1969年，身为28军师政委的宋清渭，被调任福州军区政治部干部部部长，负责军区干部情况。这项工作相当繁重，对他来说是一个很大锻炼。

在当时，全军区的野战部队和一线守备师的班子当中，40岁以下的师职干部不多，30岁以下团职干部也少。这说明干部年轻化不足。

一般情况下，团职应该在三十多岁左右，实际上很多团职的年龄偏大，都过了四十岁了。40岁任师职的已经算是年轻的了。作为新任干部部部长的宋清渭，有一个念头，就是一定认真细致、坚持原则，真正为军区管干部、用干部当好参谋。

第一项就是从军区选拔一批中青年干部进行培养，把年轻的干部提拔起来。这是说来容易做起来，还是有难度的。

当时，领导干部终身制没有打破，很多老干部在一线，位置就腾不出来，中青年干部就无法满足得到正常晋升。为了让干部队伍年轻化，他在一个师进行试点工作，将一些能力强的业务尖子提作为预选团的苗子进行培养，可并不顺利。宋清渭就引导他们正确理解看本质、看大方向。这样，一些干部很快就崭露头角。

还有像董万瑞、陈希滔、王同琢等人后来都提拔为大军区副职。

其中，让宋清渭印象最深的是黎秉礼，他当时是副团长，到1970年担任副团长已经十几年了，迟迟得不到晋升。工作能力突出，素质不错，就是提不起来。原因是在1949年厦门战斗中，担任班长冲锋在时，被抓过，后续部队攻上去后，他和班里的战士得救了。这段经历让他在此后的工作上遇到卡。

他的领导也都说工作好，尽管师、军向军区多次报过，都没有获得批准。宋清渭了解了他的情况后表示，对干部的使用具体情况具体分析，不能一概而论。根据他的才德，是可以提拔的。

后来，师、军两级再次提出要提拔他时，宋清渭也向军区政治部给出比较中肯的意见，最终意见得到支持，很快就被提拔为团长。在此后的工作中，被提拔为副师长、军副参谋长等职。如果不是在副团长任职上卡那么多年，他的职务至少也应该是军职。