坊间传闻，炎症和癌症复发转移有关，导致不少患友谈“炎”色变。然而很多针对肿瘤的治疗，例如手术、放疗等都会导致炎症，甚至肿瘤本身也是引发炎症的罪魁祸首。一些人看到手术后伤口发炎迟迟不好，就担心肿瘤是不是复发转移了，陷入惶恐之中。
那么，炎症和癌症究竟有着怎样的关系？吃抗炎药来治疗癌症有用吗？抗炎饮食又是否有必要呢？
一、慢性炎症是癌症的元凶之一
早在1863年，德国病理学家鲁道夫·魏尔肖（Rudolf Virchow）就观察到肿瘤组织中存在炎症细胞，炎症与癌症首次被关联起来。最开始，科学家们的主要研究方向是炎症如何导致癌症，例如乙肝感染会导致肝癌，幽门螺杆菌感染会导致胃癌，HPV感染会导致宫颈癌等。事实上，现在的流行病学数据已经证实大约三分之一的癌症发生都和慢性炎症有关。
什么是慢性炎症呢？当我们的身体受到病原体感染、组织损伤等刺激时，体内的“保士”（如免疫细胞、细胞因子等）就会迅速响应来进行防御。如果将其比作一场“战争”，那么这场“战争”的激烈程度可以通过身体局部的红、肿、热、痛来反映， 这就是急性炎症最常见的症状，严重的还会引起发热等全身反应。
通常情况下，我们身体内的“保士”会快速取得胜利，消除刺激因素，从而结束这场“战争”。但如果刺激因素无法彻底消除，持续少量存在，“保士”们就得不眠不休地奔赴战场，进入拉锯战，也就是慢性炎症。
慢性炎症虽然通常没有特别明显的症状，但它意味着身体持续处于高度警觉状态。在发生慢性炎症的部位，不断发生着细胞的增殖、血管的增生，时间一长，就这个过程容易出现差错，最终启动肿瘤的发生。
二、炎症与癌症，“鸡生蛋”还是“蛋生鸡”
既然三分之一的癌症发生和慢性炎症有关，那剩下三分之二是不是就和炎症毫无关系呢？并非如此。后来，科学家们的研究方向转到了癌症所引发的炎症上，他们发现，几乎所有癌症中都可以观察到炎症。2011年，“促炎症作用”更是被国际顶级期刊《细胞》杂志列为癌症的十大特征之一。
和很多人的想象不同，恶性肿瘤并不是一团完全由癌细胞构成的均匀生长的肿块，相反更像是一种“器官”。癌病灶里除了癌细胞还有成纤维细胞、免疫和炎性细胞、胶质细胞等，同时也包括附近区域的细胞间质、微血管以及浸润其中的生物分子。更让人大跌眼镜的是，2020年，科学家们甚至发现大多数癌病灶中存在着细菌、真菌、病毒等微生物群落。
所有这些共同构成了癌细胞产生和生活的内环境，称为“肿瘤微环境”。癌细胞和肿瘤微环境的关系，就像是“种子”和“土壤”的关系。越来越多研究表明，炎症性的肿瘤微环境在癌症转移的过程中是不可或缺的。炎症诱导的血管生成不仅为肿瘤生长提供了必要的营养，而且为癌细胞逃离原发病灶提供了一条“高速公路”。此外，炎症的存在还会抑制免疫系统对癌细胞的监视，从而为癌细胞的转移、增殖打下基础。
三、抗炎疗法和抗炎饮食有用吗？
正是因为炎症和癌症之间存在着紧密联系，所以科学家们才把癌症比作“一个无法愈合的伤口”。既然是“伤口”，那么能否吃抗炎药治疗呢？很遗憾，目前大多数情况下并不能。
卡那奴单抗（Canakinumab）曾经名噪一时，这是一种新型抗炎药，原本是治疗心血管疾病的，但研究人员在分析临床试验数据时却意外发现它能降低77%的肺癌死亡风险，因而被寄予厚望。然而几年过去，卡那奴单抗在肺癌中进行的临床试验陆续迎来了阴性结果。
二甲双胍在癌症患者群体中的名声也很大，这是一种治疗糖尿病的药物，同时也具有一定的抗炎作用。目前关于二甲双胍是否能够改善癌症患者预后的研究数据仍不充足，已有的研究结果也并不一致。根据中国抗癌协会肿瘤内分泌专业委员会发布的《二甲双胍辅助治疗合并2型糖尿病的恶性肿瘤患者的专家共识（2022年版）》，仅推荐合并有糖尿病前期或糖尿病的恶性肿瘤患者使用二甲双胍进行治疗。
类似的，其他一些具有抗炎作用的药物，如降血脂的他汀类药物、阿司匹林为代表的非甾体抗炎药、抗生素等，也均未有明确证据表明其能够改善癌症患者预后。不过也有例外，对于慢性乙肝引起的肝癌，有效地抗病毒治疗可以降低肝癌的复发风险，延长患者生存时间。此外，某些靶向药物和抗血管生成药物的作用机制同样是改变肿瘤微环境，也可以看作是发挥了抗炎作用。
目前，癌症的抗炎疗法仍处在研究阶段，一些研究者认为，可能需要对患者进行精准地分层，通过血液中的炎症生物标志物等指标，才能确定哪些患者使用抗炎疗法是有效的。所以，一定要遵从医嘱，不要胡乱自行服药。
虽然抗炎药暂时不靠谱，但我们可以通过饮食、运动等来改善机体慢性炎症状态，改变肿瘤微环境，从而达到预防肿瘤复发和促进患者康复的目的。2023年，中国抗癌协会肿瘤营养专业委员会发布了《抗炎饮食预防肿瘤的专家共识》，其中提到了6条饮食建议：
（1）碳水化合物选择全谷物，全谷物碳水化合物具有抗炎效应并有利于维持稳定血糖水平。
（2）膳食脂肪酸宜选择单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，减少饱和脂肪酸和反式脂肪酸的摄入，脂肪摄入量不建议超过总能量的30%，有利于形成机体抗炎内环境。
（3）由于肿瘤患者代谢紊乱，蛋白质消耗增加，建议提高蛋白质的摄入，推荐蛋白质摄入量为1~1.5g/（kg·d）。如果合并肾功能损害，蛋白质的摄入量不超过1g/（kg·d）。
（4）推荐蔬菜和水果应占总食物重量的三分之二。
（5）绿茶、红茶具有抗炎生物活性，可依据个人健康状况和习惯，适量饮用。
（6）抗炎饮食的烹调方式应健康化，以烩、炒、蒸、煮为主，少用煎、炸、烤等方式。
除了饮食以外，少动、肥胖、睡眠不规律或质量欠佳、长期心理应激等也与慢性炎症有关。因此采取相应的措施能在一定程度上预防和控制慢性炎症，例如每周进行4~5次有氧运动，通过冥想、瑜伽等活动放松身心，控制体重，养成健康的睡眠习惯等。
图片来源：摄图网
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