黄兴平是钱塘江江边上的一个渔夫，自小无父无母，靠村里人接济才得以成活。因为自己没有田地，所以一直以来就只能靠打渔过日子。但他的妻子窦氏却生得极为好看，是他们县里头有名的大美人。
一个穷苦汉子娶了个漂亮老婆，那自然是压力倍增了。而窦氏嘴上却又经常对黄兴平抱怨，叫他去求他那个在城里发了财的朋友。
但是黄兴平却对此十分抗拒，一直都对窦氏的话置之不理。
这天傍晚，黄兴平整理好渔网，便出门准备打渔。
往年打渔不像现在这般方便，渔网也没有现如今的坚韧。网下了水之后，便需要人在边上看着，以防止大鱼在网中挣扎，到时候不仅鱼跑了，更有可能要损失一张渔网。
下了网，黄兴平便坐在岸边等了起来。直到这渔网沉得到了一定的深度之后，这才又把网起出了江面。
黄兴平心里头觉得渔网上不见得能网着鱼，手上也没有用多少的力气。
可是刚一碰到渔网，却发现手中一沉，渔网沉甸甸的像是打到了大鱼一般。他心中一惊，接着便又是一喜，两只手紧接着把渔网给拉了上来。
定睛一看，却见渔网上空空荡荡，除了一只约有小臂长短的瓷瓶之外，便是连一条小鱼都没有看见。
把瓷瓶从网上解下，黄兴平忍不住露出了几分苦笑。都说这“来时风雨，去时微尘”。果不其然又是白高兴一场。
不过随着瓷瓶入手，黄兴平也是疑惑了起来。这个瓷瓶看起来不大，分量却是一点儿也不轻。要不是眼看着是一个瓷瓶，黄兴平还以为这瓶子是铁做的呢。
说起来也是奇怪，这瓷瓶明明是从江水中捞出来的，瓶身上却一点儿水腥味都没有。
拿到面前闻了闻，更是有股奇怪的异香。黄兴平又琢磨了一会儿，便把目光集中到了瓶口那一个不知是铜还是铁的瓶塞上去。
刚把瓶塞拔下，黄兴平便把瓶子倒过来倒了倒，却是一点儿东西也没倒出来。刚想把瓶子再丢回江中，却见瓶子里突然冒出了一股青烟。
那青烟凝而不散，竟在半空中凝聚出了一个鱼头人身的影子。
这可把黄兴平吓得慌了神，他连滚带爬的跑到一边，警惕的看着那一团青烟。又过了半晌，那青烟才缓缓散去，露出了其中那个鱼头人身的怪物。
鱼头怪物初一现身，便对着黄兴平跪了下去。黄兴平见水怪朝他下跪，便也放松了些警惕，开口问道：“你是个什么东西？”
水怪听见黄兴平问话，连忙就说起了自己的来历。
原来，这水怪本是三百年前在江中修行的精怪，因为掀了几条船，吃了几个渡江的旅客之后，被一个高人寻到，又因罪孽不重所以才关进了这个瓶子里。
高人将水怪关起来之后，还说只要它以后改邪归正了，再等个能够打碎瓷瓶的人，就能够重获自由。
现如今黄兴平拔出瓶塞将它放了出来，它便觉得黄兴平肯定是那个能够打碎瓷瓶、放他自由的人。
说完了这些，水怪便又对黄兴平说道：“我现在已经改邪归正了，只要你愿意帮我打碎这个瓶子，我也能够帮你做几件力所能及的事。”
听完了水怪的话，又见它跪在地上一副人畜无害的模样。黄兴平便在心里叹了一口气。
接着就对水怪说道：“我没有别的想要，也不想让你去做什么事情。既然你已经改邪归正，那我这就放你自由吧。”
说着，黄兴平便把瓷瓶对着一块石头砸了过去。只听“哐啷”一声，那瓷瓶应声而碎。
瓷瓶破碎，水怪便觉得身子一轻，似乎冥冥之间少了什么束缚。水怪目中含泪，对着黄兴平说道：“恩人大恩大德，我必定铭记在心。往后但有驱使，我一定赴约前来。”
说完了话，水怪便对着黄兴平拜了拜，这才化作一缕青烟，钻入江中不见了踪影。黄兴平也不见怪，将瓷瓶的碎片收拢，挖了个土坑埋了。
水怪之事只是一个插曲，并未对黄兴平的生活造成什么影响，他把渔网重新顺好，便接着打起了鱼。
几年时间匆匆过去，黄兴平的生活也依旧无风无浪，依旧是每日打渔、卖鱼。唯有窦氏因为家贫日久，所以一直在惦记着让黄兴平去找他那个朋友。
这天黄兴平在家里理网，突然发现渔网上不知什么时候破了个大洞。
眼看着这渔网是用不成了，黄兴平便到窦氏那里拿了些钱，想进城买一张新的渔网回来。窦氏见黄兴平说要进城，便又说起了去找那个朋友的事情。
窦氏所说的这个朋友姓杨名宜春，年纪和黄兴平差不多大。二人当年交情十分不错，只不过后来杨宜春发了财搬进了城里，这才联系得少了。
但窦氏不知道，每次进城黄兴平最不想遇到的人，便要数他这位昔日的好友了。不过老话说得好，这“怕什么来什么”，这次黄兴平刚进城，就撞上了从酒楼里出来的杨宜春。
杨宜春长得富贵，身上穿得更是富贵。看着脑满肠肥的杨宜春，黄兴平刚想躲开，却见杨宜春也朝着他看了过来。
二人视线一对，就见杨宜春的脸上露出了一抹坏笑。见他这副模样，黄兴平心底暗道不好，转身便想要走人。
可没想到杨宜春却是直接开了口，对着黄兴平喊道：“黄兄这是要往哪里去啊？”
听见这话，黄兴平心底幽幽一叹，回过身子和他寒暄了起来。听闻黄兴平到现在还没有吃午饭，杨宜春拉住了黄兴平的手，邀请他一起吃个午饭。
黄兴平自然不可能会去吃这顿饭的。于是他便对着杨宜春说道：“我急着买网，怕耽误了时辰，到时候没有收获。还请你不要见怪。”说着话，黄兴平不着痕迹地把手抽了回来。
杨宜春见黄兴平说话时神色卑微，语气又似诚惶诚恐，便也不再和黄兴平纠缠，哈哈笑着走了。
买了渔网，黄兴平便闷着头往家赶。一进家门，便想要把遇到了杨宜春的事情告诉窦氏。没想到他话还没说完，就遭到了窦氏的指责。
只听窦氏指责道：“你这个孬货！既然他请你去吃，你为何不去？去了之后，也好和他说说找活干的事情。”
黄兴平闻言一愣，立刻就对着窦氏说道：“什么？你怎么还在说这个话？你难道不知道这个家伙是个没良心的东西吗？”
窦氏闻言，也是反驳道：“良心，良心有什么用？再不换个行当，你我都得要饿死了，哪里还有闲工夫管良心！”说着话，窦氏的眼泪便滚了下来。她对着黄兴平说道：“你不想去求他，无非是觉得会丢面子。当年都是吃百家饭的，凭什么叫他发了财。”
听了窦氏的话，黄兴平简直气得七窍生烟，大手在桌子上一拍，把妻子吓了一跳。他本来想发火，可又想到窦氏这些年虽然总喜欢让自己去求杨宜春帮忙，但除此之外，对自己却是不离不弃。一时间话到嘴边，又给咽了下去。
可这气一时间却是止不住的，黄兴平走出屋门，把渔网拿上后，丢下一句“去撒网”便朝着江边走去。窦氏被他吓着了，见他头也不回地离开，便把房门一关，自己坐在屋子里抹起了眼泪。
黄兴平之所以不愿意去找杨宜春帮忙，并不是像窦氏所说的那样，是因为抹不开面子。而是因为那杨宜春，实在是太不是个好东西了。
杨宜春本来和黄兴平一样，都是个无父无母的孤儿。靠着村里人的接济才长大成人。
不过杨宜春运气比黄兴平好，在他十几岁的时候，被一个路过的商户看中，带走做起了生意。
因为他做事狡猾而又善用一些小手段，所以很快就得到了那个商户的赏识，成了商户家的上门女婿。
后来那个商户去世，杨宜春不仅侵占了商户家的财产，还把商户的女儿活活逼死了。
二人虽然从小就是好友，但是杨宜春的行径却是让黄兴平十分嫌恶，所以从那之后，就一直没有和杨宜春来往过。不过这也正好合了杨宜春的意思，二人就从此断了往来。
可二人毕竟还是住在一个县城里，虽说一个在城内一个在城外，但还是有几率能碰得到的。
有一年到了年关，黄兴平进城置办过年要用到的东西。正好碰上杨宜春出门。杨宜春见了黄兴平，便开口去嘲讽他，话里话外阴阳怪气，丝毫不念往日的情谊。
就这么个人，黄兴平哪里可能会去求他帮忙呢？
照黄兴平自己的说法，现在虽然日子过得穷苦，但好歹也是能抬得起头来做人的。真要是去求了杨宜春，往后想抬头可就难了。
在茅草屋里坐了半晌，黄兴平突然听见一阵水波翻涌之声，刚想起身查看，却听见一个细小的声音呼喊道：“恩人？恩人在吗 ？”
黄兴平听见呼喊，便探出头去。只见那几年前被他放走的水怪重新出现在了岸边。
只不过今夜月色大亮，那水怪不敢上岸，而是把身子藏在水中，只露出半个脑袋出来。
见状，黄兴平便朝水怪喊道：“你找我有什么事？”
那水怪听到了回应，连忙从水中浮出，朝着他走了过来。手里头拎着一个不大不小的木箱子，一脸的喜气洋洋。带走到近前，黄兴平才发现这水怪早已经化去了鱼头，十足的人样子。
不等黄兴平有什么反应，那水怪就走到了茅草屋的门口，恭恭敬敬的对着黄兴平说道：“恩人有礼，多年不见，小的对恩人甚是想念。”
黄兴平也拱了拱手，正想开口说话，又听那水怪把手中的木箱一捧，对着他说道：“我自当日脱困之后，便在一渡口做了船夫，日日给渡江之人摆渡，时不时就会想到恩人。前些日听几个渡江的客人说，这人世间最缺的便是金银珠玉，有了金银珠玉，便可穿上绫罗绸缎，吃到山珍海味。我思来想去，便在江底搜寻了一些金银，前来送给恩人。”
说罢，水怪便把箱子打开，露出里面的金银锭子。黄兴平大惊失色，指着那些金银对水怪问道：“这……这都是你从江中打捞上来的？”
水怪见黄兴平似乎不信，连忙又说道：“恩人定要相信，我这些年来早已是改邪归正，这金银确实是从江底的沉船中打捞上来的。”
见水怪言辞恳切，黄兴平这才信了八分。只是看着这几十上百个金银相间的钱锭子，黄兴平一时之间竟有些犹豫。
又过了半晌，黄兴平却是对水怪说道：“我现如今确实缺钱用，但这等不义之财，我却是不敢轻取。”说完了话，黄兴平便把箱子往水怪怀中一推，扭过头去不看。
水怪见黄兴平这般模样，却也不再多说，转身又下水走了。水怪离开之后，黄兴平长叹一声，也不知心里头在想些什么。
且说这水怪送金银被黄兴平拒绝之后，虽然跳进了江水，却也并未走远，而是隔着水波，在江中守着。见黄兴平一门心思打渔，他便在江心搅水，把一些大鱼往黄兴平所在驱赶。不一会儿，就叫黄兴平打到了一网大鱼。
黄兴平从未有如此收获，心里也不疑有他，只当是自己得了福报。解了网，把大鱼往鱼篓子里放了，便高高兴兴的回家去了。
那水怪见黄兴平收网回家，又变化成一股青烟，悄悄跟在了后头。
黄兴平回家之后，便把自己打到了一网大鱼的事情给窦氏说了，又说找这么下去，自己夫妻俩肯定能过上好日子。窦氏虽然不以为意，却也没有驳他的面子。只是脸色颇为怪异。
拿盆把鱼养好，黄兴平幻想着明日早起之后，赶到集市上去卖个好价钱，便喜滋滋的上床睡了。
水怪见黄兴平夫妻二人吹灯入睡，就化成人形在院中站了片刻。未几，它使出法术，在院子里 挖了个坑，将那一箱子金银都埋进坑中，这才又化作青烟离去。
第二天一早，黄兴平兴冲冲的起床，将鱼一条条串好，便去了城里的集市。果不其然，集市上的人见他拎着的都是大鱼，纷纷凑上前来购买，不到半个上午便把鱼卖光了。
可等他回到村里，才刚到家门口，却看见妻子窦氏坐在堂屋乐得不可开交。走进院子，黄兴平这才看清，原来窦氏的对面，正做着那个脑满肠肥的杨宜春。
见着这一幕，黄兴平顿时怒不可遏，几个大步走到堂屋门口，一巴掌便对着窦氏的脸打了下去。窦氏措手不及，从凳子上摔了下去。
这一巴掌，不仅打懵了窦氏，更是把杨宜春也给吓住了。
杨宜春想要站起来，却被黄兴平拿称鱼的秤杆顶住胸口，进退不得。只听黄兴平先是对窦氏骂道：“好你个婆娘，竟敢趁我不在，叫别的男人上门来！”
骂过了窦氏，黄兴平又看向了杨宜春，对着杨宜春骂道：“杨胖子！过往的事早已是没得话说了。现如今你走你的阳关道，我过我的独木桥，你我二人互不干涉即好。你几次三番讥讽于我也还罢了，现如今趁我不在进我家门，你究竟想做什么！”
一番话说完，黄兴平一张老脸已经是被涨得通红，两颗眼珠子瞪得浑圆，面目之狰狞吓得杨宜春肝胆儿直颤。
他这些年来养尊处优，身子看起来虽然又大又壮，但实际上却都是虚胖。真要是和黄兴平动了手，杨宜春觉得自己不会有半分胜算。
于是杨宜春便连连拱手赔罪，一张胖脸更是被吓得惨白如纸。只听他不断说道：“好哥哥诶好哥哥诶，你这可是误会大了喔！”可他说来说去就这一句，直说得黄兴平肝火更甚，抬起手就要拿铁秤砣去砸杨宜春的脸。杨宜春顿时双腿一软，对着黄兴平就跪了下来。
他拉着黄兴平胸口的领子，却不小心将他怀中的散碎铜板给洒了出来。一时之间，这铜板坠地的“叮啷”声不绝于耳，活生生一副谋财害命的场面。
好不容易平静下来，黄兴平坐在椅子上，看着趴倒在地不断哭泣的窦氏，以及跪在地上不敢有所动作的杨宜春。他又是一拍桌面，对着杨宜春喝道：“给老子我把事情细细说一遍！”杨宜春不敢反驳，只能连连点头说是。
原来，这事情竟还是窦氏先起的头。昨日下午黄兴平与窦氏争吵过后，窦氏越想越觉得委屈，她知道黄兴平晚上要在江边看网不会回来，便孤身一人进了县城。经过了几番打听，找到了杨宜春家去。
等到窦氏从城里回到家中的时候，时间已经是夜深了，要不是正好赶上月中月亮圆满，她还不见得能走回家去呢。
不过在杨宜春的口中，时间自然是要更加早上一些的。他听了杨宜春的话之后，便对着依旧趴在地上哭泣的窦氏说道：“他说的都是真的？”窦氏没有起身，只是哭得更大声了一些。
叹了口气，黄兴平便也不再为难杨宜春。不用多问，窦氏之所以会去找杨宜春，便是想着求杨宜春为他介绍个活计，叫他们夫妻俩以后的日子也好过一些。
只是她千不该万不该，不该瞒着自己的丈夫跑到另一个男人的家中去，还把那个男人给带了回来。
说清楚了事情，杨宜春也不便再留下来。灰头土脸的回了家，杨宜春是越想越气，等挨到了傍晚，房里头的东西都叫他给砸完了。
常言道“量大祸不在，机深祸亦深”，这杨宜春自觉受到了黄兴平的侮辱，大半天都不能平静。到了晚上的时候，它更是恶向胆边生，叫了两个泼皮无赖，给了他们一人几两散碎银钱，叫他们去把黄兴平夫妻二人杀了。
那泼皮无赖自然是有钱好办事，拿了钱便兴冲冲的去了。
那泼皮无赖一个姓张，一个姓赵，均是三十来岁的年纪。姓张的名叫张士恩，早年也是富家子，小时候更是学了些拳脚功夫。家道中落之后，便靠着这几招在城里逞凶争勇。姓赵的名叫赵门专，来历倒是无人晓得，只知道他手脚不错，经常跑到大户人家去偷金窃玉，纵是没偷成被发现了，人家也逮他不住。
这二人听了杨宜春的指示，便摸着黑进了村子。黄兴平家好认，整个村子里就数他家最破，不一会儿，二人便找了进去。
翻过土墙，张、赵二人一前一后，均从怀里头摸出了一柄闪闪发亮的尖刀。进到房中，二人见黄兴平夫妻二人正在熟睡，也不犹豫，抬起手便向着黄兴平的喉咙刺了下去。
说时迟那时快，便是在这么一个关口，一道人影突然出现在二人身后，将二人的衣领扯住，向后一丢。二人便似那滚地葫芦一般，在地上打了好几个滚才堪堪停住。
这一番动作闹出来的动静可是不小，黄兴平迷迷蒙蒙睁眼，便看见一道人影站在自己床前。心里头顿时一惊。
那人似乎察觉到黄兴平已醒，便开口说道：“恩人莫慌，左右不过是两个小蟊贼罢了。”
这人不是别人，正是那满心想着如图和报恩的水怪。听见这个声音，黄兴平的心也放了下来，他坐起身子，借着月光便看见了那两个正坐在地上的蟊贼。
两个蟊贼见有个硬茬子阻挡，顿时互相看了一眼，心中打定主意。那练过几年把式的张士恩先一步迎向水怪，赵门专则抬着刀等待时机。
也不知是水怪手上功夫短，还是这二人配合得极好，三人之间竟是斗得有来有往。
且见张士恩一刀横扫，水怪正待向后，赵门专便从斜刺里把刀尖朝着他的后腰扎了过去。二人本以为计成，却不想就在这时，水怪手中突然变出了一把分水叉，先是将张士恩挑了起来，又一转身把赵门专扫倒。
挨了这么一下，张士恩是彻底站不起来，他瘫在地上捂着肚子不住地哀嚎，少说也断了几根肋骨。
赵门专倒是要好上许多，他只是被扫了一下，几个呼吸之间便又站了起来。只不过等他刚刚站起来，那分水叉的尖刃便是顶着他的喉咙，只要他稍有异动，便可叫他命丧黄泉。
赵门专哭丧着脸，把手里头的尖刀丢了，腿一软直接跪在了地上。
张、赵二人既已被俘，水怪却不放心，请黄兴平找了两根绳子捆了，这才将手中的分水叉收起。
见此事已经落下了帷幕，水怪便的当着这二人的面，显出了他那鱼头人身的模样。张、赵二人见了，两行字眼睛瞪得如铜铃一般，身子更是抖如筛糠。水怪见状，决心先吓一吓他们再行问话，便对着张、赵低声骂道：“若不是恩人不许我杀人吃肉，此番定叫你们二人享受享受那油锅开水的滋味。”
话音落下，二人也顾不上身体疼痛，翻身对着黄兴平和水怪便拜，一边拜还一边高呼“爷爷饶命”。看得水怪直想发笑。
待黄兴平点起煤灯，又被水怪威胁了几句，二人便一股脑儿的把事情交代了出来。得知是杨宜春遣他们二人来此袭杀黄兴平夫妻，黄兴平顿时气得大骂。窦氏听了，也是脸色如灰，一时间不知道该说些什么才好。
见气氛逐渐沉闷，水怪便对着黄兴平说道：“恩人不必担心，此番我擒下了这两人，那杨宜春买凶杀人，到了公堂之上必逃不了一死。”
听了水怪的话，黄兴平便也点了点头。等到了天亮，又吩咐水怪变成人形看好这二人，他自己到县城里去报官。
尾声
后话自不必多说，有了那张、赵二人的供词，杨宜春便被县官老爷抓了个正着，被判了流放千里。不过黄兴平却并不想看自己往日的好友受难，替杨宜春向官老爷求饶。
常言道“以德报怨”，官老爷见黄兴平心地善良，本想告知杨宜春，再为他减轻刑罚，只是杨宜春死性不改，到了公堂之上，竟还以为是黄兴平设计自己，想要侵占自己的田地、财产。
黄兴平倒是不想多做追究，毕竟往日的情分尚在，他也不想让杨宜春流离失所。但杨宜春的毫不领情，却是叫官老爷不愿意了。到了最后，该怎么罚还是就得怎么罚。
这正是应了那句“自重者然后人重，人轻者便是自轻”，那杨宜春死到临头尤不知悔改，把所有人都想成了他这般。所以这黄兴平拿怕是想要请官老爷网开一面，却也是无法如愿。
事情的最后，那水怪又把他在院子里埋下金银的事情和黄兴平讲了，便化作一屡青烟，彻底不见了踪影。而黄兴平也初心未改，那一箱子金银并未动用，而是靠着自己的双手，一点一点儿的积累财富。
窦氏经过了这么一遭事情，便也打消了去求人的想法，安安心心的跟着黄兴平操持家务，一家人便这么平安喜乐的生活了下去。
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民间故事：男子家贫妻美，回家时见朋友鬼鬼祟祟，他摸出一锭金子
