于格.卡佩是法国卡佩王朝的开国之君，其所创建的卡佩王朝支系从987年至1328年统治了法国三个多世纪。如果算上旁系的话，卡佩王室一直统治法国到1848年，直到今天西班牙和卢森堡的两国国王仍是卡佩王室的后裔。毫不夸张地说，卡佩家族绝对算得上是欧洲最古老和最强大的王室家族之一。

于格.卡佩出生于938年，他的名字与他喜欢穿一种叫“卡佩”的短斗篷有关。于格.卡佩的父亲是加洛林王朝时期西法兰克的公爵“伟大的于格”（大于格），他的母亲是东法兰克国王“捕鸟者”亨利一世的女儿，可以说于格的出身非常高贵，这为他能最终夺得西法兰克王国王位创造了有利条件。

于格.卡佩所在的罗贝尔家族是当时西法兰克最有权势的家族之一，在加洛林王朝末期一直与加洛林家族争夺西法兰克的王位。于格.卡佩的祖父罗贝尔一世和伯祖父厄德一世都曾做过法兰克的国王，他的父亲大于格虽然没有称王，却掌握着王国实际权力，当时的国王实际上只是大于格的傀儡。（这一段的详情，可以参考法国史系列的上一篇文章）

956年，大于格去世，时年15岁的于格.卡佩继承了他的遗产。当时的西法兰克国王是洛泰尔一世。986年洛泰尔一世去世，他的儿子路易五世继承王位，然而路易五世在位仅一年就在骑马打猎时发生意外而驾崩。

虽然路易五世无嗣而终，但是加洛林家族仍然有可以继承王位的王室成员，他就是洛泰尔一世的弟弟、路易五世的叔叔：下洛林公爵查理。

但由于在978年，查理曾经联合神圣罗马帝国的奥托二世来对付自己的哥哥洛泰尔，所以他对西法兰克王位的声索并没有得到贵族们的支持。

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而于格.卡佩则得到了以兰斯大主教为首的众多教俗贵族的支持。987年，于格.卡佩被推选成为西法兰的国王，成为卡佩王朝的第一任国王。

然而于格.卡佩的王位并不稳固，下洛林公爵查理仍然试图挑战t他的王位继承权，并率军攻陷了加洛林王室所在地拉昂。于格.卡佩试图夺回这座城市，但两次被击退。

后来因为拉昂主教的背叛，查理被于格.卡佩逮捕并遭终身监禁。于格.卡佩解除了合法统治西法兰克的最大一个障碍。

然而由于拉昂主教对誓言的背弃，于格.卡佩又遭到了阿基坦公爵等法国南部诸侯的反对。由于没有更合适的王位候选人，这些贵族的反对并未对于格.卡佩的统治造成太大的威胁。

然而于格.卡佩费尽心力得到并维护的王位并没有太大的权力。当时整个西法兰克王国名义上有45万平方公里的广袤领地，而于格.卡佩直辖的领地仅限于一个南北长240公里、东西宽80公里面积仅3万平方公里的狭长地带，只占整个王国总面积的十五分之一左右。

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与之相比，阿基坦、布列塔尼、诺曼底、图卢兹等诸侯领地却要大上很多，这些公国和伯国基本是各自为政，处于半独立状态，根本不把于格.卡佩这个所谓的法王放在眼里。

即便在如此寒酸的王室领地中，仍有不少桀骜不驯的封建主、骑士不服从法王的权威。国王没有固定的财政收入，为了维持王室开销，有时候法王本人也会对路过王室领地的商队开展打劫活动，早期法王的窘境可见一斑。

如果法王走出自己的王室领地，很可能就要面临被扣押索要赎金的风险，甚至在自己领地内法王也不是绝对安全的。993年，拉昂的主教曾经伙同反对派贵族，试图逮捕于格.卡佩并将其送给神圣罗马帝国皇帝奥托三世。虽然阴谋败露，但没有人为此得到惩罚，由此可见于格.卡佩当时的统治是多么脆弱。

在卡佩王朝的初期，西法兰克王国各诸侯领地之间流通着150种不同类型的货币以及十几种不同的语言。当时的西法兰名义上是一个统一的王国，实际上却是一个由大小公国、伯国组成的松散邦联，包括于格.卡佩在内的早期法王只是其中势力并不强大的一个。

即便国王的实际权力并不大，但毕竟是经过主教涂油加冕的，是名义上的西法兰克共主，因此于格.卡佩对来之不易的王位格外重视，并从继位时起谋求将王位在自己家族内传承下去。

在加冕后不久，于格.卡佩开始推进他的儿子罗贝尔（此后的罗贝尔二世）的加冕礼。由于卡佩家族的实力有限并不足以控制其他贵族，所以主要大贵族对法国王位在卡佩家族内传承并不太介意。于是在卡佩加冕的同一年年末，罗贝尔加冕为共治法王，称罗贝尔二世。

于格.卡佩在略显窘困的王位上统治了不到十年，于996年在巴黎去世，他的儿子罗贝尔二世继续他的统治。

同他的父亲一样，罗贝尔二世统治期间，法王的窘境并没有得到明显好转，卡佩王朝的低迷开局直到罗贝尔二世的曾孙路易六世时期才得以扭转。