，眼见欧洲列强肆意在中国横行无忌，在监狱中抑郁悲愤而亡。

慈禧褫夺溥静的爵位之后，就命溥静的侄子年仅两岁的毓麒承袭了怡亲王爵位，此后毓麒以怡亲王的身份一直陪着清朝灭亡，毓麒也是末代怡亲王。大概在1948年时，毓麒因病去世，终年大约50岁左右。

从胤祥到毓麒，怡亲王爵位共传承了八代人九位亲王，可以说胤祥用他对雍正的鞠躬尽瘁死而后已的精神，换来了子孙后代世袭罔替亲王爵位，胤祥的家族最终也陪着清王朝走向了消亡。

所以胤祥在没有军功的情况下获得世袭罔替亲王待遇，凭借的是他对雍正朝做出的巨大贡献以及雍正对他的喜爱和恩赏。雍正与他本身就是手足情深，再加上他对雍正的贡献很大，因此他才获得了亲王爵位世袭罔替的待遇。

胤祥的后人载垣由于影响了慈禧专权，因此被慈禧赐死，怡亲王爵位也一度被慈禧废除，幸亏当年有雍正的恩封胤祥家族的圣旨流传下来，慈禧迫于舆论压力最终又恢复了怡亲王家族的爵位传承，怡亲王爵位才能得以陪着清朝走向灭亡。