一说到中药，很多人首先想到的就是一碗碗苦涩的药汤，因为在很多人的认识中，都认为中药就是苦的，但其实，在中药里也有很多药材是非常甘甜的，比如甘草、大枣等，不过，对于绝大多数中药材而言，“苦”的确是其特有“标签”，同时，也是它们用于缓解病症的关键所在，比如接下来要说的这味中药，它就被称为“植物活化石”，虽然味道很苦，但其在病症的治疗和缓解上，却起着至关重要的作用，这味中药就是龙胆，因“叶似龙葵，味苦如胆”，故得此名。

在过去，几乎历代都有医家对龙胆这味中药进行相关的研究，从最开始对其有药用记载的《神农本草经》，一直到明朝《本草纲目》的问世，关于龙胆的记载数不胜数，而李时珍在《本草纲目》中也提到了“相火寄在肝胆，有泻无补，故龙胆之益肝胆之气，正以其能泻肝胆之邪热也”。

而不论过去还是现在，医家对龙胆的药用价值，几乎都是持一致态度的，那就是它具有清肝胆的余热，同时兼有燥湿清热的作用，再加上龙胆本身就是苦寒药材，又归入我们体内的肝、胆经，因此，在临床上还常被用于以下这3种病症的治疗和缓解。

1.湿热黄疸、湿热下注

肝胆湿热在临床上有很多症状表现，比如因湿热而出现皮肤、眼睛发黄，导致胆汁外溢，泛滥肌肤；还有就是湿热向下走，进入下焦而引起疮、疹，或是肝胆湿热的女子带下黄稠等，这些病症均是肝胆湿热所引起的。

而龙胆苦寒，在清热燥湿的同时，尤其善于清下焦的湿热，因此，常被医家用来治疗下焦湿热所导致的病症，也因此创立了很多用到龙胆的经典名方。比如治疗湿热黄疸病症时，可以配苦参同用，配伍而成龙胆苦参丸，清利湿热，缓解病症；还有中医里的经典药方——龙胆泻肝汤，将龙胆和泽泻、木通、车前子等同用，治疗湿热下注所引起的阴肿阴痒、带下黄臭等症状。

2.肝火头痛、目赤耳聋

龙胆能够泻肝胆之火，因此，在《本草纲目》中有“益肝胆之气”的说法，是泻肝胆实火的要药，比如因肝胆实火导致的耳聋、胁痛、口苦等症状，均可用龙胆配以其他中药来进行缓解，其中最出名的药方，便是龙胆泻肝汤，龙胆配伍柴胡、栀子、黄芩等，清泻肝胆火热。

此外，肝火上炎，到达头面同样也会导致头痛、目赤等症状，疼痛者还可以用龙胆、木通、柴胡、黄芩相搭配，来清泄肝胆的余火，如果还伴有头晕或是神志不宁、大便干结等症状，则可以将龙胆和大黄、栀子、芦荟等配伍，一同缓解。

3.惊风抽搐

肝胆热盛最容易导致热极生风，龙胆有清泻肝胆实火之功，可以用于治疗肝经热盛、热极生风缩短导致的高热惊风抽搐等症状，可以配伍牛黄、青黛、黄连等药材，比如《小儿药证直诀》中的凉惊丸，便就是以此为基础，或是配清热的大黄、黄柏等，组成当归芦荟丸，也能缓解病症。

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