书接上回。

西门庆原以为稍作休息便能好转，谁知一夜过后，次日便觉体内虚火上升，患处红肿。门外的侍卫和随从已备好马匹，等待他前往衙门处理公务，却未料到他的病情又加重了。月娘劝道：“你还是听我的，写张便条回复何大人，在家好好休养几天，不要勉强。你身体如此虚弱，赶紧让仆人去请任医官来诊治。你先服他的药，不要拖延，这可不是小事。你这么高大的身躯，这两天几乎没吃什么，怎么能撑得住？”

西门庆却固执不肯请医，只说：“我没事，过两天就会好转，我还能出门。”

尽管他派人送了假条到衙门，自己却躺在床上，心情焦躁，情绪不佳。

应伯爵得知消息，便前来探望。西门庆请他到金莲房中坐下。伯爵问候道：“前些日子打扰了你，不知你心情不佳，还怪我没去花大舅家。”

西门庆答道：“如果我心情好，自然也会去。只是不知为何，最近总是提不起精神。”

伯爵问：“你现在感觉如何？”

西门庆说：“没什么大碍，只是有点头晕，身体无力，难以行走。”

伯爵观察他的面色，说：“我看你的脸色有些红润，可能是内火过盛。有没有请医生看过？”

西门庆说：“家里人提议请任后溪来看我，但我觉得没什么大病，不好意思麻烦他。”

伯爵劝道：“你这样想就错了，还是请他来看看，吃几服药，散散火气就好了。春天来了，人们容易上火。昨天李铭遇到我，说你让他安排歌手，今天请人摆酒，听说你身体不适，改了日期。这让我吓了一跳，今天我特意来看你。”

西门庆说：“今天我连衙门的拜礼都没去，只送了假条。”

伯爵说：“那自然去不了，好好调理几天再出门。”

喝完茶后，伯爵说：“我先走了，过两天再来看你。李桂姐和吴银儿也说要来看你。”

西门庆说：“你吃了饭再走。”

伯爵说：“我一点也不饿。”

说完便告辞离去。

西门庆随后让琴童去请任医官，医官进房诊脉后说：“老先生，您的病是虚火上升，肾水不足，不能调和，这是阳气外泄的症状。需要补充阴气，才能好转。”

说完便告辞离去。西门庆给了五钱银子，取了药服用。虽然头不晕了，但身体依然软弱无力，难以起身。

到了下午，李桂姐和吴银儿乘轿子来看望。每人带了两个礼盒，进房向西门庆磕头，问道：“爹爹怎么不舒服了？”

西门庆说：“你们两个来看我就好，何必还费心带礼物。”

他接着说：“今年不知为何，痰火特别重。”

桂姐说：“可能是爹爹过节期间酒喝多了，清静几天就会好的。”

坐了一会儿，她们走到李瓶儿的房间，与月娘等人见面。请到后院，喝了茶，又回到前院，陪西门庆聊天。这时伯爵又带着谢希大、常峙节来看望。西门庆让玉箫扶他起来，留他们在房内，摆上酒席。谢希大问：“哥，你喝了粥没有？”

玉箫扭过头不回答。西门庆说：“我还没喝粥，咽不下去。”

希大说：“拿粥来，我们陪哥喝些粥也好。”

不久，粥端了上来。西门庆拿起粥，只吃了半碗，就再也吃不下了。月娘和李桂姐、吴银儿都在李瓶儿的房间。伯爵问：“李桂姐和银姐来了，怎么不见她们？”

西门庆说：“她们在那边坐着。”

伯爵让来安儿去请她们过来，唱一曲给西门庆听。吴月娘担心西门庆不耐烦，拦着不让她们过来，只说在喝酒，不让她们过来。大家喝了一会儿酒，说：“哥，你陪我们坐，可能太累了。我们先走了，你好好休息一下吧。”

西门庆说：“感谢各位关心。”

三人于是告辞离去。

应伯爵走出小院门，叫玳安过来吩咐：“你告诉你大娘，应二爹说，你爹脸色不好，有些气滞，不太好，早点找人看看。大街上的胡太医治疗痰火很有一套，不妨请他来看看，不要耽误了。”

玳安不敢怠慢，赶紧告诉月娘。月娘急忙进房，对西门庆说：“刚才应二哥对小厮说，大街上的胡太医治疗痰火很有一套，你不妨请他来看看你。”

西门庆说：“胡太医以前看李大姐没什么效果，再请他来？”

月娘说：“药医不死病，佛度有缘人。他看李大姐没效果，可能你和他有缘，吃了他的药就好了。”

西门庆说：“那好，你去请他来。”

不久，胡太医被请来。恰好吴大舅也来看望，陪他进房诊脉。胡太医对吴大舅和陈敬济说：“老先生这是下部积毒，如果长时间不治，可能会变成尿血的病。这是憋尿和行房过度造成的。”

又开了一些药，让西门庆服用。但药如石沉大海，反而尿不出来。月娘慌了，送走了桂姐和吴银儿，又请何老人的儿子何春泉来看。何春泉说：“这是尿闭和毒火，膀胱里有一团邪火，四肢经络中有湿痰聚集，导致心肾不交。”

给了五钱药金，取了药，却让西门庆的虚火更旺，下体如铁，昼夜不倒。潘金莲晚上不管不顾，还骑在他身上，倒蜡烛挑逗，几次让他死而复生。

第二天，何千户要来看望，先派人来说。月娘对西门庆说：“何大人要来看你，我扶你到后院去吧，这里人来人往，不适合待客。”

西门庆点头同意。月娘帮他穿上暖和的衣服，和金莲一起扶他到后院，铺好被褥，让他在明间的炕上坐下。房内打扫干净，焚上香。不久，何千户来了，陈敬济请他到后院的卧室，看到西门庆坐在病榻上，说：“长官，我不敢行礼。”

他问：“贵体好些了吗？”

西门庆说：“上面的火退了，但下面的肿毒还是受不了。”

何千户说：“这是尿毒。我有个熟人，刚从东昌府探亲回来，昨天到我家，是山西汾州人，姓刘，号桔斋，五十多岁，治疗疮毒很有一套。我派人请他来看看你的病。”

西门庆说：“多谢长官费心，我这就派人去请。”

何千户喝完茶，说：“长官，你好好保重。衙门的事，我每天会处理，你不用操心。”

西门庆举手表示感谢：“只是辛苦长官了。”

何千户告辞离去。西门庆随即派玳安带便条，和何家人一起请刘桔斋来。刘桔斋看了脉象，上了药，又开了一剂煎药。西门庆送了他一匹杭州绢和一两银子。吃了他的第一剂药，却不见效果。

那天，郑月儿也送来一盒鸽子和一盒果饼，坐轿子来看望。进门后向西门庆磕头，说：“不知道爹身体不适，桂姐和银姐是好人，没告诉我，她们先来了。我来晚了，别怪我。”

西门庆说：“不晚，你费心了，还带了礼物。”

爱月儿笑着说：“不是什么大礼，不好意思。”

她接着说：“爹爹瘦成这样，每天的饮食也吃一点吗？”

月娘说：“吃的倒是好了，但吃得不多。今天早上，只喝了一些粥汤，刚才太医也来看过了。”

爱月儿说：“娘，你让姐姐把鸽子炖烂一些，我劝爹爹喝点粥。你老人家不吃，这么大的身躯，一家人都靠你，怎么能行呢。”

月娘说：“他只是胸口不舒服，吃不下。”

爱月儿说：“爹爹，你听我说，就算不想吃，也要勉强吃一些，怕什么？人没有根本，饮食是命。终究还是要吃一些。不然，身体会越来越虚弱。”

不久，鸽子炖烂了，小玉端上粥，还有甜酱瓜茄，粳米粥。郑月儿跳上炕，用碗托着，跪在西门庆身边，一口口喂他。他勉强打起精神，只吃了半碗。挑了几筷子鸽子肉，就摇头不吃了。爱月儿说：“一是药的作用，二是我劝爹爹，总算吃了一些。”

玉箫说：“爹爹平时也吃，不像今天月姐来，劝着吃得多一些。”

娘一边摆茶给爱月儿喝，一边准备酒菜，临晚给了她五钱银子，送她回家。爱月儿临走时，又向西门庆磕头，说：“爹爹，你好好休息两天，我再来看你。”