每年的农历七月十五日，民间俗称七月半，这一天，是很多地方一个传统意义上的“鬼节”。

小时候，我们从大人口中得知，这一天，阴间要放出所有的孤魂野鬼。于是，为了保佑人世间的平安，人们总要在这一天祭祀那些逝去的先祖。

农历的七月，盛夏刚刚过去，进入初秋时节，夏收夏种刚刚结束，秋收秋种还未开始，这段时间，农活不是太紧。儿时的记忆中，这一天，因为是鬼节，人们认为不吉利，因此不会安排任何重要的活动。即使是干农活，这一天，人们也会早早地收工回家，准备祭祀活动。

人们准备的祭品一般很丰富，鸡、鱼、肉都有，而且都是现宰杀或购买的新鲜食材。每家每户准备的祭品虽然花样繁多，不完全一样，但有一样东西，却是每户准备的祭品中必不可少的。这到底是什么呢？

南方一般种双季稻，即早稻和晚稻。七月半时，早稻都已经收获归仓了。因此，农民们可能是为了庆贺丰收，所以在准备祭品时一定要供上一道新米圆子，让先祖共享丰收的喜悦。所谓新米圆子，就是用新收获的早稻米磨成粉，做成类似于元宵大小的圆子，再用菜籽油生煎而成。家家户户的祭品中，都少不了这道金灿灿的新米圆子。

祭祀活动，一般都安排在黄昏时分。此时，太阳已经落山，家家户户端出祭品，选择一个相对僻静的地方，摆好祭品，烧一堆黄裱纸和香，放一挂爆竹。

七月半的夜晚，野外看不见一个行人，因为听说有孤魂野鬼出没，活泼好动的孩子们此刻也都吓得不敢出门，乖乖地待在家里。