你知道吗，世界上大部分蜜蜂，跟你熟悉的不太一样，其实是独居的，而且它们也会“冬眠——专业名词叫作“滞育”。 这是在寒冷的冬天，独居蜜蜂为了适应不利的气候条件而选择的一种生存策略。滞育中的蜜蜂，为了确保在苏醒前的生命无虞，会跟你熟知的蛇、青蛙、熊类似，让自身的代谢率显著下降，把能量消耗降到最低。同时，跟蜜蜂共生的肠道、巢穴和周边环境里的微生物们，也会发挥“奇兵”作用。 2024年5月20日，微生态学领域的顶尖期刊ISME，发表了美国加州大学戴维斯分校研究团队的成果。他们对生活在美国西海岸峭壁上的独居蜜蜂进行了研究，发现在滞育期间，有两大类微生物会成几十倍的增殖，帮助蜜蜂顺利度过艰难的时光。 一类是放线菌门，主要是链霉菌属（Streptomyces）和诺卡氏菌属（Nocardiodes）这两个属的细菌，它们铸成了坚强的防御体系，能阻止病原菌侵害蜜蜂。 另一类是子囊菌门的真菌（主要是Moniliella spathulata），它们能生成更多海藻糖，像是给蜜蜂披上了一层被子。它们就用这种巧妙的方式，帮助蜜蜂抵御严寒。 真是了不起的革命友情，对吧？蜜蜂与细菌、真菌这些微生物之间亲密无间的共生和协作，多么生动体现了“和谐”一词的含义！ 关于松鼠也有类似的研究，发表发Science期刊上，这是2022年1月27日美国威斯康星大学麦迪逊分校研究团队的成果。 他们发现，冬眠时的松鼠无法从食物中获取氮，这对维持蛋白质稳态，比如维持肌肉量和功能来说，是一个重要挑战。而松鼠肠道里的共生细菌就能利用自身代谢产生的尿素，将尿素中的氮转化为可被松鼠吸收的氨和氨基酸。如此一来，氮就被回收利用了，松鼠的蛋白质稳态得以维持。尽管不吃不喝，冬眠中的松鼠也可以保住肌肉量。 肠道细菌这么给力地守护冬眠松鼠的平安，会让你有一丝感动吗？ 至于人类，虽说不用冬眠——再冷都可以活蹦乱跳，但是身体内外的微生物也时时刻刻在守护着我们的健康。人类共生微生物的作用，可能会比大部分人所能想象到的还要大。这个话题受限于我不是医生，不方便用人作为案例来讲，就分享一下蜜蜂、松鼠和微生物们的故事里，让大家“曲线”体会微小生物的强大力量吧。 利益冲突声明 Conflict of Interest Statement 热心肠先生热衷于科普事业，是iMeta期刊联合创办人和执行主编，在全国性学会等专业机构担任职务，并担任高校讲座教授。 然而，需要提醒读者的是，他创办及主要所在的单位——北京热心肠生物技术研究院有限公司，是盈利性的商业化机构，他也因此在这家公司及多家关联公司担任董事长、董事等要职。 此外，他还是上海医药、健合集团、蒙牛集团等企业正式聘任的咨询或顾问专家，并为其他众多企业提供战略、产品等顾问服务。 热心肠先生通过持股、薪酬、分红和顾问费等方式从上述盈利性机构中获利，尽管在撰写文章时，其始终希望秉承科学严谨、客观公正的态度，但仍因上述原因可能会不可避免地存在以下利益冲突： 因商业动机失去科学传播应有的严谨性客观性。偏重于介绍利益相关公司的产品和服务，而忽视其他潜在的选择。重点强调利益相关公司的优势，而淡化其劣势。为避免和减少利益冲突带来的不客观性，热心肠先生将采取以下措施： 公示本声明，明确标明利益相关公司的关系。客观公正地评价包括利益相关公司在内的所有机构。鼓励读者提出批评意见和建议，并加以改善。读者朋友们在阅读热心肠先生的文章时，请注意了解其商业背景，并保持理性判断和批判性思维。