接战春来苦，孤城日渐危。合围侔月晕，分守若鱼丽。屡厌黄尘起，时将白羽挥。裹疮犹出阵，饮血更登陴。忠信应难敌，坚贞谅不移。无人报天子，心计欲何施。——（张巡.《守睢阳作》）

唐肃宗至德元年（公元756年），安史叛军相继攻陷洛阳、长安，叛军控制中原和关中的膏腴之地。彼时，太上皇李隆基（马嵬驿之变后，太子李亨脱离李隆基大部队，独自到灵武组织兵马反攻，并在灵武称帝，是为唐肃宗，并遥尊李隆基为太上皇）在蜀地避难，唐肃宗在西北征召安西、北庭、陇右、河西等大唐边军并联络回纥军，着手收复两京（长安、洛阳）事宜。

不久后，唐军在香积寺之战中惨胜叛军，收复了长安及关中地区，至此形成了唐军在西，叛军在东的对峙局面。由于唐军控制的西部地区物产贫乏，唐军的物资供应大多来源于江淮地区的转运，只要切断了唐军的物资供应渠道，唐军将不战自败。

于是，叛军首领安庆绪（安禄山义子，通过刺杀安禄山上位）以叛军悍将尹子琦率同罗、突厥、奚等部族精锐18万，进攻重镇睢阳。睢阳位于大运河的汴河河段中部，是江淮流域的重镇，如果失守，运河阻塞，叛军将一举截断江淮地区与唐朝朝廷的联系，唐军将无法得到江淮财赋的补充，后果将不堪设想。

当时睢阳太守为许远，睢阳城内还有张巡所部3000人，加上许远的部队，总兵力7000人。许远自认为军事指挥能力不如张巡，遂主动将睢阳的城防和自己的部队交给张巡指挥，自己只负责为守城部队筹措军粮，张巡也由此成为了睢阳守军的总指挥官。张巡趁叛军初来乍到，立足未稳，派部将雷万春、南霁云率突击队突袭叛军，在宁陵北大破叛军杨朝宗部，斩杀叛将20人，歼敌10000余人，取得了睢阳保卫战的首场胜利，守军士气为之一振。

此后，叛军吸取教训，不再轻敌冒进，而是等待各路叛军汇集，再以绝对优势兵力攻打睢阳城。叛军连续对睢阳城发起20多次大规模进攻，都被张巡一一破解，只留下大片尸体堆积在睢阳城下。

多次攻城皆无功而返，叛军遂采取围困战术，他们在睢阳城外挖了数道深壕，以彻底切断城内与外界的联系，计划将守军活活饿死在城内。因为睢阳城内没有储存充沛的粮草，叛军长期的围困导致城内陷入了恐怖的饥荒之中下，守军只得以树皮和纸充饥，守军也只剩千余人幸存。即便如此，张巡依旧坚持抵抗，并竭力鼓舞军心，甚至将自己的小妾杀死，任守军分食，何其惨烈。

十月初九日，睢阳城终究迎来了末日，在叛军攻打加围困10个月后，叛军对睢阳发起了最后一次总攻，城内的守军在饥饿的打击下，已经丝毫没有了抵抗力，叛军轻易攻入城内。张巡与许远一起被叛军俘虏，叛军也感念张巡等人的勇猛顽强，对其进行招降，张巡等拒绝了叛军的招降，最终全部被杀殉国。

睢阳之战，张巡以7000唐军血战18万叛军整整10个月，歼灭叛军12万人，沉重地打击了叛军的有生力量。就在睢阳失陷后10天，唐军收复了洛阳，唐军掌握了叛军的主动权。不久后，叛军为避免被唐军“抄后路”，主动放弃了以12万人为代价打下了睢阳城，叛军试图攻取江淮的战略计划彻底破产，张巡可谓是以一己之力为大唐续命150年，诚可壮哉！