千百年来，在波光潋滟、歌舞升平的秦淮河畔，多少才子佳人流连于此，他们或温柔妩媚，或风流潇洒，成为金陵城一道靓丽风景线，“秦淮八艳”就此诞生了。

秦淮八艳：柳如是、马湘兰、汴玉京、李香君、董小婉、顾横波、寇白门和陈圆圆。其中长得最美的是陈圆圆，最温柔的是董小婉，最有胆识与担当的是柳如是。

然而，最独特的当属“画兰妙手”马湘兰。她是八艳中的一名奇女子，论相貌算不上绝色，但纤眉细目，弱柳扶风，皮肤白皙，袅袅婷婷，独有一种特别的韵致。

也就是说，马湘兰虽姿色中等，但却能在美女如云的秦淮河畔独领风骚，这与她清雅脱俗的气质和出类拔萃的才华分不开的。她的诗画与专情，她的豪爽与品质，往往在众美女中脱颖而出。

正所谓，好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万LI挑一！马湘兰的气质与才华是她制胜的法宝。然而她虽红遍秦淮河，却一生凄凉，苦恋情郎30多年无果，57岁郁郁而终。

公元1548年，马湘兰出生了，她的原名叫马守真，小字玄儿，又字月娇。由于在家中排行老四，因而又叫“四娘”。

马湘兰不像秦淮八艳中的其他名妓一样，身世或多或少都有所记载，而她没有。至于她究竟是官宦人家的女儿，还是普通人家的女儿，又为何只身流落到金陵青楼卖笑为生，都不得而知。

但可以肯定的是，马湘兰祖籍在湖南，也就是一位湘妹子，酷爱兰花，秉性灵秀，能诗善画，尤其擅长画兰竹，她也经常在自己的画作中给自己题名为“湘兰子”，简单的三个字隐约透出才女的凄凉身世，她的名字“湘兰”由此诞生。

古往今来，颜值往往都是一个人通行的名片，对于一个女人更是如此。然而，据说，马湘兰长相并不美艳，姿色只能算中等。

秦淮八艳之首柳如是的丈夫钱谦益，曾在《列朝诗集小传》中这样评价马湘兰：

　　“姿首如常人，而神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意，见之者无人人人自失也”。

也就是说，虽然马湘兰长相虽不绝色，但行动处如弱柳扶风，别有韵致，而且气质如兰，才华出类拔萃，与其名兰如出一辙。

而马湘兰最绝的，就是画兰花图和写兰花诗，她的兰画成为当时文人士子们争相收藏的“热门货”，有的甚至为求一幅兰画而豪掷千金也在所不惜。就算到了现在，马湘兰的诗画也是收藏珍品。

据说，在日本东京的博物馆里，还收藏着马湘兰的一幅“墨兰图”。估计连她自己都没想到自己的兰画竟然会流芳千古，红遍海内外。

那么，马湘画所作的兰画，为何如此受世人的疯狂追捧呢？

其实皆因马湘兰爱兰如命，知兰懂兰，因而才能将兰花画得惟妙惟肖、出神入化。不仅如此，她还在宅院里种满各种兰花，日日呵护，加之她用自己的兰心蕙质，深悟出了兰花的清灵雅致的气韵，所以就将兰花的品态完美呈现于画作之上了。

因为“爱兰”，所以就能完美呈现了。

其实，但凡爱兰之人，其为人处世与个性品质，无不与兰息息相关。马湘兰除了画兰画、写兰诗外，与人交谈令人如沐春风，十分舒服。据说，她与人交谈，声如莺啼，神态娇媚，为人又善解人意，博古通今，往往能引人入胜，可见马湘兰真是一位妙不可言的可人儿。

就这样，久而久之，马湘兰渐渐成为秦淮河畔的“红人”，她的门前经常宾客穿梭如织，很多有身份地位的文人雅士，都慕名来访。而马湘兰靠着客人的馈赠，也积蓄了一些钱财。

因为一生爱兰，马湘兰在泰淮河边盖了一座小楼，里面曲径通幽，遍植兰花，清新雅致，美不胜收，马湘兰美其名曰“幽兰馆”。与钱谦益为柳如是建的“绛云楼”有异曲同工之妙。

马湘兰还有一个独特之处，就是天生一双大脚，这在传统社会里是会受人讥笑的，于是有一次马湘兰新做了一条裙子以盖住大脚，但还是被一个姓陆的诗人取笑了。

这位诗人写了一首诗嘲笑马湘兰：

杏花屋角响春鸠，沈水香残懒下楼。

剪得石榴新样子，不教人见玉双钩。

这当然是一段美谈而已。即便天生一双大脚又如何，马湘兰门前照样车如流水马如龙。马湘兰出入都很有气派，高车驷马，奴婢成群，与豪门贵妇人并无二致。

由于收入颇丰，马湘兰为人豁达，挥金如土，对身边的人十分慷慨，还经常接济那些不名一文的穷书生、家里横遭变故的商人，还有附近那些生活困难的老弱病残等。

因此，马湘兰有一颗侠义豁达之心。

然而即便如此，马湘兰心中也时常难掩作为一名飘若浮萍烟花女子的悲凉与落寞。迎来送往的名妓生活看起来丰富多彩，然而在别人眼中，她也只是一位烟花女子。

其实在马湘兰的心目中，她最渴望的是做一名普通女子，有一个温暖美满的家庭，有着普通人的爱情，一位真心疼爱自己的夫君，终于她迎来了自己的真命天子。

都说，人怕出名，猪怕壮，而且树大易招风。

马湘兰24岁这年，她无意中得罪了一些人被官府逮捕入狱，那些凶狠的官吏们还趁机敲诈勒索了她不少钱财。

当时，马湘兰被折磨得很惨，披头散发，打着赤脚，一双眼睛哭得又红又肿，早已失去了往日的娇媚风采，后果难测。这时一位叫王徲登的才子，出面帮她摆平了这一切。

人在困难与迷雾中，最容易对恩人产生别样的情愫，马湘兰也是这样的。从此对王徲登一见倾心，甚至苦恋至死！

王徲登，是一才华横溢的大才子，四岁能对，十岁能诗，少年成名，名满吴郡，还是四大才子之一文征明的徒弟，但后来因为受连累未受朝廷重用，最后心灰意冷回到江南。

因为事业受挫，王徲登开始放浪形骸，流恋烟花之地，由于文化素养高，他结识好些名妓。如此机缘巧合下，他结识了马湘兰，才子佳人见面，有相见恨晚之感。

至此，两人情投意合，出入“幽兰馆”，煮酒品茗，相携赏兰，日子过得非常惬意。

一次，王徲登也像马湘兰的粉丝一样，向她求兰画，马湘兰本就属意对方，籍此画了一幅她最拿手的叶兰图。此兰最能体现兰的清灵空幽，她又题了一首《墨兰诗》。

字里行间不难看出马湘兰心意，她虽是烟花女子，但并非水性杨花之人，而是悬崖绝壁上的孤兰，非凡夫俗子或登徒子能一亲芳泽的。

面对马湘兰温婉的表白，聪明的王徲登岂能不知？但是要接受一位每天迎来送往的名妓，王徲登多少有些顾虑重重，于是没做任何承诺，随意收了画客气地感谢。

马湘兰以为他拒绝了自己，伤心不已，但她又实在忘不了王徲登，于是两人仍像好朋友那样交往，却再没谈过嫁娶之事。

不久，王徲登被举荐去参加编修国史的工作，这时一听朝廷召唤，王徲登立即精神大振，意气风发地准备北上奔前程。

马湘兰听说后，为王徲登感兴高兴，同时也会离别而悲伤，还为王徲登准备了一场饯行宴，席间王徲登高兴地表示将来会与她共荣的心意，马湘兰为怕失去而未挑明，只在心里种下的希望的种子。

席间，她百般嘱咐，百般不舍，就像一个妻子对将要远行的丈夫那样。但有时，男人的嘴，骗人的鬼，在他们意识里，仕途远比爱情重要。

王徲登走后，马湘兰闭门谢客，以此表明心迹，期待她的王郎仕途得意而归，自己也便随侍左右，也摆脱迎来送往的青楼生涯。

然而，理想很丰满，现实却很骨感。

马湘兰苦苦等待，却没有王徲登的一丝讯息。她每日在“幽兰馆”苦苦牵挂与思念，而王徲登却是“黄鹤一去不复返”了。

是王徲登薄情寡义吗？其实也不是，原来王徲登仕途并不得意，他到京城进行编史工作后，处处受人排挤，只得做一些打杂类的工作，哪有没有什么前途可言？过得十分憋屈。

因此王徲登有绝望之下，打起铺盖卷就回到了江南。由于心情郁闷，加之对痴情的马湘兰本就没多大情意，因此把家搬到姑苏，断绝与马湘兰共度终身的想法。

可怜马湘兰仍然对他一往情深，在得知其搬到姑苏后，甚至直接追了过去经常安慰他，当然只能以好朋友方式，也都没到婚嫁那一步，邻居都以为是兄妹，而马湘兰也只把苦楚往肚里咽。

马湘兰与王徲登的“兄妹般”的关系，就这样维持了下去，不知不觉就过了30多年，这个时间跨度太大了，一个女人能为一个男子如此牺牲，确实太不容易了。

马湘兰对王徲登，真是数十年如一日的苦恋。作为一个青楼女子，真正相依者能有几人呢？真正情深者又有几人？就算王徲登，也是从内心深处看不起马湘兰的。

随着时光的流逝，马湘兰也逐渐明白王徲登不是一个可以托付终身的男人。但她能怎么办呢？她只能将一腔哀怨诉诸诗词之中。

就像她在《蝶恋花》中所写：“默默此情谁与共？暗得飘向罗裙去。”

其实，像马湘兰这种人品高贵、才华高绝的才女，并非无人追求，甚至可以说追求者甚众，但都被马湘兰给一一拒绝了。马湘兰在情感上是一个很有洁癖的女子。

马湘兰为王徲登蹉跎了30多年的岁月，到了50岁，仍然有年轻小伙子对她仰慕不已。

有一次，一位英俊多才的少年，因仰慕马湘兰而拜访她，久久不愿离开，这时外面来了一位要债的泼皮无赖，在外大喊大叫，结果少年立即慷慨解囊豪气地为她还了300缗。

若非爱马湘兰，少年断然不会如此阔绰。

马湘兰本是豪爽之人，如此对少年特别好，后来少年坚决要马湘兰为妻，甚至指着江水赌咒发誓：“我要娶你为妻，如不答应，我就跳秦淮河”，还在秦淮河畔买了房子，还给马湘兰置办了好些名贵首饰，但却被马湘兰断然拒绝了。

此时的马湘兰年已五十岁，思想已经非常成熟了，她认为年仅20岁的少年只是一时冲动，毕竟两人年岁相差太大，终究不会幸福的。

因此她打趣地说少年说，外面的人都把我们看作是汉朝馆陶公主刘嫖在宠幸小男生一样笑话，哪有年过半百的青楼女子给人当新妇的？

其实，当时马湘兰虽然已经50多岁了，但光彩照人，风韵不减当年，因而能被小年轻看上也不足不奇。

转眼到了1604年，那时王徲登已70岁了，这天他过七十大寿。马湘兰专程“买楼船，载小丫十五”专程赶到姑苏为他祝寿。如此歌舞达旦，连饮数月，成为苏州一大盛事。

而这时，马湘兰与王徲登已分别16年之久了。

马湘兰虽已57岁，但仍然风韵犹存，玉颜神貌，而王徲登早已成为一个垂垂老者了，全无年轻时的风姿。马湘兰深知两人今后绝无可能再见，因而难舍难分。

也许是这一次的大喜大悲，马湘兰祝寿回去后，竟一病不起，或许心意得以圆满，她拒绝医治，几日后觉得自己大限将至，然后沐浴更衣，端坐而逝，终年57岁。

马湘兰死后，王徲登才终于慷慨地题了首挽诗：

歌舞当年第一流，姓名羸得满青楼。

多情未了身先死，化作芙蓉也并头。

而这些，在马湘兰生前，王徲登悭吝得永远不会说出口的。也不知马湘兰如果泉下有知，是否也会略感一点欣慰呢。

回顾马湘兰的一生，悲情而又惋惜，最令人感叹的便是她的才气与爱情。她高绝的才情流芳千古，她痴爱的爱情令人热泪盈眶。

马湘兰自幼不幸沦落风尘，但为人旷达，性望轻侠，时常接济他人，她本人对自己的诠释很到位，她是悬崖峭壁上的孤兰，虽身处欢场，却品性如兰高洁蕙质。

对于她关于兰的画作，《历史画史汇传》评价：画技是“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。

或许爱兰如命，品性如兰，马湘兰在爱情上十分专一、一往情深，30多年来只苦恋一人，以致蹉跎了半生，然而多情总为无情苦。

问世间情为何物，直叫人生死相许！人的一生短短数十年，有多少个十年可以蹉跎呢？也许这正应证了那句话：这个世界只要那个人出现过，其他人都将变成将就！

不过，钰姐还是不认可马湘兰的爱情观，她看人的水平实人有待提高，像王徲登那样品性不佳的渣男，值得用30多年去等待么？真是白瞎了这么一位才女。

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