大多数牛场和行业专业人士都熟悉中性洗涤纤维（NDF）一词。NDF和粗蛋白（CP）是任何饲料的前两个也是最重要的营养成分。我认为在处理湿饲料或副产品时，水分含量同样重要。不过，我想知道有多少熟悉NDF一词的人了解它的真正含义。此外，它描述的关于植物组织以及随后在动物日粮中提供的营养是什么？

首先，我们应该回到20世纪60年代初的马里兰州贝尔茨维尔，有一位名叫Peter Van Soest的研究员。贝尔茨维尔农业研究中心是动物科学的圣地。这座占地6000英亩的广阔农场坐落在乔治王子县，位于华盛顿特区郊外。该农场成立于1910年，自那时以来农业科学领域取得的许多进步都是在这里实现的。

除了Van Soest在更好地了解饲料纤维成分方面完成的重要工作外，贝尔茨维尔还拥有一套设施，净能体系的早期工作就是在那里完成的。许多研究机构可以轻松测量饲料摄入量以及粪便和尿液中的营养损失，以确定饲料消化率。但是需要更全面的测量能力来收集气体损失并测量热增耗的变化，才能充分开发我们今天仍在使用的净能体系。

我个人与研究中心的互动是在20世纪80年代初，从奥本大学拉一辆拖车到贝尔茨维尔，带回一群拥有特别长的育种信息记录的猪，用于基因研究。我进行了一次简短的参观，但作为奥本大学的本科生，我可能并没有理解这个地方的重要性。大约40年后，我现在每天使用的营养系统主要是在那个农场开发的，Van Soest是一位关键研究员。

Van Soest在华盛顿的一个奶牛场长大，以喀斯喀特山脉为背景。20世纪50年代初，他在华盛顿州立大学获得学士和硕士学位，随后又获得了博士学位。在威斯康星大学，他的研究项目与奶牛的低纤维日粮有关。Van Soest很早就开始关注纤维！在贝尔茨维尔为美国农业部进行重要的纤维研究多年后，他加入康奈尔大学任教，在那里继续他的研究直到退休。Van Soest于2021年去世，享年90岁，刚刚发表了他的最后一篇论文。当我们每天致力于更好地饲喂奶牛时，我们都非常感谢Van Soest。

让我们看看纤维成分

那么，所有这一切与NDF以及我对今天早上收件箱中的众多饲料分析报告的使用和解释有什么关系呢？答案是很多！

粗饲料中的关键营养成分加起来正好达到100。它们是CP、脂肪、NDF、淀粉、糖、各种酸、灰分，最后是可溶性纤维。所有这些都可以从几乎任何饲料分析中得出，并输入任何配方软件。在许多模型中，CP和NDF是关键驱动因素。当然，它们都有更加详细的组份，但是这两个营养成分必须准确才能开始使用。

由于今天的重点是NDF，我认为牛场更好地了解NDF的成分以及它如何随植物成熟度和饲料价值而变化非常重要。一般来说，开始时NDF较低，并随着植物成熟而升高。具体来说，NDF由纤维素、半纤维素、木质素和灰分组成。最近，NDFom（以有机物为基础的NDF含量）已被采用来消除灰分的影响，因为灰分使NDF的使用和解释非常混乱。三个关键项目是纤维素、半纤维素和木质素。无需深入研究碳水化合物，就知道半纤维素在瘤胃中的消化率非常高，纤维素是一种较坚韧的植物成分，具有可变的消化率，而木质素则难以消化。事实上，纤维素和半纤维素消化率潜在损失的最大风险是受到成熟饲料中木质素含量不断增加的影响。低木质素几乎总是好的，除了木质素实际上是饲料秸秆的钢筋这一事实之外。它使植物保持直立并且更耐倒伏。褐色中脉（BMR）粗饲料的木质素含量较低，这提高了纤维的消化率，但也增加了倒伏的风险。

总之，半纤维素是NDF中最理想的部分。半纤维素含量较高、纤维素含量适中、木质素含量较低的饲料将产生最多的能量供奶牛使用。包含不同时间点NDF消化率的实验室饲料分析报告，将更好地告知模型如何做配方以匹配日粮中的其它饲料。别忘了蛋白质和碳水化合物的平衡将使奶牛从日粮中获取最大量的能量并产生最大量的微生物蛋白质。实现这两个目标将使奶牛能够发挥其遗传潜力，并为奶牛场创造最大的利润。