隋朝末年，瓦岗军异军突起，巅峰时期发展到数十万人，发动群众上百万。

在七八年时间里，瓦岗军转战豫北地区，“破化及，摧世充，声动万里，威行四方”，是一支足以左右局势的军事力量。

那时候，瓦岗军可谓群星闪耀，王伯当、单雄信、徐世绩、程咬金、秦琼、魏徵等，都是人们耳熟能详的人物。

而瓦岗军的首领李密，则是一位智谋无双之人，被称之为隋末第一枭雄。

然而，这样一支强大的队伍，却在顷刻间崩盘，李密也在投降李渊后被杀，这是怎么回事呢？

瓦岗军最初的首领不是李密，而是一个叫做翟让的人。

翟让，河南濮阳人，起初只是个管理监狱的小吏，后来因为犯罪而被判决死刑。

但是翟让的运气特别好，一个叫做黄君汉的狱卒很敬佩他，帮他逃出了监狱，还告诉他说，出去之后反正也没什么活路，现在全国各地起义不断，不如也聚众起义，所谓富贵险中求，万一成功了呢？

黄君汉的话让翟让醍醐灌顶，等他回到家乡之后，就与哥哥翟弘、侄儿翟摩侯，还有同郡的青年徐世绩、单雄信等人来到瓦岗寨，举起了起义大旗，号为瓦岗军。

瓦岗军建立之后，活跃在南北运河二百余里的广阔地区，在翟让等人的不懈努力下，瓦岗军得以发展壮大，有了数千兵勇。

起初，瓦岗军为了养活自己，干的都是打家劫舍之事，但主要以劫富济贫为主，这是为了吸纳穷苦百姓加入进来。

时间长了，徐世绩就很不满了，因为他是当地富户，是有头有脸的人物，不屑于打家劫舍，要干就干大的。

于是，徐世绩就建议翟让控制运河，抢劫运河上的商旅及朝廷运输物资的船只，翟让听从其计，果然发了大财，但也因此惊动了隋廷。

不管怎么说，翟让有钱之后，又招募了许多兵勇，实力得以增强。

大业十年，瓦岗军先是占领了从开封至黎阳浚县一段永济渠，继而击败了“号为名将”、“威振东夏”的隋朝荥阳通守张须陀，一时间声势大振，朝野震动。

但是，胜利只是表象，瓦岗军说到底不过是乌合之众组成的草台班子，翟让的能力也不足，因此在随后几次战争中，瓦岗军都被朝廷军击败，最后只能退守瓦岗寨。

这样的状态一直持续到李密的出现，他的到来让瓦岗军有了质的变化。

李密，出身可不简单，他的曾祖父李弼是西魏八柱国之一，祖父李耀是北周太保、邢国公，父亲李宽为隋朝上柱国、蒲山郡公。

李密年轻的时候就善于谋划，他文武双全，志向远大，常常以救世济民为己任。

隋文帝时期，李密的父亲去世，他袭爵成为蒲山郡公，隋炀帝时期又担任了左亲卫府大都督、东宫千牛备身。

据记载，李密此人额锐角方，眼睛黑白明澈，从古时候的话说，这样的人就是天生反骨，而他的表现也恰是如此。

李密刚袭爵的时候，就散尽家财，招揽了许多门客，其中有不少饱学之士，但也不乏亡命之徒。

为什么要养这么多门客？很显然是为日的谋划做准备。

隋炀帝时期，李密进入宫中担任守卫，但他很不老实，喜欢东张西望，有一次恰巧被隋炀帝看到了，就对大臣宇文述说，李密左顾右盼的神态很不正常，这小子肯定不是安分的主，还是别让他担任守卫了。

后来，李密就离开皇宫，在一个隐秘之处修建了一座房子，专心在此读书，有一次大臣杨素路过他读书的地方，与之交谈之后对其十分欣赏，回去之后就对儿子杨玄感说，我看李密的学识和气度非同一般，以后你们肯定比不上他。

于是，杨玄感便主动接近李密，与李密成为了莫逆之交，而他的出现，也将改变李密的人生。

大业九年，杨玄感趁隋炀帝远征高句丽的时候起兵造反，将李密迎接到长安，当时李密给他出了上中下三策，他却说李密的下策乃是上策，于是出兵攻打洛阳，结果没打下来。

后来，杨玄感造反失败，李密作为同党，家人全部被杀死，他也被朝廷通缉，后不幸被抓，但他机智过人，买来酒菜将看守者灌醉，然后趁机逃走。

李密一路逃到淮阳郡，改名为刘智远，以教书为生，因为写了一首反诗而被人告发，被迫再次亡命天涯，后来他又几次遇险，差点就丢掉了性命。

这是李密人生的至暗时刻，他因为跟错了人，导致他从一个贵族沦为罪犯，失去了家人、财富和地位，他感到十分迷茫和无助。

大业十二年，李密见瓦岗军有万余兵勇，其首领翟让也正在招贤纳士，于是决心投奔，但他运气很不好，刚来到瓦岗寨，就被人认出来是杨玄感的部下，还怂恿翟让杀掉他。

好在翟让不是个残暴之人，只是将李密关押，而负责看守他的人则是王伯当。

李密文采很好，口才也不错，他积极向王伯当灌输自己的“亡隋主张”，硬是说服了王伯当。

王伯当便跑去找翟让，将李密说的话转述给翟让，翟让听了，觉得李密很有才干，对其很是仰慕和敬重，于是当即将李密释放，还让李密去招降附近的小股义军。

结果，李密不费一兵一卒，就将附近的义军全部招纳到了瓦岗寨，这让翟让眼前一亮，对他就更加刮目相看了，于是将他留在身边。

李密留在瓦岗寨后，认真分析了瓦岗军的现状，为翟让提出了第一个建议，即先占荥阳，再夺荥阳以西的兴洛仓。

当时，李密是这么对翟让说的，瓦岗军现在将士已经不少了，但是粮草供应却是问题，如果不解决粮草问题，军心将会动摇，万一朝廷军队再来攻打，就会遭遇失败。不如先攻占荥阳，以荥阳作为大本营，然而夺取兴洛仓的粮食，等兵强马壮了，再去夺取天下。

翟让觉得很有道理，便率军攻打荥阳，镇守荥阳的不是别人，正是他的老对手张须陀，此人虽被他击败过，但后面几次交手，他都败给了张须陀，因此感到十分害怕，到了荥阳城外就躲得远远的，只让李密在前头。

李密认为，张须陀此人虽然勇猛，但打了几次胜仗之后很是骄狂，所谓骄兵必败，一定有战胜他的办法。

于是，李密制定了行动方案，他让翟让在正面与张须陀对峙，自己则率领千余人埋伏在树林，等翟让交战撤退之时，他就率军从树林中杀出，一举将张须陀击败，还当场将其斩首。

这是李密人生第一次指挥战斗，就取得了傲人的战绩，让翟让感到非常高兴，当即分出一部分士兵给他，让他单独统领。

在李密的精心打造之下，他的部队很快就焕然一新，展示出了远超原来瓦岗军的军事素质。

接下来，李密与翟让一起攻打兴洛仓，这是隋朝最大的一个粮仓，占地方圆二十里，一共有三千个大窖，每个大窖内都有八千石粮食，如果能夺取兴洛仓，那瓦岗军就有了吃不完的粮食，还可以用这些粮食招纳更多士兵。

当时，镇守兴洛仓的隋军人数不少，而攻打兴洛仓的瓦岗军却只有七千人，但瓦岗军将士大多是流离失所的农民，他们听说打下兴洛仓就有饭吃了，一个个干劲十足，战斗力爆表。

为了顺利打下兴洛仓，李密还散出风去，号召附近的饥饿农民帮着一起攻打兴洛仓，许诺打下之后就给他们分粮食，于是成千上万的百姓拿着菜刀和锄头，与瓦岗军一起向兴洛仓守军发起了猛烈地进攻。

很快，瓦岗军就占领了兴洛仓，李密按照承诺给农民们分了粮食，农民们得了粮食，都很拥护瓦岗军，便让家里的青壮年从军，瓦岗军迎来了又一次大扩张。

兴洛仓丢失之后，越王杨侗十分生气，于是派遣虎贲郎将刘长恭率军二万五千人前往镇压。

李密提前得到了消息，于是进行了周密的部署，等刘长恭抵达之时，看到的只是人数较少的饥饿农民，因此大意，结果中了李密的埋伏，隋军大败，战死者超过一半，剩下的都逃走了。

经此一役，李密在瓦岗军内部的声望大涨，翟让自觉比不上李密，便主动让贤，推举李密当了瓦岗军首领，并将李密称作魏公。

大业十三年二月，瓦岗军在巩县城南郊外设立祭坛，祭天拜地，开始使用永平年号，以洛口作为都城，并设置行军元帅魏公府，公文中也都以此落款。

之后，李密大封群臣，翟让被封为司徒，爵位为东郡公，单雄信、徐世绩等人也都一一被任命为重要官职。

至此，瓦岗寨改头换面，成为了一支组织严密的起义军，其战斗力也得到了较大提升。

很快，瓦岗军的威名就传遍大江南北，许多人都去投奔，比如山东长白山贼寇首领孟让率领数千人马去投李密，河南巩县长史柴孝和、侍御史郑颐也献城投降，就连隋朝虎贲郎将裴仁基都带着儿子及人马归附了李密。

一时间，瓦岗军的实力得到了极大加强，李密手下兵强马壮、猛将如云，之后他便发兵进攻东都洛阳，在击败七万隋朝军队之后，将洛阳团团围困起来。

隋炀帝听说洛阳被围，于是派遣王世充率领五万精兵解围洛阳。

王世充足智多谋、富有才干，在此之前已经平定了好几股叛军，展示出了过人的军事才干，他率军抵达洛阳之后，对瓦岗军发起突然袭击，瓦岗军初战不利，退守此前占领的洛口仓。

王世充又率军抵达洛口仓，与瓦岗军对峙了一百余天，期间双发打了六十多次仗，但不分胜负。

不过，虽然瓦岗军没有战败，但也没有成功攻取洛阳，还被困在洛口仓，导致军心动摇，一些人开始质疑李密的能力。

尤其是，在攻打洛阳之前，有人劝说李密先攻取西都长安，夺取隋朝的政治中心，再回过头来攻打洛阳，这样就事半功倍了，但他没有听从，导致了一些人的不满。

不管怎么说，那时候瓦岗军的势头还是不错的，李密率部与王世充对峙期间，又有许多股势力前去投奔，比如黎阳义军首领李文相、洹水义军首领张升、齐郡的义军首领徐圆朗，等等。

还有永安首屈一指的豪富周法明，也将自家位于黄河之间的大片封地献给了李密。

因为这一缘故，瓦岗军的实力其实在不断增强，而队伍的扩充也意味着人员变得复杂，思想也难以做到统一，当遇到战争无法取胜之时，矛盾就开始暴露出来了。

当时的瓦岗军，有底层农民，有绿林好汉，也有隋朝官员和将士，成分十分复杂。

李密不先攻打长安而取洛阳，是因为他担心自己一旦率军去打长安，后方会有人趁机自立，这样瓦岗军就完蛋了。

但是，李密留下来打洛阳，也是一步险棋，因为洛阳易守难攻，不易夺取，而事实上他最终没能攻下来，还等来了王世充的援军，结果形成了对峙之势，瓦岗军由此动弹不得，只能派遣小股军队去夺取回洛仓和黎阳仓，以维持大军的运转。

在此之前，李密都是战无不胜的，现在却被王世充困住了手脚，一些人便开始“整活”了。

当时，在瓦岗军当中，大多数人是支持李密的，但翟让作为前任首领，支持者也不少，并且这些人出于自身利益考虑，一直想拉李密下马。

当李密无法战胜王世充之时，翟让的部下就蠢蠢欲动了，他们四处拉拢盟友，然后一起拥护翟让担任大冢宰，统领文武百官，继而将李密架空。

事实上，翟让其实并不打算夺权，他只想回瓦岗寨养活，就拒绝了众人的要求，但他的哥哥翟宽却不同意，誓要抢班夺权，翟让也无可奈何。

但是，翟让部下的狼爷野心，却被李密知道了，原来李密一直对翟让不放心，所以安插了一些人在他身边。

李密认为，只要翟让还活着，自己的位置就永远坐不稳，为了自身利益考虑，也为了瓦岗军的稳定团结考虑，他决定除掉翟让。

恰好，当时翟让在与王世充的一次较量中取胜，李密马上想到了一个计策，他假装为翟让及其部下举办庆功宴，然后安排人埋伏在四周，等翟让等人进来后，就突然发起袭击，一举将翟让、翟宽等人杀害。

当时，徐世绩是翟让的部下，也参加了庆功会，结果被李密的士兵砍了一刀，受了重伤，原本他即将被杀，但李密爱惜他的才能，留下了他一条命。

而翟让的其他部下，诸如单雄信等，则跪在地上向李密投降，表示誓死效忠，这才没有被杀。

之后，李密任命徐世勣、单雄信以及他的亲信王伯当为军事首领，各自统帅一支部队，至此他夺取了瓦岗军的绝对领导权，但也为日后瓦岗军的覆灭埋下了伏笔。

翟让被杀之后，李密志得意满，开始全力对付王世充，最终将王世充击败，还差点杀掉王世充。

之后李密继续攻城掠地，所到之处望风而降，他又在偃师县修建了金墉城，佣兵30万驻扎在此，全力攻打洛阳。

此后，李密几次进攻洛阳，虽未攻克洛阳，但斩杀了洛阳留守韦津，洛阳的将作大匠宇文恺也投奔李密，由于瓦岗军风头正劲，所以东到海滨、泰山，南到长江、淮河，没有哪个郡县不投降李密。

此时，瓦岗军已经成为隋末起义军中实力最强劲的一支，李渊之所以能在晋阳起兵，也全赖瓦岗军牵扯了隋朝军队的主力。

那时候，李密的部下们都上书劝说李密称帝，就连窦建德也劝他称帝，但他以洛阳没有平定，不可轻易称帝为由拒绝。

之后，李密率领所有主力攻打洛阳，正当他将要攻克洛阳城门之时，宇文化及在江都杀死隋炀帝，并拥兵十万西归关中的消息传来，留守洛阳的越王杨侗就被段达、王世充、元文都、韦津、皇甫无逸等人拥立为帝。

杨侗为了守护洛阳，便派人传达诏书给李密，封李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅、魏国公，并许诺其只要击败宇文化及，就让他到洛阳辅政。

这个时候，李密面临着一个选择，是继位攻打洛阳，然后在抵御宇文化及，还是先战胜宇文化及再入洛阳。

最终，李密决心先攻打宇文化及，他认为攻下洛阳是迟早的事情，宇文化及也不过是个草包，不如先解决宇文化及再说。

于是，李密便率军迎击宇文化及，当他明显低估了宇文化及，双方在黎阳展开数次大战，却未能彻底击败宇文化及。

正当李密与宇文化及激战之时，王世充趁机夺取大权，将杨侗架空，并率精兵二万袭击了偃师。

李密得知消息后勃然大怒，当即派遣王伯当据守金墉城，邴元真拒守洛口仓，自己则亲率大军到偃师与王世充决战。

原本，李密是一位优秀的统帅，但他突然之间性情大变，不再那么体恤将士了，得到的战利品也不分发下去，致使将士们离心离德。

徐世勣劝李密要维护内部团结，不要吝啬钱财，却遭到李密的嘲讽和疏远，反而对贪婪成性的邴元真言听计从。

自翟让死后，瓦岗军虽然保持强盛，但其内部却开始逐渐分化，只不过因为当时瓦岗军正处在上升期，所以矛盾并未显现出来。

再加上，李密的性情产生了巨大变化，导致他与将士们的距离拉远，再加上宠信小人，远离贤能之士，就让瓦岗军的内部矛盾逐渐放大。

这个时候，如果瓦岗军再打一次败仗，那其内部必将瓦解，而事实也确实如此。

李密率军抵达偃师后，裴仁基对他说，现在可以不用与王世充纠缠，只需要拖住王世充，然后派一支军队偷袭洛阳，王世充将不战自败。

但是，李密从来都看不起王世充，认为击败王世充不是什么难事，就没有接受了裴仁基的建议。

从这件事我们可以发现，李密还犯了骄傲自满的大忌，而他也将为此付出沉重的代价。

武德元年，李密与王世充在邙山爆发决战，但让人意外的是，瓦岗军竟然败给了人数比自己少得多的王世充。

在此战当中，裴仁基、祖君彦、程知节等人被俘，单雄信等不满李密之人也趁机投降，就连邴元真也投靠了王世充。

经此一役，瓦岗军元气大伤，李密只得率残部二万余人出逃武牢关，王伯当则退守河阳。

当时，天下的形势是这样的，李渊自晋阳起兵之后，趁着瓦岗军与隋朝主力激战之时，占领了大片领土，还趁机攻占了长安，并于618年登基称帝，建立唐朝。

攻占长安，是李渊做得最对的一件事，因为长安比较空虚，远比洛阳容易攻取，并且李渊得到长安之后，挟天子（隋恭帝杨侑）以令诸侯，招降了不少起义军，极大加强了自身实力。

而李密当初却拒绝攻取长安，而是坚持攻打洛阳，看来是一个巨大的战略错误。

李渊称帝之前，就已经派人联系李密了，他对李密的态度十分恭敬，从而麻痹了李密，为自己夺取关中创造了条件。

李渊称帝之后，一直在思考如何消灭李密，却没想到李密却作茧自缚，自己把自己给玩死了。

李密出武牢关之后，形势并未好转，不知道自己该往何处，恰在这时，他想起李渊曾对他很好，便听从部下的建议，跑去投降了李渊，王伯当作为他的铁杆亲信，也跟着他一起去了长安。

而随着李密投降唐朝，他原来的地盘和士兵，都被徐世勣接管，徐世勣成为瓦岗军的实际首领。

李密来到长安后，李渊对他很客气，封他为邢国公、光禄卿，还将自己的表妹独孤氏嫁给他。

但是，李密却不开心，想当初李渊为了巴结他，说要推他为天下之主，现在李渊当了皇帝，却要他跪着接受册封，想想都难受。

并且，李密本就是个不甘于人下的主，所以他投降唐朝后没多久，就打算叛唐逃走。

于是，李密便与王伯当一起，以去黎阳安抚昔日部众为由离开长安，等他走远了，李渊才反应过来，派人去追也已经来不及了。

于是，李渊就向全国下达了对李密的通缉令，当李密走到熊州地界的时候，熊州副将盛彦师已经收到了朝廷的通缉令，他便设下埋伏，李密不备之时发起袭击，最终将李密与王伯当斩杀。

李密离京前，王伯当曾劝他不要这样做，但他不听，他用自己的行为证明，他就是个天生反骨之人。

李密死后，李渊用他的头颅去招降瓦岗旧部，镇守黎阳的徐世勣也献城投降，至此瓦岗军残部被李渊收编，世上再无瓦岗军。

值得一提的是，徐世勣这个人还真不错，被李密疏远都没有投降，还在降唐后为李密收尸，因为他的这一高尚品格，让他得到了李渊、李世民和李治三代帝王的重用，他也为唐朝建立了巨大的功勋，由此成为一代名将。

不过，在魏徵的墓志铭中，却有不一样的说法，他将李密比作霸王项羽，认为李密虽然失败，但不失为英雄。

而李密也并没有打算叛唐，也无心东山再起，只是因为李渊的猜忌，他才被剿灭。

不管真相如何，瓦岗军最终败了，而最大的受益者是唐朝，唐朝在瓦岗军的“掩护”下崛起，又在瓦岗军败了之后将其吞并，而程咬金、秦琼这些猛将，后来也都辗转投降了唐朝，最终帮助唐朝平定天下。