事实上，公牛的繁殖能力很难在实验室里评估，尽管已经做了许多尝试来评估公牛之间的差异。这种困难是因为在人工授精之前，精子在收集、处理、冷冻、储存和解冻过程中会暴露在许多不同的环境中。

这些变化可能会对实验室评估精子活力的结果造成影响。此外，人工授精会前会采用严格的标准来剔除劣质的精液和公牛，如采用基因组检测方法检测精液样品，使公牛品质的可变性降低。某些公牛的繁殖力在精液管子中精子数较多时，提高繁殖力变高，但这并不是绝对的，也有一些公牛精液管中精子数量提升时繁殖力没有变化。

自从性控精液和定时输精的出现及使用以来，人们开始质疑一些公牛是否能达到更高的繁殖力。这些问题集中在精子剂量与繁殖力的关系，例如性控精液会降低精子总数，是否会降低公牛繁殖力，又或者在定时人工授精程序中，输精部位可能对母牛受胎产生影响，从而影响公牛的繁殖力评估。请记住，性控精液剂量比传统精液中精子的剂量要小得多（每根细管中有200万~3000万个精子）。

在最近的一项研究(《Journal of Dairy Science》93:420-425)中，对公牛繁殖力相关问题进行了一定程度的研究，目的是评估同步（定时人工授精vs发情期人工授精）和精液分类（性控精液对常规精液）对人工授精公牛精液品质的影响。

这项研究中提出的一个问题是，观察到一些公牛在发情时人工授精比定时人工授精时繁殖力更高。另一个问题是某一些公牛精液可能不太适合进行制作成性控精液。

研究结果

该研究包括了438个牛群中的543,000多次繁殖程序。繁殖力评估是基于无需二次输精的比例（不需要重复输精，意味着首次输精时受孕，即较高的繁殖力）。这项研究的一些事实与以前的发现基本一致：

定时输精还是自然发情

这项研究还指出，繁殖力的差异与群体效应有关。群体效应包括在牛场中进行的许多可能影响妊娠的管理措施，包括营养、奶牛舒适度、气候、授精技术和精液解冻过程。

在这项研究中，当人们比较与繁殖力相关的差异时，母牛和牛群管理的影响比种公牛本身的影响因素多25-31倍。人工授精操作者的经验的影响程度与种公牛本身的影响大致相同。结果还表明，在定时人工授精程序中使用时，一些公牛可能比其他公牛更容易繁殖。

在这项研究中，公牛是根据它们在定时输精和观察发情的程序下的繁殖能力进行排名。大约19%的公牛在它们的精液被用于定时输精或观察发情时，排名至少改变了10位。在解释公牛的排名时应该注意，研究中117头公牛的繁殖能力的相对差异很小，在0.5%-2.9%之间。

当大部分的公牛处于非常有限的繁殖范围内时，就像大多数人工授精种公牛的情况一样，90%以上是在平均水平的±3%范围内，繁殖力偏差只有0.1或0.2个百分点，微小的变化可能会导致排名发生巨大变化。

以最近种公牛的受孕率（SCR）评估为例，一头公牛从+1.0变为+1.1会使他的排名提高40-50位，但总体而言，他的繁殖能力并没有实质性的改变。

性控还是传统

性控精液的公牛与传统精液公牛的繁殖力差异在-1.8%-+15.2%之间。这项研究确定的另一个要点是公牛与授精类型的显著互作（性控与传统）。这种相互作用解释了公牛繁殖力的可变性，但该繁殖力可变性比牛群、奶牛自身或人工授精技术人员造成的影响要小得多。

作者将这种相互作用解释为非性控精液的传统公牛繁殖力评估，可能会对性控精液公牛繁殖力进行错误的排序。这些信息对我们的人工授精工作者来说可能并不新鲜，但证实了他们目前的一些想法。

人工授精工作组织尽最大努力从高遗传力的公牛身上为农场主提供繁殖能力最佳的精液。我们知道，高繁殖力的公牛通常会在繁殖力方面排名靠前，无论它们的精液是用于发情期或定时人工授精的奶牛。但是一些公牛可能比其他公牛更适合定时人工授精程序。你的冻精提供方可以帮助你做出一些选择。

但请记住，从青年公牛项目中培育的公牛在所有奶牛中所占的比重很高。只有8%-12%的年轻公牛符合成为优质公牛的标准。公牛之间的繁殖能力差异是存在的，但是为了产生最好的繁殖结果，与你在奶牛场可以控制范围内的其他事情相比，这种差异是相对小的。