周时谦是松泉县人，家中世代将读书考科举视为头等大事。

只可惜，许是周家人命中与功名无缘，即使是最擅长读书的周老爹，终其一生也不过是个秀才。

于是周老爹在病重临终前拉着周时谦的手道：“儿啊，我要去找你娘了。爹这一辈子没别的心愿，就是希望你能高中，光宗耀祖。”

见周时谦忙不迭地答应，周老爹才放心地闭上了眼睛。

只可惜周时谦答应归答应，却遇到了与周老爹同样的困境，被卡在了乡试上。如今他已年逾三十，却依然是个秀才。当年的同窗，成为举人的有之，成为贡士的亦有之。

即使没得功名的，如今也有了家宅美妻。只有周时谦还是孤零零一人，以卖画为生，好歹没被饿死。

（一）

虽然周时谦一直不得志，但好在也没有彻底放弃希望。

他一边靠卖画维持生计，一边继续寒窗苦读，相信自己不中不过是时运不济，下次自己定能一举夺魁。

这种念头先不管是不是一种自我安慰，但至少在心态上，周时谦就已经胜过了不少人。

周时谦当年在书院时结交了一位好友名叫李辰昀，此人与周时谦一样，也是久考不中。不过人家家中本是行商的，考不中便回家继承家业去了。

后来李辰昀还时不时接济周时谦，二人的友谊并未因为钱财的多寡而产生变化。因为知道周时谦擅画美人，所以李辰昀还常为他介绍一些富有的客人。

这日，周时谦的摊子前就来了一人，此人形容猥琐，身着花哨的翠绿长衫，从衣着和佩戴的饰品上看似乎是个有钱人家的。

此人刚到铺子前就嚷嚷道，“我听那李家掌柜说，老头你擅画美人图？”

李家掌柜自然就是指的李辰昀。只是……老头？周时谦心中愤愤，心想你也比我年轻不了几岁啊？而且一脸肾虚之相，比我还显老呢。

不过上门便是客，于是周时谦表面上还是老老实实摆着笑脸，问他需要什么东西。

那人也不客气，表示自己是钱府的少爷，来找他画一幅美人画，画好了大大有赏，画不好了可就要掀摊子了。

周时谦苦笑，心说：辰昀呐，你这次可是给我送了一个大麻烦啊。

不过既然钱少爷都这样说了，自己也无法再推辞。好在他对自己的作画能力还是很有信心的，于是便问起钱少爷要画一个怎样的美人。

钱少爷扇子一摇，张口就来，周时谦一一记下，越听越觉得这位女子既有班姬续史之姿，也有谢庭咏雪之态，若为真人，那绝对是位绝世美人儿。

钱少爷在说完后还颇为夸张地叹了口气道：“只可惜这位小娘子只出现在了本少爷的梦中，若是真有此等佳人，便是只有一夜春宵，也是值得了。”

周时谦听得尴尬，也只得含糊地应答，与钱少爷约好了三日后取画。送走钱少爷后，周时谦突然灵感如泉涌，匆匆收了摊回到家中提笔作画。

不过一个时辰，他面前的画纸上就已经显露了一个女子婀娜动人的身形。紧接着，他又开始为这幅美人图增添细节。无论是细腻的发丝、波光流转的双眸、娇俏白皙的脸庞，抑或是曼妙轻盈的身姿，周时谦每次下笔都慎之又慎，却又行云流水。

当他再次抬起头时，窗外居然已是黑夜，而他滴水未沾，粒米未进，却丝毫不觉得口干腹饥。

周时谦入神地欣赏着这幅美人图，图中女子眼波如水，脉脉含情；身姿绰约多逸态，轻盈不自持，只看得周时谦如痴如醉，不觉间已入深夜，却无法入眠。

待到交易之日，恰逢李辰昀前来看望周时谦，见对方挂着一对黑眼圈，不由得吓了一跳。

又见周时谦与钱少爷交易后得了银子，脸上却无喜悦，反而有些依依不舍，以为他是累着了，便邀他上家做客。

不知出于怎样的心理，周时谦并未与李辰昀谈起他画的女子，在将画交付出去后，他的气色也慢慢好了起来，也逐渐将画抛在了脑后。

（二）

又过了些时日，周时谦正在街上卖画时，摊子前突然来了好几个捕快，几人在确认了身份后就将其押回了衙门。

周时谦一头雾水，根本不知道自己犯了什么事。直到升堂时才赫然得知，原来那位曾在他这儿买画的钱少爷昨夜暴亡。

而根据他的那些朋友所言，自从钱少爷在周时谦这儿买了画后，成日大门不出二门不迈，就盯着这画欣赏，仿佛丢了魂儿似的。

就在他死后众人闯入屋中时，却发现原本挂着美人图的地方确实空空如也，于是他们便认为是周时谦给的那幅画有问题，便报了官。

周时谦大呼冤枉，好在县太爷明察秋毫，钱少爷死亡的那段时间里周时谦正与李辰昀推杯换盏，加之仵作验尸后发现钱少爷既无外伤也没有中毒的迹象，基本上也能判定为是意外。

就这样，周时谦洗刷了冤屈，被放回了家。李辰昀为了庆祝还特意为他接风洗尘。只是经过这一番折腾下来，周时谦大病一场，好几天都高烧不退，大半个月后身体才堪堪好转，身子骨也弱了许多。

周时谦的生活看似重新恢复了平静，甚至还因为美人图的事情小火了一把，不少人都跑来找他做画，生意比以前好了许多。

然而在暗处，周时谦所不知道的危机，也已经悄悄找上了他。

这天傍晚，周时谦收摊回家，在走入家门口的小巷时，却听见耳边传来了微弱的女子哭泣声。此时正值深秋，天黑得早，加上那声音里透着凄凉和哀怨，让人汗毛直立。

周时谦壮着胆子往发出声音的地方走去，果然看见一名女子背对着自己蹲在地上哭泣。他咽了口口水，凑上前问道：“姑娘，你还好吗？”

话音刚落，女子就停止了哭泣，转过头来看他，这一扭头却是让周时谦看呆了。此女子端称得上一句“芙蓉如面柳如眉”，尤其是那双含泪的眼睛，让她更显得我见犹怜。

而更令周时谦惊讶的是，这名女子居然与此前钱少爷描述，自己画出来的那位少女惊人地相似，甚至根本就是根据画中女子的样貌长的！这一发现令他惊疑不已。

周时谦呆了好久才勉强收回心绪，他将女子扶起来，细细询问她是不是遇到了什么事。

女子自称云雪芝，说自己父母双亡，孤苦一人来此地投亲，谁料亲戚嫌她累赘，并不收留她，将她赶出了家门。她感到万分悲凄，走到此处时忍不住哭了起来，恰好被周时谦看见。

周时谦十分同情云雪芝的遭遇，问她接下来打算怎么办。云雪芝表示自己如今无依无靠，也不知道将来该如何生活。

听到这话，周时谦竟一时热血上头，脱口而出说云雪芝可以住到自己家中。面对着云雪芝惊疑的神情，他又急忙表示自己绝无什么龌龊心思，只是单纯看她可怜。又说自己家中无人，云雪芝可以做些家务活，也算抵消借住的费用。

见周时谦急得满头大汗，说话都结巴了，云雪芝不禁“噗嗤”一笑。这一笑又让周时谦的心软了三分，顿时将此前的害怕与疑虑抛到了九霄云外。

（三）

起初，云雪芝与周时谦虽然住到了一处，但却礼貌地保持着距离。加之白日里周时谦在外卖画，晚上在房间读书，除了吃饭外，两人相处的时间其实并不多。

但或许是因为云雪芝在夜里周时谦苦读时为他送来茶水糕点，也或许是某个雨天她冒雨为周时谦送伞，又或许是云雪芝为周时谦新纳了鞋底。

总而言之，周时谦在不知不觉间，对云雪芝的感情发生了变化。人心都是肉长的，他又不是木头，一位如此貌美且贤惠的女子与自己同住一个屋檐下，还主动对自己关怀体贴，他又如何不动心呢？

至于云雪芝长得像画中女子，周时谦只当那是一个巧合，也没有深想的兴趣，只沉浸在温柔乡中。

这日周时谦正在出摊，李辰昀又前来寻他，说许久没与他把酒言欢了，今晚定要不醉不归才好。

谁知周时谦居然拒绝了李辰昀，说自己收摊后要回家吃饭。李辰昀这下纳闷了，他也知道周时谦回家后等着他的只有冷锅冷炕，到自己家后不仅有现成的饭菜还有好酒可喝，他为何要拒绝呢？

还未等他继续询问，一个娇滴滴的女子的声音就传入了耳朵。那声音唤着“周大哥”由远及近，李辰昀定睛一看，居然是一桃李年华的貌美女子，亲热地凑到了周时谦身边，又从篮子里拿出热气腾腾的面饼和馒头递过去。

李辰昀这下可算看明白了，搞了半天是周时谦这厮瞒着自己“木屋藏娇”了，于是哈哈大笑道：“好小子，我说你怎么拒绝上我家去，原来如今是有佳人在侧呀。”

周时谦被调笑得满脸通红，云雪芝也看见了李辰昀，礼貌且疏离地行了个礼。李辰昀也不再逗留，与周时谦约了下次再聚就离开了。

晚上回家后，云雪芝装作无意识地问起了李辰昀，周时谦也如实相告。老实说他在面对这位已经算是家大业大的老友时，心中总是有些隐隐的自卑。

如今云雪芝问起他，更是加重了周时谦的不安，于是借着酒劲抒发着自己杂乱的心绪。

云雪芝在一旁柔声安慰着他，又列举了周时谦的许多优点。许是天下男子无人不爱听他人夸赞自己，周时谦听着云雪芝的话，只觉得心里舒畅了许多。

不知是有意还是无意，二人越靠越近，最后双双携手走回了屋内，关了门，熄了灯。

次日早上，醒来后的二人彼此之间还有些尴尬。但既然二人已有夫妻之实，周时谦表示自己一定会对云雪芝负责。

只是他没发现，此时云雪芝的表情却淡淡的，即使是应声的时候也没有太多的喜悦。此时的周时谦还在畅想美好的将来，根本没有察觉。

至此之后，二人的关系更上一层楼，周时谦用越来越多的时间与云雪芝待在一起，画也不卖了，书也不读了，似乎只要待在云雪芝身边就心满意足了。

而云雪芝呢？对于周时谦这种“不思进取”的态度居然也是默许的，日日与他玩闹，不催他卖画挣钱也不催他读书继续考功名。二人成日在家中腻在一处，好不快活。

另一边，李辰昀的生意也刚过了最忙的时候，闲下来的他又来找周时谦喝酒，却发现这天对方并未出摊。

一打听才知道，周时谦的摊子居然已经近一个月出现过了！难道他是突然发财了？还是出事了？

怀揣着种种疑虑，李辰昀敲响了周时谦家的大门。前来开门的是云雪芝，只是她并未将李辰昀迎进来，只是与他保持着一定的距离，冷淡地问：“你有何事？”

李辰昀也察觉到对方似乎并不喜欢自己，但此时他也顾不得许多，拱手问道：“请问时谦兄近来可好？”

“有劳挂念，他好得很。”云雪芝说完就急着要关门，房门差点弹到李辰昀脸上。这更让他觉得不对，站在门外嚷嚷着说自己明天再来叨扰。

次日李辰昀果然又来了，并且如愿见到了周时谦，但这一见差点让他惊掉下巴。原本的周时谦是一位温文尔雅，清逸俊朗的中年人，而此刻他却双眼无神，脸颊凹陷，一副气血不足的样子，竟是让李辰昀想起了曾经的那位钱少爷。

周时谦对待这位因关心而登门的老友也十分冷淡，还未等李辰昀多说两句就打断了他，表示自己很好请他离开。

李辰昀有些生气，自己好心好意来看对方，对方却丝毫不领情，自己颇有种热脸贴冷屁股的憋屈感，于是也一甩袖子，气呼呼走了。

回家后他还将此事与妻子抱怨，妻子听了他的描述，直觉周时谦这是被不干净的东西缠上了，李辰昀既然是他朋友，便要助他一臂之力。

李辰昀此时也冷静了下来，想起周时谦的状态确实不太对劲，整个人就像丢了魂儿似的，也同意妻子的看法，决定明天寻个靠谱的道士来。

（四）

周时谦对李辰昀的想法自然是一无所知的，依旧成日与云雪芝如胶似漆。只是这日云雪芝突然告诉周时谦，自己有些事情需要在屋子里待上一整天，让他别来打扰自己。

周时谦虽然不情愿，但还是应了下来，紧接着一上午都在家中坐立不安。

恰逢此时，李辰昀又登门拜访，周时谦本很不耐烦地想要将对方赶走。谁知，李辰昀却说自己这次来是要为他引荐一个人的。不等周时谦回应，李辰昀就将那人领了进来，竟是一位白衣飘飘，仙风道骨的老道士。

老道士一见周时谦就眉头一紧，捏紧了手中的浮尘，沉声道：“这位施主眼神涣散无光，印堂发黑，面上‘黑云密布’，想来不日将有大灾降临。”

一个初次见面的陌生人莫名其妙就说你将要面临大灾，任谁都不会高兴。周时谦也是一样，脸色一沉就要将道士赶出去。

谁知道士却像是没注意到周时谦的脸色一样，继续道：“若想远离灾祸，只有远离如今住在你家中的那位女子，这样才可破灾。”

周时谦听了以后更生气了，或许说他此时根本没有去认真思考，只是凭着情绪行事，厉声让道士赶紧滚。

李辰昀见他还不醒悟，也忍不住说了两句，一同被轰出了门外。道士见状无奈地叹息摇头道：“大难临头还不知回头，真是可悲呀。”

屋内，周时谦气得原地打转，但打完转后他渐渐冷静了下来。道士的话就如同一根小刺扎在他的心上，不疼却难以忽视。

虽然他一直暗示自己不应该因为一个江湖道士的三两句话就怀疑朝夕相处的云雪芝，但越是这样想，他心底的疑虑就越多，甚至连“云雪芝长得像画中女”这件事都被他重新翻了出来。

周时谦一咬牙，心想大不了自己去找雪芝问个清楚，又能如何呢？他还在心中为自己找借口：他并不是不相信云雪芝，只是为了彻底打消疑虑罢了。

于是在晚饭时分，他借着送晚饭的名头敲响了云雪芝的房门。敲完后他才想起，云雪芝说过让自己一整天都别来打扰他。于是他在门口说了句饭菜放在门口了，接着假意离开，实则是迂回到了窗户下。

他悄悄戳破了窗户，将一只眼睛贴了上去。

屋内，云雪芝正背对着窗户坐着，面前似乎是一面镜子，像是在对镜梳妆。眼见她没什么奇怪的举动，周时谦不禁自嘲果然是自己多心了。

然而就在他刚要移开视线时，不可思议的一幕发生了，只见云雪芝双手伸到后脑处，接着双手开始用力——

她居然，如同脱下一件衣服一样脱下了自己的皮，露出了白森森的骨架！

周时谦被这惊悚的一幕吓得差点要昏死过去，他只得咬住了自己的胳膊，这才勉强没有尖叫出声。

此时他的大脑彻底乱成了一锅粥，但却依旧强忍着没移开视线。只见那具白骨径直走到了桌边，开始提笔在人皮上不断描摹，比如让眼睛显得乌黑更有神韵，又或者是让脸上的红晕变得更加自然。

周时谦再也看不下去，在蹑手蹑脚走到房间的拐角处后便拼命狂奔，夺门而出。他一路跑到了李辰昀的府上，“砰砰砰”地拍门。

开门的小厮认识他，刚要出声询问就被吓了一跳，原来周时谦的左胳膊已经被咬得鲜血淋漓，而他自己却浑然不觉。

小厮不敢耽搁，赶忙去喊李辰昀。李辰昀匆匆赶来，见周时谦脸色惨白，满头大汗还衣发散乱，就知道发生了什么，于是赶忙将他带进屋内，还吩咐下人去请郎中。

进了屋内，喝了参茶的周时谦费好大的劲才冷静下来。他哆哆嗦嗦地与李辰昀道出了自己看见的东西，李辰昀听完后也是冷汗直冒。

如今那个家周时谦暂时是不敢回去了，李辰昀留他住了一晚，约好第二天一起去找道长商量该如何应对。

（五）

次日一大早，二人就赶到了道长下榻的客栈。周时谦二话不说就跪下磕头，边磕边说自己有眼不识泰山，希望道长大人不记小人过，救他一命。

道长听闻前因后果后，淡淡道：“事到如今，想来也只有此物能救你一命了。”说着，他从怀里掏出一张钟馗像，对周时谦说：“回家后你便将它贴在房中。还有记住，晚上千万别睡着。”

周时谦收了钟馗像，千恩万谢地离开了。他悄悄回家，先是收好了钟馗像，出门后便遇到了云雪芝。

她一如既往地用温柔的声音问他昨夜上哪儿去了，平日里如银铃般动人的声音现在听来彷如催命一般。周时谦甚至不敢直视云雪芝，脑子里又回想起昨晚的白骨，只含糊说自己昨天去找李辰昀喝酒去了。

云雪芝皱了下眉，似乎不喜欢周时谦与李辰昀交往过多，但也并未多说什么。周时谦又趁机说自己感觉昨夜偶染风寒，怕传染给云雪芝，于是今晚还是分房而睡比较好。

云雪芝竟也没多询问，平静地应下了，这反而让周时谦心中坠坠。

一入夜，他就将自己关在了卧房中，在床头挂好了钟馗像，接着吹灭蜡烛躺到了床上。今晚的夜色似乎格外深沉，屋外无端刮起风来。

周时谦在床上辗转反侧，好不容易挨到了子时。此时屋外突然传来了细碎的脚步声。周时谦盯着窗外，一个女子的身影在窗户外若隐若现，不用猜也知道是谁。

“周大哥……周大哥……”云雪芝开口唤了两声，声音不似平日里那样悦耳，反而阴沉沙哑。

周时谦费了好大劲儿才没让自己叫出来。

等了半晌见无人应声，云雪芝缓步走到门口，接着，猛地推开了门！

一阵阴风也顺势吹了进来，周时谦立时瞪大了双眼。只见云雪芝已经朝床边扑了过来，但床前就像是有结界一般，生生将她弹了出去。云雪芝狠狠摔在地上，惨叫一声。

周时谦刚坐起来，只见一个金色的身影从床边窜出，正是那画中钟馗！虽然其长相凶恶，但此时周时谦却觉得十分有安全感。

钟馗抽出宝剑对着云雪芝就劈了下去，一道刺眼的光之后，周时谦眼睁睁看着云雪芝的人皮如雪遇火一般迅速融化，内部的骨架发出“咯吱”的声音，还散发出阵阵糊味儿。

只听钟馗用洪亮如钟的声音道：“你这祸害，我如今就结果了你！”说着提剑就要砍，那一剑下去，云雪芝必然灰飞烟灭。

“天师且慢！”此时周时谦连滚带爬地从床上翻了下来，大叫一声阻止了钟馗。

钟馗与云雪芝同时看向他，想来都是带有同样的疑问。当然了，周时谦也并非贪恋美色，对云雪芝恋恋不舍乃至丢了性命都不甚在意，而是自己还有疑问需要解决。

他定了定心神走上前问道：“云姑娘，我虽并非什么至纯至善的圣贤之人，但也从未做过任何奸邪之事，担得起一句问心无愧，姑娘又为何要害我呢？”

云雪芝低头沉默了会儿，终于说出了事情的原委。

原来，云雪芝本是一普通良家女子，数年前在街上被钱少爷看见后想要强纳她为妾。云雪芝自是不愿，谁料全家都遭到了钱少爷的毒手，自己也被强掳入府，受尽屈辱而死，死后被草席草草一裹丢出府外。

云雪芝怨气过重，加上没有入土为安，因此无法转世投胎，只得一直在世间游荡。她决心报复钱少爷，但因为她只是一缕幽魂，无法对钱少爷造成什么实质伤害，只有得了人皮才能行事。

于是她先是化作美女入钱少爷的梦，让他去找画师作画，自己又附身在画上，周时谦会受蛊惑也是受了她的影响。

等顺利进了钱府，她就从画中现身，待钱少爷放松警惕，再一举露出真身，让其受惊而亡，至此完成了复仇。

（六）

周时谦感到十分唏嘘，心中也对云雪芝的遭遇十分同情，只是——

“如果是这样，云姑娘又为何要对我下手呢？”

云雪芝表示自己虽然完成了复仇，但若想投胎转世，还需要让自己入土为安，这样就需要有人来为自己收敛遗骸，于是她就盯上了周时谦。在周时谦画画时，其实她就已经在暗中观察对方了，认为其是一个可靠的托付对象。

恰逢彼时周时谦因为被抓后大病一场，阳气虚弱，她更得以顺利接近、蛊惑对方。一开始她只是单纯地想找个人帮助自己，但在长久的相处中她逐渐变了心思，决心与周时谦长久地做一对夫妻，所以也只能选择将他“带走”。

至于李辰昀，云雪芝不喜欢他也是因为那人身上阳气太甚，在一起待久了自己就会浑身不适，也担心周时谦与之相处久了阳气恢复，于是便想尽办法让二人疏远。

“只可惜，我步步为营，最终还是落得这么个下场。”云雪芝最后哀叹道。

周时谦心中五味杂陈，既心疼又气愤，最后叹息道：“既如此，我便遂了云姑娘的心愿，帮你收敛遗骸，这之后你便好好投胎去吧。”

云雪芝先是一惊，接着表达了感谢。钟馗也收回了剑，随着周时谦一同去了山中，寻到了云雪芝的尸骸，安葬了她。

云雪芝此时也重新化作了一清秀女子，虽不如画皮那般娇艳，却也眉眼含情，身姿窈窕。只可惜这样的美貌不但没给她带来好运，反而让她惹上了灾祸，让人感慨不已。

眼见着云雪芝的身影渐渐消失，周时谦还是流露出一丝不舍，喃喃道：“保重，云姑娘，愿你来生能一生幸福。”

待到一切尘埃落定，周时谦将整件事儿都说给了李辰昀，后者啧啧称奇。二人一同去寻白衣道长，想要再次道谢，却再也寻不见了。

（七）

这之后，周时谦似乎也时来运转，否极泰来，科考顺利，一路高升。

他后来也娶了妻，只是比起外貌，他更看重女子的品性。毕竟皮囊总有一日会化为尘土，只有高洁的心灵能永久地闪耀光辉。

声明：本故事为虚构传奇小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信！

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