乾隆有一个宠臣，名为和珅，两人情胜父子，互为知己，纵观整个封建王朝，也难以找到第二对关系如此亲密的君臣。
在乾隆的包庇纵容下，和珅的权利过度膨胀，逐渐变成了一个无恶不作的贪官污吏。
朝中的大臣敢怒不敢言，都怕得罪其背后的保护伞，在之后的几十年时间里，和珅横行霸道，犯下了诸多死罪。
直到1799年，乾隆驾崩，嘉庆即位，失去靠山的和珅，成为了人人喊打的过街老鼠。
大权在握的嘉庆，并没有看在父亲的面子上轻饶和珅，一条三尺长的白绫，就是嘉庆给和珅挑选的最终结局。
可和珅面对这一切，却一点都不慌张，因为他的手中还留有一张王牌，那就是早年间乾隆赐下的保命诏书。
就在和珅临死之前，他骄傲地取出了这道诏书，但当他打开诏书之后，整个人却呆住了。
只见诏书上的三个大字，直接判处了和珅的死刑。
上位之路与《铁齿铜牙纪晓岚》中身材肥硕的和珅不同。历史上的和珅，其实是一个容貌俊秀的美男子，坊间甚至有传言说，和珅与乾隆故去的爱妃，长得十分相似，所以才会深受乾隆的喜爱。
和珅出身于名门望族，是正儿八经的满洲正红旗人，身份很是尊贵。但是和珅的童年却并不幸福，因为和珅的父母在他很小的时候就病逝了。
失去双亲庇佑的和珅，常常受到家族众人的排挤，为了生存下去，和珅从小就学会了察言观色，溜须拍马。
和珅深知，唯有读书才能改变命运，于是在学习上非常刻苦努力，从不放过任何一个充实自己的机会，长大之后的和珅不仅学富五车，通晓五种语言，诗词歌赋更是不在话下。
和珅的聪明才智，也得到了朝中权贵冯英廉的赏识，他认为和珅将来必成大器，于是将自己的女儿嫁给了和珅，并且帮助和珅在宫中当上了三等侍卫。
成为侍卫之后的和珅，拥有了随驾的资格，不过此时他与乾隆的距离还是十分遥远，在很长一段时间里，乾隆连他叫什么都不知道。
直到有一次，一个大臣上了一封折子，说当地的仓库被盗贼洗劫一空。乾隆听了十分生气，便引用了《论语》中一句话，来询问到底是谁之过。
可随行的侍卫，大多都是没有什么文化的粗人，根本就听不懂乾隆在说些什么，只能闭口不答。
乾隆看着这群头脑简单，四肢发达的侍卫更是气不打一处来，正要发火的时候，却听见人群中传来一句：“启禀陛下，典守人不得辞其过。”
乾隆一听，这回答接得好啊，难得侍卫中还有这么有文采的人，于是闻声看去，只见和珅正恭恭敬敬跪在地上。
一问和珅的家世，不错，根正苗红，再看和珅的长相，居然还是一个美男子，和珅各项条件，都正中乾隆的心坎，于是乾隆当场将他提拔到仪仗队。
此后的时间里，和珅经常陪伴在乾隆的身边，渐渐地成为了乾隆跟前的大红人，他的事业更是蒸蒸日上，短短十年时间，就从一个小小的侍卫，一跃成为权倾朝野的重臣。
保命诏书那时候的乾隆，已经六十多岁了，身边却没有一个可心的人，很多时候乾隆都感到十分孤单。
而和珅虽然身为大学士，却能不顾形象，为乾隆捶腿捏脚，扮丑搞怪，给乾隆的晚年，带去了很多欢声笑语。
所以，即便是知道和珅在背地里欺压百姓，贪污受贿，乾隆也睁一只眼闭一只眼，并不多加追究，甚至还赐下了一道保命诏书，让和珅遇到危险时再打开。
这样天大的恩宠，让和珅喜出望外，甚至有些飘飘然了。以至于和珅都忘记了，他只是一个非亲非故的臣子，和乾隆之间，还隔着一个嘉庆。
身为亲生儿子的嘉庆，在父亲面前却没有一个臣子受宠爱，而且这个臣子还是一个作恶多端的大奸臣，这让他如何能容忍和珅。
因此，嘉庆登基之后的第一件事，就是清算和珅的罪行。面对来势汹汹的嘉庆，和珅早就做好了准备，乾隆留给他的保命诏书，就是他手中最后一张底牌。
可让和珅没想到的是，当他将诏书打开的时候，上面只有三个大字—“留全尸”，这可把和珅吓得腿脚酸软，瘫倒在地，原来这根本就不是什么保命符，而是一道催命符。
乾隆是个精致的利己主义者，他保全和珅，是为了满足自己私欲，可自己死后，就再也用不到和珅了，
以和珅犯下的罪行，将他千刀万剐都不为过，留全尸已经是他能给和珅最后的体面了。
和珅一死，他的万千家产就只能充入国库，这样一来，嘉庆往后的路就能更好走一些，不得不说，乾隆的算盘打得是真的精啊！
