1925年初，在东江边的黄埔士官军营内，一片欢声笑语，将士们正因为在东征军阀陈炯明的战役中连打了几场胜仗而欢欣不已。然而，在不远处的大牢内，却有一个戴着眼镜，略显斯文的军官被五花大绑，眼神里满是惊恐与慌张，不安的等待着自己的命运。

原来，这个军官名叫桂永清，是教导二团九连连长，而他刚刚受到了一场审判，时任黄埔校长的蒋介石亲自宣布了他的贪污罪名，并下令两小时后将其就地枪毙。

为什么堂堂连长会沦落至绑入监牢，军法论处的境地，而他后来又是怎么化险为夷，渡过难关，以至于后来官至中华民国海军总司令、国防部参谋总长的呢？

要想知道个中原委，请接着看下去。

桂永清于1901年出生于江西省贵溪，他的家境优越，中学就读于江西最早的一批西式私立学堂之一：心远中学，毕业后更是凭借其优渥的家庭条件，前往日本留学。

如果当时世道太平，桂永清可能就会在求学的路上一直走下去，最后成为一个岌岌无名的教师或者政府职员。然而世道弄人，他出生在了军阀争霸，内忧外患的中国，国民政府腐败横行，无力挽国家于水深火热之中。

这也导致了这个初出茅庐的书生最终决意加入了刚刚成立的黄埔军校，并在中国近代史上写下了传奇也略显荒诞的一笔。

桂永清所在的黄埔一期可谓是将星云集。由蒋介石担任校长，周总理担任政治部主任兼军法处处长，而学员之中既有效力于国民党，之后在蒋介石的南京政府担任要职的，如胡宗南，杜聿明，关麟征等人；

也有加入中国共产党，在新中国建立过程中立下汗马功劳的，如陈赓，徐向前，左权等。黄埔培养出来的将相人才如此之多，以至于后来的国共内战被许多人称为戏称为同学打同学，现在看来也是不夸张的。

在人才济济的黄埔军校中，桂永清能够脱颖而出，最终当上海军总司令，必然还是有他的过人之处。然而，有别于其他学员，桂永清既没有出色的将帅之能，领千万大军当断则断，也没有谋士之计，运筹帷幄。

他所尤其擅长的是拉拢同党，打压政敌，巴结上级，贪污受贿之类的操弄权术之法。换做在其他政党，桂或许早就被关入了大牢，可蒋介石所领导的国民政府偏偏腐败不堪，军政要员拉帮结派横行，收受贿赂、钱权交易更是屡见不鲜。

正因如此，桂永清的这套东西偏偏让他在国民党内走上了扶摇直上的仕途之路。

黄埔毕业后，桂永清自然而然地加入了军校的教导团，并很快升任为了二团九连连长。而此时正值第一次国共合作期间，军阀陈炯明趁孙中山北上治病之机，发动叛乱向西进犯，意欲吞并广州。

蒋介石率领黄埔两个教导团，东进迎战陈炯明。一路上，由于黄埔学员们的训练有素以及沿途百姓的大力支持，东征军屡战屡胜，将陈炯明的部队打的落花流水，慌忙撤退。在部队行至东江之际，便发生了文章开头之事。

时任黄埔军校军法处处长不是别人，正是周总理，他念及师生情谊，又怀疑此案情节可疑，且人命关天不可草率行事，便想先调查清楚再行判断。然而时间不等人，此时离行刑只有不到两个钟头，眼看桂永清就要被架上刑台执行枪决。

在此紧要关头，周总理急中生智，当天恰好又是孙中山逝世，举行国葬大典之日，便以此为由向蒋介石提议应按军中惯例，大典期间暂停行刑。蒋介石考虑片刻觉得有理，便改将桂永清收监，待葬礼结束后再行刑。借此时间，周总理便亲自查访，竭力弄清真相。

原来，在二团攻打兴宁城时，连长桂永清求胜心切，率先带领部下攻入陈炯明部将林虎的司令部，缴获了大量的武器弹药和粮草补给。若是他点到即止，将战利品及时上交，低调行事，或许不仅能立下战功，还能在同僚中立下谦虚勇猛的美名。

然而，桂永清眼见司令部内各种钱财珍宝，竟越发洋洋自得，觉得自己立有战功，战利品也理应归自己所属，不仅让部下肆意妄为，而且竟将一套被叛军落下的西装穿到身上，模仿起了阔少爷的做派，在房间里昂首阔步.

甚至不经上级允许，自作主张将连部迁进了宽敞的司令部.如此嚣张的做派，自然是引得其他部队官兵侧目相视，议论纷纷，一时间桂永清缴获物资据为己有、贪污敛财的传闻甚嚣尘上，自然也传到了蒋介石的耳朵里。

他听了此事是大发雷霆，自己任校长的黄埔军校竟教育出如此不知收敛、一点没有军人风貌的士官，便不假思索下令将桂永清逮捕归案。

周总理经过多方调查，终于得出了实事求是的分析：原来当日大雨滂沱，攻入司令部时桂永清及各官兵早已衣衫尽湿，穿上西装是为了御寒保暖，此外也并无他物被桂永清贪污，所谓敛财之事则是无稽之谈，是出于一名副连长的诬告，并无事实依据。

蒋介石看到报告，无言以对，自觉是在冲动下做出了没有事实依据的判断，只好将前令撤销，桂永清也幸免于难。

尽管此次桂永清贪污敛财的消息被证明是诬告，但也多亏了周总理念及师生旧情，不愿意看到往日学生初出茅庐就横死军营，才亲自调查研究，尽力将桂永清从死亡边缘拉了回来。

况且桂永清身为堂堂连长，且不谈急功近利、不顾其他官兵，率先抢占功勋的行径，在占领敌军指挥部之后更是本性尽显，丝毫没有一点军人的定力，作风张狂自大，也不怪同僚对其侧目而视了。

1926年秋，轰轰烈烈的北伐战争正式拉开帷幕，也正是在此年年初，蒋介石当选为国民党中央执行委员，黄埔军校也在他的命令下被改组为中央军事政治学院。为了在国民革命军中巩固自己的权力，蒋介石开始大批提拔自己的心腹手下。

桂永清作为黄埔一期学员、蒋介石的嫡系军官，他也很快被提拔为团长。讨伐孙传芳的战斗中，桂永清在多次战斗中表现优秀，屡立战功。

1928年，北伐战争结束后，国民革命军整编，桂由于出色的表现进一步升任了旅长，同时也得到了去德国留学的宝贵机会，在1934年回国之后马上被升为师长。1937年，抗日战争爆发后，他又升一级，成为国民革命军第二十七军的军长，负责镇守河南。

在此期间，桂永清为了讨好蒋介石，甚至加入了“力行社”。所谓力行社，又称“蓝衣社”，即“三民主义革命同志力行社”，是一个大部分有黄埔军校学员组成，以蒋介石的“力行哲学”为基础，强调拥护蒋介石的个人独裁统治地位，实际上就是蒋介石感到无力控制国民党及军队，而迫切需要的一个由自己亲信所组成的工具组织。

所以说，在1926-1937年这段时间内桂永清的步步高升，既有小部分的原因是他自己带兵指挥的才能，更大一部分是他通过自己的黄埔学员身份，巴结蒋介石，讨好上级所得到的。

抗战爆发后，日本军队很快就突破了东北防线，到达了中原地带，桂永清带领的二十七军与臭名昭著的土肥原贤二率领的第十四师团不期而遇。

蒋介石亲自介绍了邱清泉、黄杰等大将协助桂永清，以十个师的兵力分驻在河南兰封周围，以于日军十余倍的兵力对其进行合围，旨在一举歼灭土肥原师团。

面对此等悬殊兵力，桂永清沾沾自喜，认为胜利已是囊中之物，甚至曾在战前夸夸其谈：“以少胜多，难乎其难，以多胜少，又有何难？”邱清泉亦称：“这点敌人算什么，看我们来打他个落花流水!”

然而，待战斗正式打响之后，眼看国民革命军就要完成包围圈，彻底切断日军后路之时，桂永清带领的二十七军竟无法有效延缓日军进攻，甚至擅自抗令，私自命令部队撤离兰封城，这也直接导致了土肥原的一个加强旅在坦克大炮的支援下，突出重围，直接向兰封城发起进攻，仅仅两三个小时就将桂永清余部打的七零八落，进一步导致了二十七军的全线溃败。

最终，兰封一役，国民政府动用了十个师以上的兵力，不但未有效歼灭日军，反而令河南防线失守，也间接导致了后来国民政府决定令黄河决堤，阻滞日军进攻，但也让几十万河南百姓惨遭洪水侵害的惨无人道行径！

战役结束后，与桂一同逃跑的黄杰、龙慕韩等人立刻被抓捕归案并遭军法处置，但本应属同罪的桂永清，反而靠着身为时任参谋总长何应钦的女婿的这层裙带关系逃脱了惩罚。

尽管侥幸免于一死，桂还是被踢出了陆军系统，外放至德国担任驻外武官。

直至抗战胜利后，从未在海军系统中任职过的桂永清竟摇身一变，成了海军副总司令！消息一出，天下哗然，一个没有任何海战经验的“旱鸭子”怎么就成了民国海军的二号人物呢？

原来，除去讨好蒋介石、何应钦等人，他还早早的攀上了海军总司令陈诚的关系，无论是之前保送德国留学，还是北伐之后的平步青云，都有陈总司令在后面帮他撑腰，以至于外放到欧洲，先后去了柏林、伦敦，转悠一圈后竟也在他的肩章上添了一两颗星星。

后来陈诚调任，升职去了武汉政府担任政治部部长，便“肥水不流外人田”，把空出来的位置给了这个一直巴结自己的“小兄弟”。

尽管在讨好上司上下足了功夫，但一到军队，桂永清可怜的指挥才能和腐朽夸张的作风便显露无疑了。

他先是在丝毫不了解海军构成、也不知道如何提高军官素养的条件下，大谈特谈要“复兴海军”，“扩充实力”云云，借此为由将大批原本受到闽系打压的其他派系海军军官甚至是陆军军人引入海军，为民国海军中的派系斗争埋下了伏笔.

而后更是打着“反共”之借口，疯狂打压、囚禁与自己不同派系的闽籍海军人员，不少有才能的海军骨干遭到了桂的无端迫害，以至于被关押、非法拘禁，甚至是处决。以至于许多海军舰长深感桂之腐败，对国民党失去信心，进而弃暗投明，宣布起义率舰投向共产党。

在一年时间里就有3800多国民党海军起义，涉及81艘舰艇，其中海军第二舰队整个舰队都起义投向共产党，这些舰艇已是接近蒋介石海军总数的一半了。可以说桂永清凭一己之力就葬送了蒋介石的一半海军，算得上是一大“功劳”了。

尽管桂永清在海军内大搞腐败、打压政敌，但当时的中国人民解放军海军还未正式成立，因此桂的海军所参与的“战斗”多是撤离守军、运送战备物资之类，倒也完成的尽心尽力。

加之到了1949年，中国人民解放军以摧枯拉朽之势渡过长江，蒋介石深感无力回天，若是此时换帅，本就腐朽不堪的海军将会轰然倒塌，那蒋介石将金银财宝偷运到台湾的计划怕是会落空了。如此一来，桂永清竟在海军总司令的位置上坐了下来。

直至1950年，人民解放军跨过琼州海峡，解放海南，舟山群岛、万山群岛等周边岛屿也相继被解放，眼见桂永清的海军马上就要害的台湾失守，蒋介石是忍无可忍将他从海军踢了出来。

哪料到，此时如日中天的陈诚竟又拉了桂永清一把，不降反升，成了陆军上将，兼任参谋总长。

然而上任参谋总长仅仅45天之后，或许是怕以往的肮脏劣迹被人举报，或许是长期的德不配位让他寝食难安，1954年8月12日，桂永清心脏病发，永辞于世，享年仅五十四岁。

民国海军的未来，就这样葬送在了一个对海军一知半解，一路凭借拉拢同党、巴结上级升迁的势利之人手上。

从清末到民国，无论是两次鸦片战争、八国联军入侵、甲午中日战争还是抗日战争，外族总是能够凭借强大的海军一次又一次地撬开中国的国门，而中华民族想要打造一支能够保家卫国的舰队梦想却一次又一次落空.

而归根结底，就是腐败的官僚体系总是能够让桂永清这样无才无德的人有机可乘，趁虚而入，将保卫国门的军队沦为自己私人的牟利工具。

幸好，就在蒋介石慌忙逃向台湾的同一年，一支有信仰、有担当、有能力的军队在江苏泰州成立，仅仅十三名干部将打造一支有志之师的重任扛在了自己肩上。

时隔七十余年，如今那只曾经只有几艘小木船、小舢板组成的军队已经成长为了世界上最为强大的海军之一！三艘航母、四十余艘驱逐舰、八十余艘导弹艇、十余艘核动力潜艇…… 如此一支劲旅让任何胆敢觊觎中国国门的外敌看了胆寒，也让国民党“反攻大陆”的幻想成为了泡影。

而领导这支劲旅的人，也不再是腐朽昏庸、贪污横行的国民党海军，而是一队真正把人民放在心上，立誓包围国家领土完整的人民子弟兵，这支军队的名字，就是中国人民解放军海军部队!