明建文四年（1402年）六月，朱棣兵临长江，直指南京，然而长江天险难以跨越，这让朱棣十分惆怅。

然而，正当朱棣左右为难之时，朝廷军掌管水师的都督佥事陈瑄率部投降，使得燕军顺利渡江，直逼南京城下。

当时的南京城，已经作为明朝首都三十余年，被朱元璋作为政治、军事中心则已经四十七年了。

在这近半个世纪的时间里，朱元璋对南京城进行了大规模修建，可谓城墙坚厚，防守严密，难以攻取。

朱棣知道，如果不尽快攻克南京，一旦援军抵达，那困难将成倍增加，尤其是建文帝已经下达了勤王诏书，各地朝廷军都在快速集结。

为此，朱棣采取了几个策略，他派人传话，将兄长朱标的太子妃吕氏请到军中，向寡嫂诉说了自己靖难起兵的原因，试图让吕氏说服建文帝投降，但吕氏不从。

朱棣又派军攻打朝阳门，并采取攻心策略，试图让守军投降，但依然没有起到效果。

无奈之下，朱棣只得率军来到金川门，准备进行强攻，当时防守金川门的正是曹国公李景隆和谷王朱橞，两人见到朱棣的军旗之后，认为大势已去，负隅顽抗没什么好处，便打开金川门向朱棣投降，朱棣得以进入城中。

时谷王惠与李景隆守金川门，燕兵至，遂开门降。

不久后，南京就被燕军占领，建文帝不知所踪，朱棣就此登上皇位，持续了四年的靖难之役就此结束。

可以说，在靖难之役的最后关头，朱橞和李景隆是很关键的两个人物，尤其是朱橞，他是朱元璋的第十九子，贵为藩王，手握军权，是镇守金川门的主将，他对建文帝的反戈，成全了朱棣的皇帝梦。

那么，朱橞是怎样一个人，他打开金川门投降，是临时起意还是早有预谋呢？

朱橞，洪武十二年出生，其母为郭惠妃，滁阳王郭子兴的女儿，马皇后的义妹。

当初，朱元璋投奔红巾军，正是在郭子兴手下当兵，后来他被郭子兴看中，不但成为将领，还娶了郭子兴的养女马氏，即后来的马皇后。

朱元璋娶马氏的时候，郭惠妃年纪比较小，后来郭子兴去世，朱元璋就抚养了郭子兴之妻及郭惠妃姐妹。

朱元璋称帝之后，追封郭子兴为滁阳王，并纳刚刚成年的郭惠妃为妃，郭惠妃一共为朱元璋生育了三个儿子，即蜀王朱椿、代王朱桂和谷王朱橞。

朱橞出生的时候，马皇后已经去世，因此他对郭惠妃及其孩子都格外照顾，尤其是三个儿子，都得到了精心照顾和培养。

年少时期的朱橞，在宫中接受了良好的教育，到洪武二十四年的时候，他就被朱元璋封为谷王。

朱橞的封地在宣府，因宣府在古时候被称之为上谷郡，故而得谷王之封号，也被叫做如意王，从如意二字也可以知道朱元璋对他很喜爱。

朱元璋时期，沿着北方边界设置了十三位塞王，谷王就是其中之一，他的封地宣府，也是明朝长城九边重镇之一。

在朱元璋看来，塞王承担着镇守边疆、开疆扩土的责任，因此在明初藩王之中地位最重，十三位塞王的总兵力达到了惊人的四十万，兵力多的藩王有七八万，兵力少的藩王也有一两万。

史书虽然没有记载朱橞有多少兵力，但明初塞王至少有三护卫，也就是万余人，兵力也不少了。

洪武二十八年，16岁的朱橞正式到宣府就藩，可谓少年得志，他也决定在宣府干一番大事业。

由于宣化城遭受了战争的洗礼，因此朱橞抵达宣化之时，到处都是一片荒芜的景象，为了尽快改变这一现状，他一方面修建王府，另一方面抓紧修建宣化城 。

在后来数年时间里，朱橞在唐代宣化城的基础上，修建了一座全新的城池，城垣长达24里，设置有一关七门，一关即南关，内设两城；七座城门分别命名，每座城门都修建了吊桥和城壕，城上还设有角楼和铺宇，具有攻守兼备的作用，其建筑之精巧，成为明初的典范。

不仅如此，朱橞还修建了从常峪口至大境门之间长达60余里的明长城，并筑造了独石口和锁阳关这两个关隘，为防备北元袭扰，巩固明朝边防，做出了重大贡献。

而在宣府的治理上，朱橞也有可圈可点之处，他在老师兼谷王府长史虞廷纲等人的辅佐下，使宣府的发展平稳向前，百姓也都安居乐业。

因为这几件事，朱橞收到了朱元璋的嘉奖，朱元璋也由此对他十分看重，认为他与朱棣等人一样是守卫大明江山的定海神针（虽然朱元璋看错了朱棣，但朱棣的能力毋庸置疑）。

朱元璋临终前，曾告诫朱橞，让他坚决拥护侄子朱允炆继位为帝，而他之所以要这么做，正是担心手握重兵的几位塞王对朱允炆不满，会起兵造反。

朱橞当时含泪答应朱元璋的要求，表示坚决要做朱允炆的忠臣，朱元璋因此安心。

但是，事情正如朱元璋担心的那样，朱允炆继位后一年，朱棣就起兵造反了。

洪武三十一年闰五月，朱元璋驾崩，朱允炆登基为帝，是为建文帝。

朱元璋去世后，燕王朱棣、谷王朱橞等多位藩王赶赴京城奔丧，但走到半路上，建文帝就下旨各地藩王不许入京，回到封地不得外出，朱棣、朱橞等只得折返。

朱允炆这么做，是为了防止藩王趁机作乱，行因为他一直对藩王不信任，尤其是十三位手握重兵的塞王。

很快，在齐泰、黄子澄的建议下，朱允炆开始着手削藩，他一口气就削去了五位藩王的爵位，湘王朱柏还被他给逼死了。

燕王朱棣本就对朱允炆继位不满，加之朱允炆削藩甚急，欺人太甚，于是加紧密谋造反。

建文元年六月，朱棣以靖难之名举兵，朝野震动，朱允炆见势不妙，当即停止削藩，转而安抚诸王以达到拉拢的作用。

原本，无论是亲属关系还是年龄，朱橞都有被削藩的风险，但朱棣起兵造反之后不久，朱允炆就给他下达了一道诏书，对他进行勉励，说宣府是重镇，让他放心守边，他因此安下心来。

不过，有个细节值得注意，那就是朱棣起兵之后，朱橞曾放弃宣府，往南京避难。

《明史》是这么记载的：

燕兵起，橞走还京师。

《国朝献徵录》则记载：

建文初靖难兵起，橞走还京。

无论哪种记载，朱橞都曾离开宣府，而明朝藩王未得允许，是不能离开封地的，况且朱允炆还曾下诏让他守护宣府，就是为了防范朱棣。

但是，朱橞最终没能去南京，至于原因为何，史书没有记载，而他在此后四年的活动轨迹，也没有记载，他大概率是继续留在宣府了，因为他虽然害怕朱棣，但也不敢得罪朱允炆。

一直到建文四年，朱橞才再次粉墨登场，这一次他终于来到了南京，不是他主动去的，而是建文帝下诏给他，让他带兵三千到南京，与李景隆一起镇守金川门。

朱橞能够去南京，而不是跑去投降朱棣，可见他对建文帝还是忠心的。

要知道，那时候许多朝廷将领和藩王都投靠了朱棣，且当时局势对朱棣有利，投降朱棣无疑是最佳选择，但朱橞没有这么做。

那是不是朱橞与朱棣有矛盾呢？

答案是没有，这一点可以从朱橞投降后，朱棣对他的态度就可以看出来，这个后面会讲。

话说朱橞来到南京后，就直接与李景隆一起镇守在了金川门，为了以防不测，他还派人封堵了宣德、承安、高远三座城门，只留东西南北各一城门以图防守。

但是，没几天功夫燕军就来了，朱橞跟李景隆一商量，就开门向朱棣投降，放燕军进城了。

那么，朱橞为何投降呢？

答案其实很简单，那就是立功受赏，即便不能受赏，也能将功折罪，保住自身地位。

李景隆，大家应该很熟悉，他是李文忠的儿子，朱元璋的外甥，与朱橞是表兄弟，靖难之役刚开始的时候，他就替代耿炳文出任主将，结果连续打了几个败仗，损失了几十万军队，导致朝廷精锐丧失殆尽。

按理说，李景隆与朱棣是敌人，他如果投降朱棣，搞不好会被杀掉，但现实是他就是投降了，而且投降得十分干脆，完全不担心后果。

这里就又有一个细节值得注意了，那就是李景隆和朱橞开门投降之前，朱允炆曾派遣李景隆与兵部尚书茹瑺、都督王佐到燕军大营找朱棣谈判，商讨划江而治的可能性，但被朱棣拒绝。

这件事在《明史》中是这么记载的：

辛酉，命诸王分守都城，遣李景隆及兵部尚书茹瑺、都督王佐如燕军，申前约。

等李景隆回去之后，不久就投降了，由此我们可以推断，李景隆投降的原因，要么是他已经与朱棣约定好了投降，要么是感到形势不妙，便在朱棣进攻金川门的时候投降了。

而在《明实录》中，则是这么记载的：

以曹国公李景隆、尚书茹瑺、都督同知王佐、都督佥事陈瑄有默相事机之功……

更是直接说李景隆和茹瑺、王佐、陈瑄等人早就暗中投降了朱棣，而这些人最后也毫无例外成为了靖难功臣。

朱橞之所以投降，或许跟李景隆有很大的关系，毕竟在此之前他都是积极支持建文帝的，与朱棣没什么接触。

不管怎么说，朱橞投降的动机只能是为求立功或自保，要不然他就当建文帝的忠臣，与朱棣血战到底了。

朱棣登基称帝之后，对靖难功臣进行了封赏，李景隆在保留曹国公爵位的同时，被封为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太子太师，俸禄增加一千石，上朝时排在班列之首，俨然是靖难第一功臣的待遇。

至于朱橞，朱棣对他也很好，以献城有功而将其改封到长沙，并赏赐卫士3000，每年增加俸禄2000石。

大家要注意的是，朱橞之前的封地是宣府，后来改在长沙，封地其实是缩小了不少；之前他至少有三护卫即一万余士兵，改封长沙之后就只有3000了。

因此，朱橞其实是吃亏的，但吃亏的不是他一个人，而是大多数藩王，因为朱棣自己是藩王造反的典型，他也担心其他藩王也会造反，所以也针对性采取了一些措施，即削藩或削减藩王的封地和护卫。

就拿宁王朱权来说，靖难之役之初，朱棣向他承诺事成之后与其平分天下，但事成之后别说平分天下，就是让他回到原来的封地大宁都不允许，只能改封到南昌。

并且，朱权之前有甲士八万，还有骁勇善战的朵颜三卫，等他就藩南昌之后，却只能保留少量护卫，后来他遭到朱棣、朱高炽、朱瞻基祖孙三代人猜忌，干脆连最后的护卫都上交了。

论功劳，朱权可比朱橞大得多了，但两人的待遇其实是差不多的，可见朱棣并非故意针对朱橞，而是针对所有藩王。

实际上，朱棣对朱橞的态度还是不错的，至少给了3000卫士，已经很好了，比那些被直接削掉的藩王强多了。

还有一件事，可以说明朱棣对朱橞的态度还是比较好的。

朱橞自改封到长沙之后，安全性比宣府要是高许多，但立功的机会也少了很多，因此他平常能够拿得出手的，就只有迎成祖进金川之功了。

据记载，朱橞依仗自己有功，又得到朱棣恩宠，就变得专横跋扈起来，不把任何人放在眼里，长沙当地官员只能对他唯唯诺诺。

有一次，与李景隆等人有“默相事机之功”的忠诚伯茹瑺经过长沙，却没有去拜谒朱橞，让朱橞感到十分生气，于是动了杀机。

朱橞派人调查茹瑺的罪证，然后上书朱棣，弹劾茹瑺，朱棣起初只打算处罚茹瑺，但朱橞却接连弹劾茹瑺，朱棣那时候正念及朱橞的功劳，便顺了他的意，将茹瑺给杀掉了。

茹瑺之死让满朝震动，大臣们自此都不敢得罪朱橞，这反而让朱橞变得越发飘飘然，于是在长沙干了许多违法之事，《明史》记载的罪行有：

益骄肆，夺民田，侵公税，杀无辜......

说朱橞非常骄纵、放肆，竟然在长沙抢夺民田，侵吞朝廷税款，还滥杀无辜。

除此之外，朱橞还大肆搜刮民财，用抢夺来的钱财供自己享乐。

之前，朱橞在宣府过得日子那叫一个苦，没钱花不说，还时常担心蒙古人来袭，来到长沙之后，他或许是想找补一下吧。

当然了，朱橞敢这么干，自然是仗着自己是功臣，是朱棣宠信的弟弟，是大明朝的谷王。

我们可以发现，朱橞的这些行为，与他之前在宣府的表现大相径庭，或许是因为他之前害怕父亲朱元璋，所以不敢为非作歹，等到哥哥朱棣当皇帝了，自己又是功臣，就敢为所欲为了。

不管怎么说，朱橞在永乐朝的日子过得还是很不错的，比起被靖难功臣们群起而攻之的李景隆要舒服得多。

自改封长沙之后，朱橞干了许多违法乱纪之事，惹得民怨沸腾，但因为朱棣宠信他，所以长沙当地的官员都不敢揭发他。

随着朱橞的财富日渐积累，加之他的性格也变得越发张狂，他竟然产生了一个大胆的想法：既然哥哥朱棣可以造反当皇帝，自己为什么不行呢？

于是，朱橞便开始暗中招兵买马，豢养亡命之徒，并私自打造武器，建造大型战舰，还在水上训练水师士卒，等到时机合适了，就起兵造反。

招匿亡命，习兵法战阵，造战舰弓弩器械......

朱橞也还是聪明人，知道仅凭自己一人造反，自然是难以成功的，于是他将目光瞄准了同胞哥哥蜀王朱椿。

之所以是朱椿，而不是另一个哥哥代王朱桂，是因为朱桂早在建文年间就被削藩，虽然永乐时期恢复了王爵，但朱棣为了防止藩王造反，并没有恢复他的护卫。

反观朱椿，早在洪武二十二年就到蜀地就藩，长期保境安民，没有受到靖难之役的波及，到永乐年间，手上依然有三护卫共计1.5万兵力。

造反这事可是要杀头的，朱橞当然不敢找别人，只能找亲兄弟了，而朱椿就是个合适的对象。

当然了，朱橞知道朱椿是个有名的贤王，让他直接参与造反是不现实的，所以他就想了个办法，准备先拉朱椿的儿子崇宁王朱悦燇入伙。

恰好，当时朱悦燇因为某件事得罪了父亲朱椿，便逃离蜀地，来到长沙投奔叔叔朱橞，朱橞见到他之后很高兴，一个可怕的计划也随之浮现在脑海中。

不久之后，朱橞便外声称朱悦燇就是建文帝，当年自己镇守金川门时，关键时刻放走了建文帝，后被他收留，他准备拥兵支持建文帝复位。

朱橞这么做，是为了以建文帝的名号造反，从而号召更多人参与进来，以此来壮大自身力量。

按照朱橞的计划，他首先将朱悦燇拉入伙，然后让朱悦燇将朱椿也拉进来，但是刚走到第一步就卡住了，因为朱悦燇害怕了，不肯答应假扮建文帝。

当然了，这倒是没什么关系， 因为朱橞已经扣押了朱悦燇，只能任凭他摆布，但朱悦燇也留了个心眼，趁机派人回蜀地将事情告诉给了朱椿。

而在朱椿得知朱橞造反之事前，朱橞内部就首先瓦解了，他手下一个叫做张兴的武官，也不知道是害怕了，还是不信任朱橞了，总之秘密将朱橞谋反之事上报给了朱棣，说朱橞私自豢养死士，打造战船。

起初，朱棣还不太相信，认为自己对朱椿不错，朱椿手上也没多少兵力，怎么可能造反，便置之不理。

再说朱椿，他得知弟弟准备造反的消息后，感到非常害怕，担心自己被连累，于是派人将情况告诉给了朱棣，朱棣这才相信朱椿真的要造反。

但是，朱棣一点也不慌，因为只要朱椿不参加造反，朱椿的威胁就不大，他便采取了两步措施。

第一步，朱棣假装不知道朱椿造反，派遣太监到长沙，以朱椿想念儿子为由，让太监将朱悦燇送回四川，朱椿为免反迹暴露，只得交出朱悦燇；

第二步，等朱悦燇离开长沙后，朱棣当即调遣军队包围长沙，直奔谷王府，将朱橞和两个儿子逮捕入京，然后控制朱橞的军队。

至此，一场还未发动的造反，就这样被朱棣给平息了，消息传开之后，臣民都笑话朱橞愚蠢。

朱橞及两个儿子入京之后，都被朱棣贬为庶人，拘禁在西门内，其追随者则大多被杀害。

终永乐一朝，朱棣都没有杀朱橞，朱橞一直回到明宣宗时期才去世，活了四十九岁，但他的两个儿子却被逼自焚而死，史书并未说明原因。

朱橞死后，封国被去除，谷王就此从明朝历史上消失。

回顾朱橞的一生，他早年在宣府的所作所为，堪称一代贤王，但自从他投降朱棣，被改封到长沙之后，就性情大变，以至于走上造反之路。

朱橞先坑建文帝，后又反永乐帝，体现了他他阴险奸诈、背信弃义的一面，他本来可以享受荣华富贵的，却最终把自己活成了笑话，实在是可悲可叹。