1972年6月17日凌晨，美国民主党全国委员会总部水门大厦，保安威利斯和往常一样例行巡逻，巡视到地下室时，他发现了一处异样——地下室一处门闩上被贴上了若干白色的胶带。
起初，他以为这是工作人员为了防止门被不小心反锁，而做出的“保险”措施。然而在扫视其他的门锁后，他发现所有的门锁无一例外都被沾上了白色胶带。
他立刻警觉到，可能有人用这种方法潜入了水门大厦。
他立马选择了报警，当警卫人员对水门大厦挨个逐层搜查之后，果然在民主党全国委员会的办公室内发现了五个“窃贼”。
这五名窃贼的装束看起来“非同一般”，各个西装笔挺，兜里装着整沓崭新的百元大钞，完全不像是那些为了钱财铤而走险的小贼。
经过FBI连夜突审，这五人交代了此行的目的，主要是安装窃听设备并窃取民主党的竞选信息。至此，迫使美国时任总统尼克松被迫下台的“水门事件”，正式拉开序幕。
他们被警卫撞见时，正在用相机拍摄民主党选举的相关材料，身上还携带着窃听设备和对讲机。调查后发现，这五名窃贼中，为首的是美国中央情报局前雇员詹姆斯·麦科德，当时他的身份是尼克松争取连任办公室的安全顾问。
被掩盖的事实这五名闯入水门大厦的窃贼，受雇于尼克松的竞选连任委员会，该委员会由尼克松的好友、前司法部长约翰·米切尔全权负责，制定一系列相关行动以保证尼克松能成功赢得连任。
而制定具体计划的任务则落到米切尔的顾问、擅长搞情报间谋工作的戈登·利迪和中央情报局雇员霍德华·亨特身上。
然而这起事件发生后的次日，并未引起公众太多的注意，一众媒体也并未做出较大的反应。
虽说当时美国各路媒体都对此事进行了报道，但唯独只有《华盛顿邮报》把此事排在了头版头条，刊登了一篇名为《企图在民主党全国委员会驻地安装窃听器的五名罪犯》的文章。
6月18日，时任美国总统尼克松在比斯坎岛的家中，从《迈阿密先驱报》的相关报道中得知了此事，尼克松的反应只是把他当作一件荒唐的玩笑事，不加理会。
因为窃听事件在美国政界也的确是一件“寻常小事”，毕竟在美国历史上，两党为了达到各自的目的，用过的手段也远比窃听更加离谱。
但毕竟这五人为首的麦科德是尼克松麾下竞选连任办公室的安全顾问，如果事件未能得到妥善处理，恐会对尼克松马上要面对的竞选蒙上一层阴影。
为了消除影响，尼克松及其白宫幕僚开始对此事的调查进行一系列的干预，又恰巧五人之中的三人为古巴人，于是乎着，手调查此事的中情局就接到了此事涉及国家安全，暂停调查的通知，事件也短暂性的告一段落。
在事件发生后同一天，尼克松的新闻秘书罗恩·齐格勒对新闻媒介的报道做出首次反应，他称水门闯入事件是一个“三等盗窃未遂案”，并指责“有一部分人”想把这个事件夸大其辞。
不仅如此，尼克松在事件发生后的6月22日和8月29日两次对民众澄清，称与他相关的白宫幕僚和政府雇员，没有一个人曾参与过这个“古怪”的案件。
尼克松和其幕僚们的言辞收获了良好的效果，尽管在事情过去后的几个月时间内，仍由媒体时不时的以揭露水门事件为相关标题进行报道，但尼克松的连任竞选并未受此影响。
大多数选民只把媒体的相关报道当成是政党之间的勾心斗角，而未加理会。
1972年11月7日，尼克松以占总票数60.7%压倒性优势成功赢得连任竞选，眼看尼克松将要在自己的下一个任期内继续大展拳脚，然而水门事件这颗雷的引线却在嘶嘶作响，最终将尼克松这位美国总统炸了个尴尬离场。
记者的持续跟进因为尼克松以及白宫方面的干预，中情局明面上的调查虽然已经结束，然而部分媒体记者却嗅到了水门事件后面恐有更大的玄机。
其中《华盛顿邮报》的两名记者卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德，在此事发生后一直参与跟进发掘水门事件背后的真相。
在事件发生后的第二天，也就是6月19日深夜，《华盛顿邮报》夜间警局栏目的新闻记者发现警察在被捕的两名水门事件参与者发现了两本电话录，其中一本上印有白宫官员亨特的名字和电话。
敏感的《华盛顿邮报》记者伍德沃德在得到这一消息后，立即向亨特打电话询问此事，然而电话中的亨特却表现的十分诧异，声称让记者静等司法部门的调查，自己无权奉告。
与伍德沃德同属一家报社的记者伯恩斯坦也一直在挖掘水门事件的猛料，他发现水门5窃贼之一的伯纳德·巴克银行账户中存在一笔25000美元支票的可疑汇款。
而这笔可疑的汇款，与尼克松竞选活动中的一位主持人达尔伯格密切相关，在致电达尔伯格后，其承认了自己曾从尼克松的竞选经费中支取了相同数额的支票，并将其交给了尼克松争取总统连任委员会的两名官员手中，但关于此笔资金的具体去向，他却并不知晓。
然而这一发现却间接证实了尼克松以及白宫方面和水门事件息息相关，绝不像这位总统和其幕僚口中说的那样毫不相关。
9月15日，在找不到进一步直接证据的情况下，大陪审团只对水门事件的五名直接参与者和疑似的指挥者白宫雇员亨特和利迪提起了公诉，事情也就暂时告一段落。
然而《华盛顿邮报》的记者伍德沃德和伯恩斯坦仍未停止调查。
同年10月份，两位记者接到一位自称为“深喉”的爆料人提供的线索，称总统尼克松手下有一支数十人的“情报队伍”，负责对民主党的一些列竞争者进行监视和情报窃取。
两位记者在10月份期间多次对水门事件进行持续报道，而这也让民主党人赢得了民众的广泛支持。
虽然由于尼克松和白宫方面对水门事件的遮掩，民主党的候选人并没有因为媒体报道水门事件带来的舆情支持而胜选。
然而民主党占据优势的参议院政府作风小组却决定彻查水门事件，以扭转民主党人在尼克松成功连任后的劣势地位。
发酵的“水门事件”连任后的尼克松并未放松对水门事件以及媒体报道的警惕，他命令白宫律师迪安尽可能的消除或者拖延水门事件对其以及白宫的影响。
然而在媒体的持续报道和民主党人的“穷追不舍”下，水门事件的调查和庭审被再次重启。
1973年1月8日至30日，已经被保释的水门五窃贼和亨特、利迪再次被重新提审，水门事件的揭露再次走向公众视野。
在庭审上被重新提审的七人均当场认罪，但对潜入水门大厦和窃听的细节均保持沉默。在庭审结束后，民主党占优的参议院投票成立的以萨姆·欧文的调查委员会对水门事件展开调查。
1973年的3月19日，面对重刑压力的麦科德向法官寄出信件称其和其他几位被审人员均受到了政治压力，要求他们保持沉默，麦科德同时在心中承认自己此前做了伪证。
此后，麦科德被安排与欧文的调查委员会法律顾问达什进行秘密会晤，并进一步向民主党方面透露了相关案件细节。
水门事件的相关案情披露之后，美国舆论一片哗然。
此后尼克松陆陆续续遭到以欧文为首的民主党调查委员会以及十数个检查团队的轮番调查。
一波未平一波又起，此前任白宫律师的迪安在被尼克松罢免后“临阵倒戈”，在1973年6月5日举行的听证会上公开了一份长达245页的声明。
该声明不仅公开了水门五盗贼受尼克松竞选连任委员会雇佣的事实，更是指控了尼克松从1972年9月15日以来，一直试图掩盖水门事件的真相长达半年之久，并指示时任白宫律师迪安用金钱摆平相关“被告”。
受到指控的尼克松仍旧在力图摆脱自己与水门事件的关联，他声称此举是为了“国家安全”，是合法且必要的行为。
然而这边迪安的指控还未平息，尼克松的前助手亚历山大·巴特菲尔德在接受水门事件的相关调查中继续爆出猛料。
巴特菲尔德称尼克松从1971年初以来，就在白宫和其他行政设施上安装了能记录对话的录音系统，并且相关录音的磁带备份仍在尼克松手中。
得知此事的水门事件的特别检察官考克斯立刻向尼克松下达传票，要求其交出录音备份以待查验。
尼克松任内辞职得知事件败露的尼克松以国家安全为由拒绝上交磁带，然而美国最高法院核准后认为尼克松无权扣留相关物证，仍要求其尽快上交磁带。
无奈的尼克松提出能否只上交磁带解析的文字材料，但是这个诉求被考克斯拒绝。这时的尼克松没有继续斡旋，而是选择下达命令，让司法部长和副部长经考克斯解职。
不过此时的水门事件已经是满城风雨，美国民众人尽皆知，两位部长不想背上个阻挠调查的黑锅，拒绝执行尼克松的命令，宣布辞职以表达抗议。
然而尼克松对之置之不理，在新的司法部长上任后，仍下令让其解除考克斯的特别检察官职务。
于是乎考克斯被解职，然而水门事件带来的风波并未因此而平息。这时的尼克松宛如“杀疯了”一般，任何胆敢继续调查水门事件的人，均被尼克松采取措施制裁。
1973年10月20日星期六晚，尼克松动用了联邦调查局的力量，封锁了水门事件特别调查官和司法长官的办公室，并下令废除与水门事件调查有关的联邦特别检察局。
然而这场发生在星期六晚上被媒体称为“星期六之夜大屠杀”的封禁事件，并没有让水门事件的风波平息。反而尼克松滥用职权并且疯狂阻挠调查的行为激起了美国民众的抗议。
10月24日，美国众议院开始启动针对尼克松的弹劾程序，11月尼克松被迫任命贾沃斯基为水门案特别检查官。
此时的尼克松仍在阻挠调查，在交出少数录音带后拒绝与调查人员继续合作，且这份上交的磁带部分音频也被尼克松方面所抹除，此举颇有“此地无银三百两”的作风。
然而此时水门事件的发酵已经脱离了尼克松的掌控，一个个尼克松曾经的白宫幕僚被传唤指控参与并意图掩盖水门事件，一盘盘录音带别依次解析。
于是在1974年7月，在关键的两份录音带存在被抹除痕迹的情况下，水门事件的相关调查组仍找到足够的证据，证明尼克松存在掩盖水门事件、滥用职权、阻挠调查的相关事实。
在一系列指证已经板上钉钉的情况下，知道自己将要被弹劾且已无回天之力的尼克松，无奈之下只得选择主动辞职。
结语1974年8月8日，在知道弹劾无法避免得情况下，尼克松决定辞职并发表辞职演说。
在辞职演说中，尼克松承认他在水门事件得一系列判断上有些错误，并向因为此举而受到伤害得人表达歉意。
但是尼克松却坚持说，这些错误是在他当时相信此举是对国家有利得情况下做出得决定，对自己得相关过失和罪行并未承认。
辞职于次日生效，这也让尼克松成为了美国历史上唯一一位任内辞职得总统。
发表完演说的尼克松与他的夫人在白宫的南草坪上登上一架直升机，在登机前，尼克松张开双臂，比出剪刀手的手势，脸上仍旧带有笑容，然而此刻的心情究竟如何，恐怕只有他自己知道。
