清光绪年间，朝廷工部有个官员名叫姚颂虞。姚颂虞出身浙江，姚家世代以贩盐为业，家大业大的姚家于是在姚颂虞还是个翩翩少年时，就用捐资的方式，给他买了个官来做。

姚颂虞的妻子，是曾任清廷商务大臣的盛宣怀的女儿。出身官宦之家的盛氏为人处事极其强悍。

一次，京城里的名伶谭鑫培到天津演出。时任易州刺史的窦小村得知消息后，就邀请了几个朋友一起到戏园子里去听戏。但当他派人到戏园子去订票时，戏园子的票却早就已经被人订满了。

这人都请了，却定不到票，窦小村就急了。就在他不知所措时，有人告诉他说，姚颂虞的妻子盛氏因为也非常喜欢看戏，所以戏园子的主人就专门给她留了个座。得知这个消息后，窦小村立刻就让人去找到盛氏商量，请她让座一日。

盛氏倒也爽快，立马就答应了。对此，窦小村对盛氏很是感激。

一天，姚颂虞和同僚一起出去喝花酒。结果不知道这事怎么就让盛氏知道了。得知消息后的盛氏勃然大怒，准备以“官员狎妓饮酒”的罪名去控告姚颂虞，并且要让上司革了姚颂虞的官职。

姚颂虞听了后，吓得不轻，一时之间也不知道该怎么办才好。思来想去，他突然想到，盛氏曾经把戏园子里的座让给窦小村，这窦小村的面子肯定很大，于是就找到窦小村，想让他到盛氏面前去帮自己说说情。

窦小村爽快地答应了下来。他来到盛氏家中，为姚颂虞说情。谁知道，盛氏这次可是一点面子也不给窦小村了，她对窦小村说，那天你请客听戏，我把座让给了你，原本以为你是个正人君子。但想不到你今天到我家来为姚颂虞游说，看来你和姚颂虞也是一路货色，我现在就要去控告你引诱良家子弟，让上级革了你的功名。

窦小村一听这话，顿时吓得魂不附体，连忙就给盛氏跪下认错。后来，盛氏见窦小村跪了半天，这才消了气，答应不告他了。

从盛氏家出来后，窦小村忍不住对人说，想当年，我在易州时，山上有老虎，我都能带着士卒把老虎给擒下，但今天在姚家，听到母狮子一声吼，这可真是吓破我的胆了。

从此以后，每当有同僚到姚家做客时，姚颂虞都会特别的叮嘱这些同僚，在家里聊天时，可千万不要聊那些风花雪月之事，以免被盛氏听到。

这盛氏不仅不许姚颂虞在外边风花雪月，就算在家里，也对他管教得及严。姚颂虞家有两个婢女，在这两个婢女十五六岁时，盛氏怀疑她们和姚颂虞有染，于是动不动就对两个婢女鞭捶拷打。

姚颂虞实在看不下去了，就对盛氏说，我已经给她们找到婆家了，你就饶她们一命吧。

盛氏听了这话后，就把两个婢女放出了家门。但仓促之间，姚颂虞哪里能够马上就为两个婢女找好人家，只好悄悄地在外面给两个婢女租了间屋子，把她们暂时安顿下来。

谁知道，这事儿很快就让盛氏知晓了。她二话不说，提了根木棒就来到婢女的住处，对这两个婢女一阵狂殴，之后，盛氏把这两个被打得半死的婢女直接就卖掉了。

盛氏的暴力把姚颂虞吓到了，没过多久，他就患上了夹气伤寒症，几个月之后，姚颂虞就一命呜呼了。

而在这之前，慈禧和光绪从西安銮驾回京，姚颂虞花了十二万两银子买回了大量的庚子之乱中流失的宫内陈设古磁，并献给了朝廷。对此，朝廷谕旨，姚颂虞可得以道员即选。

就在朝廷谕旨后不久，桂梧盐道就有缺出来。原本，姚颂虞是可以马上补这一差缺的，不过可惜的是，这时候，姚颂虞已经命丧黄泉了。