与围产期奶牛需求相关的研究发现，钙对于刚产犊的奶牛，特别是经产牛来讲至关重要。干奶牛对钙的需求相对较小，但初乳和牛奶的生产使新产牛对钙的需求量是干奶牛的2倍。

这种需求往往超过了奶牛动员钙的能力，从而导致它们出现临床或亚临床低血钙症。虽然我们经常通过静脉注射钙来治疗临床产褥热，但更常见的亚临床低血钙症可以通过口服钙来缓解。

近年来，在产犊时以及产犊后24小时给奶牛口服钙已经成为奶农的一种比较常见的做法。然而，最近的研究表明，在泌乳天数第3天和第4天时，血钙水平会有更大幅度的下降。

出于这个原因，康奈尔大学的研究人员将来自纽约四个牛场的近1000头奶牛分至三个钙治疗组，观测将口服补钙延迟至产犊后48和72小时是否有助于减轻低血钙症的症状。其中321头奶牛接受了这种延迟口服补钙，343头奶牛在产犊时没有口服补钙，330头奶牛在产犊时和产犊后24小时接受了口服补钙。

三组奶牛之间的症状没有明显差异。各组之间的产奶量也相近，但将泌乳胎次纳入考虑后，产奶量存在组间差异。对于三胎奶牛来讲，接受延迟口服钙治疗的奶牛比其他两组奶牛的产奶量高。这与其他研究一致，这些研究也发现，泌乳胎次较高的奶牛在产犊后补钙会有更高的产奶量。

研究人员还认为，应该考虑不同牧场的具体管理实践。这项研究中的所有奶牛在产犊前均采食阴离子盐（DCAD）日粮。这种管理策略无疑对它们的健康和产犊后的生产表现产生了积极影响。

尽管在围产期奶牛健康领域仍有许多要改进的工作和新的研究，但产犊后的补钙——无论是立即还是延迟补钙——都可以在许多奶牛场发挥重要作用，帮助减轻低血钙症的负面影响。考虑一下什么最适合你的奶牛场，让奶牛处于有利地位。