1815年2月24日，三桅大帆船“埃及王”号驶进了马赛港。船主摩莱尔发现船上似乎不同往日，死气沉沉的。他急切地想知道到底发生了什么，于是，驾小船靠了上去。船上一位叫埃德蒙.邓蒂斯的大卫正在熟练地指挥着泊停的各种操作。见到船主他难过地说：“太不幸了，摩莱尔先生，我们失去了一位勇敢的船长黎克勒。他患了脑膜炎，死了。”

邓蒂斯还在指挥：“注意，准备落下上帆、纵帆和三角帆。”一切都是那样丝滑、有效！在摩莱尔眼里，这帮小伙儿就像是新的船长。船主刚上船，押运员等格拉斯就迎了上来，一副奴像，让船员们非常讨厌他。他在船主面前偷偷惨了邓蒂斯一本：“他擅自作主，在爱巴尔岛整整耽搁了一天半。”

摩莱尔于是问起邓蒂斯这件事。邓蒂斯说：“是的，我只是执行了黎克勒船长的临终命令。他要我送一包东西給柏脱兰元帅。”接着他详细叙述了他见到元帅和拿破仑的经过。船主认为他做得对，并请他一起去吃饭。他拒绝了，并向船主请假，说他已经等不及了，要马上回去看他的老父亲和女友。船主批准了，还说他回来时可能就是新船长了。只等另一位合伙人的认可。邓蒂斯离开时才发现有人在偷听，一闪而过，好像是邓格拉斯。

邓蒂斯那时的梦想就是当一名优秀的船长。眼看就要实现了，他急于把这个好消息尽快告诉他的老爸和日思夜想都女友，他来到米莱巷六层的一个小房间。与他父亲紧紧地抱在一起：“爹，高兴点，我们就能过上快乐的日子了。他把自己就要成为船长的事说了。

邓蒂斯说着还从口袋里拿出了十几块金洋，和一些小币。他说：“亲爱的老爸，让您受苦了。这一切苦日子都会过去的。”父子正说着，邻居来了。看到桌上的钱，让凑巧来访的邻居卡德罗斯也羡慕不已。老爷子忍不住还告诉邻居，他儿子可能要当船长了。

卡德罗斯走后去见了邓格拉斯，并提到他刚刚见到的年轻人，说他何等幸运。邓格拉斯眼里闪露出一种嫉恨的凶光，说道：“他或许高兴得过早了吧。他还爱着美茜蒂斯？”“是的，简直爱得发疯。不过也许会遇到一点点麻烦，因为有位身材高大迦太兰人正在死命地追求美茜蒂斯。说不定一会儿就有消息了。”两人说着来到进了一家离迦太兰不远的里瑟夫酒家。

在迦太兰村的一间小屋里，美丽的美茜蒂斯正用她那纤细的手抚弄着一盆石南花。边上坐着一位高大青年，这是那位向姑娘苦苦求爱的弗南，也是美茜蒂斯的唐哥。美茜蒂斯说：“我只把你看作我的哥哥，你就别向我要求超过兄妹的感情了，因为我的心已另有所属。“那假如他死了呢？”“那样，我也跟着他死”！

“美茜蒂斯！美茜蒂斯！”听到窗外的声音，美茜蒂斯冲到门口：“嗨，爱德蒙，我在这儿呢！”姑娘直接扑进了邓蒂斯的怀里。一边的弗南脸色苍白，全身颤抖，摊在了椅子里。“这是我唐兄弗南”美茜蒂斯厌恶地看着弗南手中的短刀说：“如果你遭到了什么不幸，我就投海自尽。”弗南抓抓着自己的头发冲了出去：“我太不幸了！”

邓格拉斯看到弗南像没头苍蝇一样在街上疯跑，便把他拉进小酒馆儿。明知故问地问他和唐妹怎么样了。听了弗南痛苦是叙述，邓格拉斯说：“你一个劲儿抓头发也不是个办法啊！想不到迦太兰人这般没用。”

弗南说道：“只要你有办法，我就敢干。但不能杀死他，因为那样，美茜蒂丝也会跟着死。”此时，卡德罗斯已经被邓格拉斯灌得大醉。邓格拉斯用左手給检察官写了一封告密信递给弗南，弗南接过来一看：“…爱德蒙.邓蒂斯受穆拉特之命，送信给逆贼，并将逆贼之信带给拿破仑党委员会。罪证可在拘捕时获得。

半醉半醒的卡德罗斯说：“你们可不能这样，邓蒂斯毕竟不是坏人啊！”说着伸手去夺信，邓格拉斯笑着说：“我也就是开个玩笑而已。”说着，将信揉做一团，抛向房子的一个角落。

邓格拉斯扶着醉醺醺的卡德罗斯出门走向马赛港，回头看时，弗南已拾起那个纸团，向皮隆方向奔去。

2月28日，邓蒂斯和美茜蒂丝举办了订婚宴。里瑟夫酒家备下了丰盛的酒席，预定时间的前一个小时，就已挤满了性急的宾客。船主摩莱尔先生也来了，使得酒宴显得更加热闹。只有弗南如坐针毡，痉挛似地偷偷握住他的刀柄。邓格拉斯则暗自偷笑。

就在最热烈的气氛中，突然，闯进来一批荷枪实弹的警察，带头的警官问道：“哪位是邓蒂斯？”邓蒂斯答道：“我就是，请问有何见教？”“我以法律的名义逮捕你，请你配合！”“可为了什么？”“我不知道，也许第一次审讯时就会明白了。”美茜蒂丝脸色苍白地说：“亲爱的爱德蒙，我会一直等着你。”

也来参宴的卡德罗斯这才想起昨天邓格拉斯和弗南开的玩笑，四下望去，弗南已经不见了。他找到邓格拉斯说道：“你们的把戏也太伤天害理了吧！”邓格拉斯威胁道：“谁能说得清，假若他真有罪，替他说话的让就是从犯，政治犯可不是好玩的。”卡德罗斯不敢再吭声了。

注：本篇的插图并非原创，而是根据刘希立画的小人书改画缩编而来的。