罗平均

新四军第四支队第八团队是由鄂豫边红军游击队、豫南人民抗日军独立团改编而来的。

红军游击队用过的枪及子弹罐

1935年7月，中共鄂豫边省委成立，确定以确山、泌阳、桐柏、信阳四县边境为开展游击战争的活动地区，于1936年1月4日，在吴家尖山以北小石岭村，成立了由张星江、周骏鸣、王国平、汪心太、吴恒山、康春、老汪7人组成的鄂豫边区红军游击队。周骏鸣任队长，王国平任副队长，张星江兼任指导员，史称"两根半枪闹革命"。

游击队诞生当晚，就处决了小石岭寨一个保长，夺得长枪一支。17日，游击队活动到信阳宋冲，缴获长枪3支，游击队很快发展到30多人，拥有长枪20余支，手枪5支，编为两个班，建立了党支部和战士委员会，张星江兼支部书记，牛德胜任战士委员会主席。战士委员会是游击队的权力机构，有权罢免或处分包括队长在内的每个成员。

鄂豫边红军游击队建立初期，曾遭遇两次重大挫折。3月6日，游击队为扩大活动地区到达乐山东杜庄，被遂平反动保安队包围，游击队仓促应战，突围中副队长王国平和一名队员壮烈牺牲，10余名队员被捕，之后有3名遇害。

另一次是3月25日，到桐柏平氏趁庙会夺枪，转移至安棚时，不幸遭敌袭击，战斗中省委书记张星江牺牲，周骏鸣负伤。

张星江牺牲后，全中玉任省委书记。为摆脱困境，把游击队分三支活动，仝中玉带一支去泌阳山区，邓一非带一支至信阳尖山一带，周骏鸣带一支到竹沟、石滚河一带。几支武装力量在各地农民群众的支持下，采取夜集明散袭击敌人的办法，频繁打击"坏货"，扩大政治影响。

周骏鸣

5月，确山县城驻军一班士兵，带枪12支投奔游击队。稍后，叶县工委李子健等亦前来加入游击队；红军游击队又发展到60多人枪，革命斗争形势进入一个新的阶段。

1936年9月和12月，鄂豫边省委两次召开重要会议，研究进一步开展游击战争，并调整省委领导任职，王国华任书记，周骏鸣任组织部长，邓一非任宣传部长，仝中玉任游击队指导员，陈香斋任队长。

10月和12月，省委两次派李子健前往北方局汇报并请示工作，北方局对鄂豫边省委和红军游击队的工作给予高度评价，并在干部上、经济上大力给予援助。

1937年4月，省委又派周骏鸣去延安，直接向党中央汇报请示工作。周骏鸣到延安后，向党中央和筹建河南省委的朱理治汇报了鄂豫边区红军游击队坚持游击战争的情况，朱德总司令和河南省委书记朱理治指示：要猛烈扩大武装，要在消灭和改造土匪斗争中扩大力量，并搞好统战，争取合法存在，以便在中原地区建起抗日据点。

7 月，周骏鸣回到鄂豫边区向省委作了传达，省委当即调整游击队的领导，周骏鸣任队长，王国华任游击队指导员。10月，省委改编红军游击队为豫南人民抗日军独立团，周骏鸣任团长，冯景禹任副团长，王国华任政委。下建两个营5个连，连队建立党支部。

王国华

成立抗日独立团后，一路由周骏鸣带领去桐柏边境扩军，一路由王国华带领在确泌边境扫除土顽势力。11月，在独立团支持下，周庆鸣等带领20名武装，收缴了竹沟联保主任徐景贤的长短枪10多支，并消灭了流窜在竹沟附近的股匪王占魁部。

独立团刘世耀在泌阳高邑股匪朱六部，选出80多人枪，编为六连，刘世耀任连长。此时，独立团已有600多人，不仅编制有战斗连队，还成立有宣传队，唱抗日救亡歌曲，演抗日救亡话剧，部队文化生活非常活跃。

1938年1月，周恩来代表中央与国民党谈判达成协议，豫南抗日军独立团编入新四军第四支队。2月，彭雪枫被任命为河南省委军事部长。新四军四支队第八团队，俗称"老八团",周骏鸣任团长，团部设参谋处、政治处、副官处、军需处、卫生队、电台。

一营营长贺德斌，教导员张明河；二营营长朱绍卿，教导员王敬群；三营营长朱国华，教导员祝世风；特务连长褚学忠。

根据新四军军部指示，八团开赴信阳邢集，进行全面整训。此间，彭雪枫、王国华利用关系改造两股较大的"杆子"武装安团和段团。改编后的安、段团近800人，编为两个营，充实为八团的二营三营，营连干部都配备了红军和临汾学兵队的毕业人员。

又以其枪支、马匹为基础，组建了骑兵连和手枪连。至此，八团主力迅速壮大到1300多人。3月29日，团长周骏鸣、政委林凯，率八团穿过平汉路开赴皖东抗日前线。

鄂豫边红军游击队，是豫南桐柏山区根据地的开辟者；豫南人民抗日军独立团，是竹沟抗日根据地的奠基者；新四军"老八团"是竹沟开赴敌后抗日战场的先行者。"老八团"东征后，多次创造以少胜多的战例。1939年7月1日，以八团为基础成立了新四军第五支队。"皖南事变"后，第四、第五支队整编为新四军二师，成为华中抗日游击战争的一支劲旅。目前"老八团"为中国人民解放军某部甲种摩托化步兵师（七十师），在全面建设小康社会的伟大进程中，发挥着更为重要的作用。