元春戌时起身省亲，到丑正三刻启驾回銮，离开大观园，包括来时路途，总共不到四个时辰。其间对元春的称呼有：元春二次，贵人一次，贵妃三次，元妃五次，贾妃三十三次。贵人，是贾政隔着帘子与元春对话时说的；元春、贵妃统一于元妃；元春回家省亲，多用贾妃呼之。

书里大多用贾妃，依红楼用语风格，贾妃有假妃之疑。皇帝后宫有严格的规矩和指标限制。皇后，皇贵妃，贵妃，德妃，彩嫔，贵人，常在，答应，等级森严。元春在宫是什么级别?清廷后宫，皇后，贵妃，妃、嫔，是高级别。贵人地位在嫔之下，高于常在，答应，人数没有限制。归省这事，贵人可能还是够格的。贾琏说周贵人的父亲，已在家里，动工盖省亲别院。又有吴贵妃的父亲吴佑家，也往城外踏看地方去了。这里贵人，在自己家里动土盖别院，贵妃家另起楼台，到城外选址。贾府也是在自己家造大观园。这是否皇家规矩？

元春晋爵封妃也够古怪的，想她贾元春进宫多年，就算十几岁进宫，现在也将近三十岁了。早吧封妃，联想到前番秦可卿丧事的情况，我们几乎可以确信皇上绝不是出于色，更不可能是因为爱。凤藻宫尚书、贤德妃，贵妃，元妃，贾妃，贵人元春归省，一看贾府的作派，在心里叹息奢华过费，游幸之时，又劝以后不可太奢，此皆过分之极。元春是不是有点心虚。贤德妃宫尚书，按红楼用语风格：没准元妃只是贵人。这就是如幻如梦的《红楼梦》。

《红楼梦》表面写爱情，更是写兴衰。贾元春一头连着贾氏家族，一头连着皇家，她作为纽带，是家族的依靠，更是家族在皇宫的人质，家族因为她站上官僚阶层的金字塔尖。皇帝的女人莫不是在走钢丝。可惜，贾元春这个国公府的大小姐，政治智慧不及格，她受皇恩回家省亲，原本一次大好机会，被她接连犯错，将一手好牌打烂，不仅葬送了自己的前程，也拉上了整个家族给她陪葬。

元妃省亲，高贵奢华，但元春的表现，龙袍遮掩下步步皆错，贾府对这位需要担当政治责任的小姐，教育有缺失。小门小户的女儿犯个错很难关乎生存，元春站位不同、使命不同，她没有改错的机会。

贾府为迎接大小姐，大兴土木建造大观园，银子哗哗地淌，贾府管事操办的人一点儿不敢放松，贾赦、贾珍、贾琏平时都不干正事，这一年也不敢懈怠。元宵佳节省亲，贵妃娘娘和家族女眷们见面，悲喜交加，话未出口泪先流，哽咽半天，终于说出那么一句话来。

“当日即送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来……”

不得见人的去处，意思是皇宫纪律森严，规矩甚多，元春在宫中呆了这么多年，随行人员这么多，哪个不是虎视眈眈地有可能想当皇帝的眼线妄图告密立功。混出个名堂来。这种有损皇家声誉的话，就算是真心话，于她的修养身份，于她的地位也都不该说。除了皇上爱听的，想说什么说什么就是缺心眼。

皇帝的女人拥有最高的地位，背后的家族是皇亲国戚，皇家只能赞颂，这关乎家族的前途命运，哪怕皇宫确如监狱般窒息，也不能说。当时大批随从在侧，人到这个位置，除了内心毫无隐私。如此公然抱怨，就是授人以柄，就是闯祸。元春这么多年在皇宫，看来没有长进，还是那个随心所欲的国公府小姐。

为了迎接贵妃，贾府专门买了戏班子，元春点的戏，有描写唐明皇和杨贵妃爱情的，皇帝的女人希望得到皇帝专情。可是这就太幼稚了，皇帝娶臣下的女儿，是对大臣的控制、利用和拉拢，绝对和爱情无关。

贵妃省亲要行赏，赏赐要遵循一定标准。贾母的没得说，姊妹们和宝玉都一样，对亲侄子贾兰也比较照顾。可是元春还有一个同父异母弟弟贾环，贾府的男人不分嫡庶，待遇一样。宝玉和贾环应该完全一样。可是元春对贾环的赏赐和贾琏、贾珍一样。此事虽不大，却反映出元春心胸，这是厌恶赵姨娘母子的王夫人做派，但如此顾此失彼，就是制造家庭矛盾，太欠考虑、太不周详。

元春省亲不久，宝玉就因为结交蒋玉菡，得罪了忠顺王爷，忠顺府长史官来荣国府要人，话里话外都是威胁，一点儿也不给贵妃娘娘面子，表明贵妃娘娘根本没什么面子。没多久，宫里的太监纷纷跑来贾府借钱，到第七十二回，贾府的经济已经频临崩溃，贾琏都开始抵押老太太的私房器皿借当度难关了，夏太监买宅子说缺二百两银子，派个小太监来借钱，此前夏太监已经借了一千二百两银子，其实他已经敲诈荣国府少说几千两银子。周太监来荣国府开口就借一千两，贾琏略迟疑一下，周太监就甩脸子。这周太监和准备省亲的周贵人是不是一家？

太监们纷纷来敲诈，就是在欺负贵妃娘娘，如果元春受宠，如果元春有智慧，这些太监作为奴才，借给他们一百个胆也不敢，将贾府视为提款机，说明元春在宫里要看太监的脸色过日子，在这种情况下太监们还不宰贾府这头肥羊，那就不是他们了。

看来元春肯定是做错了什么，她在宫里的情况，咱们不知道。其实她省亲时的表现就很说明问题。元春关乎家族兴衰，就应该跳出自我，开拓生存空间，可她难堪大任，路越走越窄，反而对家族的经济危机推波助澜，她那场豪华的省亲，就是一场落人把柄的作死秀，还拉上整个家族陪葬。