1983年，在“欧洲中国围产保健监测研讨会”上，严仁英教授发布了她自己的监测结果，令在场的卫生部领导和中外专家十分震惊。当时，全球平均出生缺陷率大约为千分之一，参会专家们首次注意到中国存在神经管畸形高发的情况。

期间双方开始探讨在中国进行预防神经管畸形的合作研究的可行性。严仁英等科学家的调查及其研究成果--《中国《北京)顺义县围产保健高危因素的研究》，很快被世界卫生组织(WHO)用英语在全世界出版发行。这不仅奠定了中国围产保健学的理论基础，成为“开山之作”，也是中国政府和科学家吹响战胜人类病魔----出生缺陷的进军号角。

1991年，各项条件都成熟了，于是在当年的3月14日，中美双方签署了预防神经管畸形合作项目谅解备忘录，该项目正式启动。接下来的5年时间里，他们走遍了中国的40多个县市，进行了250,000例最大规模的循证医学研究，结果证实了0.4毫克叶酸是有效预防神经管畸形的最佳剂量，可以将神经管畸形的发生率减少85%。

经过多年的研究和努力，人们逐渐认识到叶酸对预防出生缺陷的重要性。叶酸是一种维生素B群的成员，对胎儿的正常发育至关重要。它在孕早期能有效减少神经管缺陷等出生缺陷的发生率。

那么，孕妈们应该如何补充叶酸呢？

首先，从饮食方面入手。富含叶酸的食物包括绿叶蔬菜（如菠菜、西兰花、菜花等）、豆类（如大豆、豆腐、红豆等）、坚果（如核桃、杏仁等）、动物肝脏等。在孕期，孕妈们可以适量增加这些食物的摄入量，以满足身体对叶酸的需求。

但是叶酸容易在加热过程中发生挥发。高温烹饪会导致叶酸的降解，并使其挥发。因此，在烹饪食物时，适当的温度和时间控制非常重要，以避免叶酸的损失。例如，蔬菜在过长时间的高温煮沸中，叶酸的含量就会明显减少。

所以补充叶酸的另一种常见方式是叶酸补充剂。根据医生的建议，孕妈们可以每天服用0.4mg叶酸片。通常建议在孕前开始补充叶酸，并在孕期持续补充至少3个月。

最后，提醒孕妈们，保持健康的生活方式，合理膳食结构，均衡摄入各类营养素，加强体育锻炼，适当减轻压力，保持积极乐观的心态，都对胎儿健康发育至关重要。

总之，预防出生缺陷是每个孕妇都应该关注的问题。通过补充叶酸，可以降低出生缺陷的风险。在备孕和孕期，孕妈们可以结合饮食和适量的叶酸补充，为宝宝的健康发育提供良好的条件。让我们共同关注9月12日这个特殊的日子，为预防出生缺陷做出努力。