在美国有五种常见的虱子种类，不同区域的虱子种类各不相同。

根据美国北达科他州立大学（NDSU）专家Gerald Stokka的说法，有许多原因都可能导致肉牛毛发脱发和瘙痒。

Gerald Stokka认为在某些情况下，干燥皮肤和冬季毛发会导致肉牛瘙痒和毛发脱落，但今年情况有些特殊，因为在美国收割的许多粗饲料维生素A含量可能都比较低。

青绿牧草中富含维生素A的前体。但是，由于去年夏天天气非常干燥，收割的青绿牧草供应量有限，因此会被其它可能缺乏维生素A的粗饲料取代。

维生素A对保持皮肤完整性和良好的毛发层至关重要。当缺乏维生素A时，毛发和皮肤可能会显得暗淡和干燥。此外，皮肤可能更容易感染真菌，患上皮肤癣等疾病。肉牛和其他物种的癣可传染给人类。

NDSU Carrington研究推广中心的畜牧系统专家Karl Hoppe认为在冬季育肥期间，为肉牛补充提供充足的维生素A至关重要。大多数矿物质添加剂提供含量为30万IU/磅（约66.67万IU/kg）可自由选择的矿物质。每天每头肉牛采食2盎司（约56.70g）的矿物质添加剂，采食量将达到3.75万IU/天。成年肉牛的每日需求量范围为2.5-4.5万IU/天。

除了可能缺乏维生素A外，即使是在以前接受过治疗的牛群中，虱子侵染也会引起瘙痒并导致毛发脱落。一些牧场已经进行了不止一次的治疗，并且仍然看到他们的肉牛出现瘙痒和毛发脱落，这会对肉牛造成不利影响。

Gerald Stokka认为虱子似乎比以前更难防控治疗，目前无法确定虱子治疗方案逐渐失效的原因，但大部分兽医认为可能是其对目前市场上的产品产生抗药性。

常见的虱子种类

在美国有五种常见的虱子种类，不同区域的虱子种类各不相同。常见的分类分为吸血型（刺穿皮肤并吸血）或食毛型（以皮屑为食）。

吸血虱包括短鼻牛虱、犊长颚虱和水牛盲虱。最常见的食毛虱是红虱，也称为牛嚼虱。

在寒冷的气候，虱子的侵染会增加；而在温暖的气候，虱子的侵染会随着宿主体表温度的升高而减少。虽然大多数肉牛在夏季月份没有虱子，但携带虱子的肉牛（约1%-2%）仍然会受到侵染，并在秋季和冬季成为感染源。

根据Gerald Stokka的观点，虱子基本上一生都在宿主身上度过，而一旦脱离宿主身体，就存活不过几天。牛虱的生命周期在3-6周不等。

传播通常需要动物之间的接触。然而，虱子已被证明可以通过吸附在角蝇或家蝇的腿上，传播至另一种动物上。

诊断虱子感染

确定肉牛是否是虱子感染对于兽医和牧场主来说可能是一个艰巨的任务。大多数情况下，他们会寻找虱子感染的症状，例如皮肤发痒等。

另一个发病迹象是颈部、肩部、鬐甲以及乳房区域的特征性毛发脱落方式。尤其是在寒冷的冬季气候中，一些毛发脱落的情况可能严重到足以导致无毛区域冻伤。

但是，除非兽医或牧场主进行非常仔细地检查，在单独检查发病动物时很容易忽视轻微的感染。详细的检查从寻找虱卵开始，然后通过仔细拨开毛发来检查虱子。

Gerald Stokka认为，系统和明确地检测肉牛是否带有虱子的方法会使兽医或牧场主更加相信检测结果。一副放大镜和一个外部光源将有助于诊断治疗。

虱子防控治疗

阿维菌素（大环内酯）产品因其有效性而被广泛应用于防控虱子。随着系统性“浇注”产品以及仿制药的发展，这些产品的使用量逐渐增加，在某些情况下，它们每年都会被使用很多次。

因为这些产品主要通过毛囊吸收，所以肉牛背上的污垢和其他异物都会限制其吸收。其它防控产品是严格外用的，没有吸收过程。

因此，Gerald Stokka认为，无论是在处理虱子的抗药性还是在适当剂量下降低功效，结果都是一样的——都是缺乏充足的防控。

以下是一些有助于防控虱子爆发的策略：

单独隔离传染源。每年的这个时候，最好的解决办法可能是让带有虱子的肉牛单独呆在一个地方。随着天气逐渐变暖，虱子的数量就会开始迅速减少。

只治疗那些表现出瘙痒和毛发脱落等临床症状的肉牛。有些肉牛可能对虱子侵染的影响更敏感，而另一些肉牛可能天生就能对虱子就具有抵抗力。如果整个牛群都出现与虱子感染相关的毛发脱落，那么就需要进行牛群整体治疗。

确定导致感染的虱子类型，并针对该类型使用正确的防控方法。例如，吸血虱以动物的血液和血清为食。使用全身注射产品可以更有效地控制这些虱子。相比之下，食毛虱以皮肤上的皮屑为食。通过局部治疗可以更有效地控制它们。

使用注射和局部治疗来控制这两种类型虱子。但是，目前没有可以针对两种类型的虱子同时使用的产品。

Gerald Stokka认为，在寻找治疗吸血虱的局部治疗方法时，搜寻品牌产品并使用更高剂量可能有更好的效果。如果感染了吸血虱，驱虫剂的效果也会比较好。因此，更高剂量的产品将为您提供更好的动物疗效并杀死更多的虱子。