麒麟

有的人认为它是真实存在的灵兽，一般不为外人所见，如果天下安和，国泰民安，它便会出现，所以人们常将麒麟看做是祥瑞之兆的象征；而有的人认为，麒麟无非是神话之物，是人们美好想象的产物。

其实早在西周时期，有关麒麟的各种说法已经传遍天下，与凤、龙、龟，并称为"四灵"。麒麟简称"麒"，百姓多称其为"四不像"，因为它的身体长得像腐，也就是鹿，尾巴却像牛，而蹄子像马，脑袋像龙。在古人的眼里，麒麟代表着长寿，据说有2000年的寿命。从字形上来理解，"麒麟"皆以"鹿"为偏旁，可以肯定的是，麒麟的形象是从鹿演化过来的。

孔子是一个不语怪力乱神的伟大教育家和思想家，每每著述，都是微言大义，有所指摘，他所修订的《春秋》，向来以记载谨严著称，然而在这本史书里，却记载了有关"麒麟"的事情，这就是有名的"西狩获麟"。

春秋末期鲁国西境大野泽地，人们发现了一头即将死去的麒麟，孔子知道后亲往查看，麒麟死后，他的《春秋》也已修订完，从此不再拿笔，这才有了"获麟绝笔"的说法。既然孔子将这件事写进《春秋》一书里，那么显然孔子是真的看到过麒麟的，认为麒麟是真实动物的人以此为据，认为麒麟是真实存在的。麒麟，是仁兽，智慧和有才德的祥瑞动物。它走路不践踩其他昆虫动物。许慎说文解字中讲：麟有角，设武备而不危害，所以为仁也。叹凤嗟身否伤麟怨道穷，孔子认为麒麟生不逢时，在乱世之中遭遇苦厄，好像正人君子被小人迫害而无法积极进取施展志向而道穷，以悲惨的命运而终。