明朝洪武年间,周家镇上有一个员外叫朱自绿,他乐善好施,是个大善人。有一天他从外面收账回来,走到老虎口,忽然发现树杈上躺着一个老人,就把他救了下来带回了家。
回到家后,朱自绿请来郎中为他治病,在朱自绿的精心照顾下。这位老人醒了过。经过自他的讲述,朱自绿才知道他是做布匹生意,走到老虎口时被一伙土匪拦路抢劫,把身上的钱财全部抢走,还把他推下悬崖。幸好他的命大,挂在一棵树上捡回一条命,后来就被朱自绿救了。
朱自绿知道老虎口的那伙土匪就是他们这里远近闻名的强盗,他们杀人抢掠,无恶不作。这位老人伤好了以后,身体留下病根,上半身不能直立,走起来一跛一点的,因为他不愿透露自己真实姓名,所以大家叫他跛子。
朱自绿见他无依无靠,就收留他给自己打下手。
过了两个月,周家镇热闹非凡的端午节到了。周家镇端午节习俗,就是这天要请 唱戏的、玩杂技的,进行表演,祈祷风调雨顺。所以端午这一天镇上了来了一拨玩杂技的。
这帮人个个身怀绝技,表演的精彩刺激,引得镇上人连连喝彩。正在大家看的津津有味的时候,这帮人来到了朱自绿家门口,八仙过海各显神通,表演的 十分卖劲。特别有一个踩高跷的小伙子,站在2米高的竹篙上,镇上的各家各家尽收眼底。
朱自绿看着这帮玩杂技的人表演十分精彩,就赏了他们很多的银子。当玩杂技的人走了以后。跛子把朱员外拉到一旁说:“朱员外,你惹祸上身了。”
朱员外听了目瞪口呆,就疑惑地问:“跛子,怎么看了一场杂技表演就惹祸上身了?”
跛子不紧不慢地说:“他们不是真正的杂技表演,而是山上的土匪化妆而成的。特别是那个踩高跷的,他把你们家看的清清楚楚的,几间房几道门几扇窗,他们已经了如指掌,今晚就要行动来袭击整个周家镇,重点是抢劫员外家呢!”
朱员外半信半疑地说:“你怎么知道的?”
跛子说:“我被他们抢劫过,认得他们,特别是那个踩高跷的,就是他把我推下悬崖的,化成灰我都认识。”
这么一说朱员外相信了,因为跛子就是他从老虎口救回来的。他着急地说:“跛子,这可怎么办?”
跛子镇静自若,信心十足对朱员外说:“今晚让镇上人,家家户户把家里的铁钉烧红,放在簸箕里,然后倒在镇上的路口上,一切听我安排就行。
朱员外马上吩咐镇上所有住户,开始烧铁钉。镇上老百姓接到命令后,都开始烧铁钉。
夜幕降临,天慢慢黑了下来。跛子让老百姓把烧好的铁钉用簸箕倒在镇子路口前,一簸箕一簸箕的铁钉把镇子路口铺满了。而朱员外和坨子隐藏在镇上路口一棵大槐树下。等待着土匪到来。
大约一炷香时间,隐隐约约只听马蹄的声音,由远及近。到了镇子路口,只听到马嘶人翻的嘈杂声。原来马的蹄子踩到烧红的铁钉上,被烫的站不住脚,瞬间就栽倒到地了,随之马上的人也摔下马来。
刹那间人仰马翻,土匪部队顿时乱了阵脚。这个时候跛子拉弓射箭,向土匪头子射去,结果射偏了,从土匪头子帽檐飞了过去。可就是这一箭已经吓坏了土匪头子,他一声令下,带着瘸瘸拐拐的部队向老虎口方向跑去。
大家见赶走了土匪都欢呼雀跃起来。但唯独跛子闷闷不乐。朱员外看见坨子愁眉不展的样子就问:“土匪已经被我们赶走了,你咋看着不高兴呢?”
跛子说:“我们的胜利只是暂时的,马上整个周家镇就要大祸临头的。土匪这次虽然失败了,但他们不会善罢甘休的。只有全部把他们消灭了,我们才能得救。”
众人听了都惊慌失措起来,嘴子嘟哝着:“这可怎么办……”
这时跛子说道:“只有报官,让官府把他们抓起来,才能把他们一网打尽。这件事由我去做吧!”
朱员外同意了,于是让管家去牵来家里最好的马匹,让跛子骑马在天亮之前赶到京城。
跛子说:“马跑得太慢了,谁家还有完整的簸箕拿出来。”
众人听了面面相觑,因为用簸箕乘铁钉都被烧红的铁钉弄坏了,根本没有完好无缺的簸箕。
正在大家危难之时,一个小男孩站了出来,说他家还有一对小簸箕,因为小装不了多少铁钉,所以就没有用。
这个小男孩飞快跑回家,把簸箕交给了跛子。跛子就把两个簸箕分别夹在左右胳膊腋窝下面,刚夹好,神奇的事情发生了。坨子竟然飞了起来,一瞬间飞得不见了。
第二天朱员外还不见跛子子回来,心里急了就派管家出去打听消息。管家回来后汇报说根本没有跛子的半点消息。
朱员外更加坐立不安,心想跛子不会出事了吧!
又过了两天,镇上传来消息,土匪全部被抓了,明天就要在老虎口行刑。
第二天,朱员外和镇上的老百姓来到镇上路口,看到士兵们押着土匪从这里经过。
让朱员外和大家感到不解的是跛子也在囚车里。朱员外快步走到囚车前面,和看守坨子的士兵打通了关系。就问跛子是怎么回事。
跛子告诉朱员外,他本是土匪大当家,后来被踩高桥的那个小伙子用计谋陷害,不但夺取了他的地位,还把他推下了悬崖。
这次为一网打尽土匪,他只好向官府实情交代,并带领士兵直捣土匪老窝,自己也陷入了这场官司里面。
朱员外听了甚是感动,跛子用自己的生命换来了全镇老百姓的安宁。
当跛子被斩首后,朱员外带领镇上老百姓为跛子收了全尸。
跛子死后,魂魄一直守候着周家镇,庇护周家镇百姓安全。
周家镇在跛子神灵保佑下,年年风调雨顺,人民安居乐业。再也没有强盗土匪来过。
周家镇老百姓都知道是跛子神灵庇护,都心存感激。
为了纪念跛子,让他的魂魄有归宿。于是在朱员外建议下,人们为坨子建了庙宇,修了塑像。这个塑像很特别,跛子左右胳膊下面各有两个大簸箕,整个塑像栩栩如生,就像活着的跛子。
跛子救民有功,心中有大爱。被玉帝知道了,就封他为簸箕神,被世人所敬仰。
从此簸箕庙香火不断。簸箕神的故事代代相传,流传至今。