我国幅员辽阔，地势复杂，拥有着世界各国里最全面丰富的地理景观，这其中，当然也少不了盆地；

从面积上来看，除了本篇文章即将介绍的柴达木盆地之外，还有面积约40万平方公里的塔里木盆地、面积约30万平方公里的准噶尔盆地、面积约26万平方公里的四川盆地等；

我国四大盆地分布

它们也被合称为四大盆地；

此外还有南阳盆地、关中盆地等，虽然面积小一些，但自然条件和地理位置优越，人口以及城市密集，也有着很重要的地位和影响力。

关中盆地地势图

今天我们要重点介绍的，是柴达木盆地；

为什么呢？因为在我看来，这个盆地有一些很有意思的地方，别说在我国，即使放眼全世界都非常罕见：

第一，柴达木盆地面积高达27.5万平方公里，平均海拔在2600-3000米，是世界上海拔最高的大型盆地之一。

柴达木盆地位于青藏高原东北部

地理位置上看，柴达木盆地位于我国青藏高原东北部，东西长达800公里，南北宽也有300公里，面积则达到27.5万平方公里，其中盆地底部的平原面积为12.42万平方公里，四周山区面积15.08万平方公里；

柴达木盆地跨度

也许单看面积，柴达木盆地并不算出色：

在我国四大盆地中，它只排在第三，而在全世界范围内，俄罗斯的西伯利亚盆地面积高达700万平方公里，非洲的刚果盆地则达到337万平方公里，同样位于非洲的乍得盆地，面积也有250万平方公里，都远不是柴达木盆地能比的；

非洲的高原和盆地分布

但是呢，柴达木盆地既然跟平均海拔超过4000米的“世界屋脊”青藏高原攀上了关系，那么我们就得意识到，它不能仅仅用面积去衡量，还得加上海拔高度。

你可能想不到，柴达木盆地的平均海拔，达到了非常惊人的2600-3000米，尤其是盆地内一些高海拔平原区域，更是达到4000米以上；

柴达木盆地，说是盆地，但海拔非常高

这是个什么概念？

1.我国的其他几个大型盆地中，新疆的塔里木盆地的平均海拔为800-1000米，同样位于新疆的准噶尔盆地平均海拔为500-1000米，四川盆地和关中盆地为500米，南阳盆地更是只有80-200米；

跟柴达木盆地相比，海拔高度最起码都相差2000米以上。

我国四大盆地，海拔高度一目了然

2.世界上其他一些大型盆地，上面提到的几个，西伯利亚盆地平均海拔只有50-200米，刚果盆地308-500米，乍得盆地280-300米，海拔高度基本上都只相当于柴达木盆地的1/10左右。

3.世界上一些有名的高原和山地，在海拔高度上也跟柴达木盆地相差巨大；

世界部分高原分布，柴达木盆地比大多数高原海拔更高

比如世界面积最大的高原、位于南美洲的巴西高原，平均海拔只有300-1500米，而同样位于南美洲的圭亚那高原，海拔也只有300-1500米，亚洲的伊朗高原要高一些，但平均海拔也才900-1500米；

在它们面前，柴达木盆地似乎更像是一座高原；

埃塞俄比亚高原

即使是被誉为“非洲屋脊”的埃塞俄比亚高原，平均海拔也只有2500-3000米，跟柴达木盆地差不多。

在全世界，也许还有其他的盆地海拔比柴达木盆地更高，但能够达到它的海拔高度，同时面积也能接近的盆地，恐怕再也找不出第二个；

柴达木盆地风景独特

说柴达木盆地是世界海拔最高的大型盆地，我觉得名副其实。

第二，今天的柴达木盆地气候干燥，沙漠面积达到3.49万平方公里，但在大约2300万年前，这里曾有一座世界级大湖，面积高达5.7万平方公里。

柴达木盆地属于西北干旱区

柴达木盆地位于青藏高原，并且深居内陆，周围被阿尔金山、祁连山以及昆仑山等诸多高大山脉所环绕，所以水汽几乎很难达到，导致盆地内的气候非常干燥，年降水量只有16-189毫米；

由此，柴达木盆地内也形成了一片辽阔的沙漠地带；

这就是柴达木沙漠，面积达到3.49万平方公里，相当于柴达木盆地底部平原面积的1/3；

柴达木盆地地图，沙漠遍布

在我国以及世界范围内的各个沙漠中，柴达木沙漠面积不大，但却也拥有一些非常独特的特点：

1.它的流沙面积占比高达70%，是世界最大的流动沙漠之一；

2.它的海拔高度跟柴达木盆地一致，达到2600-3000米，还是世界上海拔最高的沙漠；

柴达木沙漠是世界海拔最高的沙漠

3.干旱的沙漠中，居然还分布着数量众多的间歇泉，一年四季无论旱涝，泉水几乎都能保持在一个非常稳定的状态，并且在冬天也不会结冰，堪称罕见的自然奇观。

更有意思的一点是：

虽然在今天，柴达木盆地气候干燥，沙漠遍布，但在大约2300万年前，这里居然是一座大型淡水湖泊，面积高达5.7万平方公里；

柴达木湖示意图

这个湖泊存在了超过2000万年，一直到距今大约150万年左右；

由于青藏高原继续抬升，阻拦了来自海洋的暖湿气流，导致盆地内气候逐渐变得干燥，湖泊面积也逐渐缩小，并且被分成了一些小型湖泊群，也就是如今盆地内众多盐湖的前身；

据统计，今天的柴达木盆地还拥有多达90多个大小不一的湖泊，其中盐湖数量就有33个，面积也超过3万平方公里。

今天的柴达木盆地依旧分布着大量湖泊

看到这里，估计不少朋友脑海里就会浮现出一个问题：

我们都知道，我国虽然幅员辽阔，国土面积高达960万平方公里，但境内缺乏世界级大湖，一直都是个非常遗憾的事；

截至目前，我国第一大湖泊是青海湖，面积也只有4625平方公里，蓄水量也才1050亿立方米，面积最大的淡水湖也才4000平方公里左右；

而蓄水量最大的淡水湖泊是抚仙湖，蓄水量达到206.2亿立方米，但面积却只有216.6平方公里。

抚仙湖卫星地图

这些湖泊在面积和蓄水量方面，不要说跟贝加尔湖、北美五大湖以及非洲的维多利亚湖、坦葛尼喀湖、马拉维湖等世界级大湖相比了，就是跟我国周边的一些湖泊相比也逊色很多；

比如蒙古的库苏古尔湖，虽然面积只有2760平方公里，但最深处却达到262米，蓄水量高达3800亿立方米；

再比如柬埔寨的洞里萨湖，丰水期面积可以达到1.6万平方公里，等等。

北美洲大湖遍布

而柴达木盆地内的那座大型湖泊，面积高达5.7万平方公里，如果真的再次出现，将足以在全世界所有湖泊中排进前六，成为名副其实的世界级大湖，从而弥补我国缺乏大型湖泊的遗憾；

仔细想想，真的太美妙了！

世界主要大湖排名

那么，曾经的柴达木湖，还有没有机会重现世间呢？

一，乍一看，似乎还真有可能：

一方面，柴达木盆地虽然海拔非常高，但终归还是个盆地，无论从地形条件还是地质条件来看，承载一座水量巨大的湖泊问题并不大；

从地形上看，柴达木盆地具备蓄水成湖的条件

我们所需要做的，仅仅是找到足够的水源，并将它们引入盆地内。

另一方面，在柴达木盆地周边，水源似乎也不是问题；

其所在的青藏高原，可是众多世界性大河的发源地，被誉为“亚洲水塔”，包括黄河、长江、湄公河、萨尔温江、伊洛瓦底江、雅鲁藏布江、恒河以及印度河在内的多条大河都发源于此，而它们的年径流总量更是高达3.6万亿立方米；

发源于青藏高原的世界大河很多

只要能改变当中的一两条大河流向，将其引入柴达木盆地，经过数十上百年的水量积累，形成一座世界级大湖并非不可能。

更何况，这个大湖形成后，不仅能够弥补我国缺乏大型湖泊的遗憾，更能为我国辽阔的西北内陆地区提供水源，同时还有可能改变当地气候，让西北地区变得更加湿润多雨；

发源于青藏高原的河流分布

这样的前景，无疑也足够吸引人。

二，然而，愿望和想象确实是美好的，从实际情况来看，柴达木湖要想昨日重现，还面临着非常多且复杂的问题：

1.虽然发源于青藏高原的世界性大河不少，但我们也要知道，青藏高原可是世界最大的高原之一，其东西跨度长达2800公里，南北跨度也有300-1500公里；

大部分河流源头距离柴达木盆地都很远

这意味着，即使那些世界性大河的源头跟柴达木盆地一样，都位于青藏高原，但彼此之间的距离也非常遥远；

再加上青藏高原地势复杂，自然条件恶劣，修建公路和铁路都非常困难，需要解决包括冻土在内的大量问题，要通过人工河道改变一条河流的流向，难度只会更大。

青藏高原地势复杂，人工改道河流难度很大

2.青藏高原虽然被誉为“亚洲水塔”，是诸多大河的发源地，但我们还要知道，哪怕是年径流量再大的河流，其源头和中上游地区水量都不会太大；

比如布拉马普特拉河，河口处年径流量高达6100亿立方米，但在流出我国边境时，水量只有1654亿立方米，而且其发源于青藏高原南部，距离东北部的柴达木盆地非常远；

长江源头沱沱河

至于距离柴达木盆地较近的长江、黄河等河流，源头处仅是一条小溪流，即使引入柴达木盆地，作用也几乎可以忽略。

事实上在今天，从周边流入柴达木盆地的河流多达100多条，并不算少，但它们的水量来源大多都是冰雪融水，能够提供的年径流总量也只有约42亿立方米；

盆地内河流分布

比如盆地内的第一大河流那棱格勒河，长度近400公里，年平径流量为13.12亿立方米，而第二大河流格尔木河，全长316公里，年径流量也只有7.98亿立方米；

这对于如今的柴达木盆地而言，显然是杯水车薪。

柴达木盆地内的河流水源主要来自周边的高山积雪

3.不同于数百万年前，如今的柴达木盆地气候更加干燥，不仅降水稀少，由于盆地内常年出现大风天气，年均风速3米/秒以上，导致当地的年蒸发量也非常惊人，达到2000-3000毫米以上；

相比之下，当地年降水量只有20-200毫米，即使引入更多的河流，恐怕也无法弥补巨大的水量蒸发。

我国降水量分布图，柴达木盆地降水稀少

4.将发源于青藏高原的世界大河改道引入柴达木盆地，还会引起其他问题；

比如长江黄河改道，对中下游地区的气候会不会产生影响？其他河流几乎都是国际性河流，我们对其改道会不会引起国际争议？等等。

发源于青藏高原南部的几条大河都是国际河流

三，整体而言，个人觉得，柴达木盆地内的大型湖泊要想重现，人工改变河流走向的难度是非常大的；

我觉得比较现实的方式，可能还是当地气候的改变，比如在未来这里的气候会不会再次变得温暖湿润？

但这显然也是不可能的；

青藏高原的形成示意图

由于印度板块和欧亚板块相互挤压，青藏高原如今还在缓慢抬升，可以预见，柴达木盆地的海拔也会继续升高；

在未来，当地变得更加寒冷和干燥，应该是比较大概率的事情。

不过，即使柴达木湖不会重现，今天的柴达木盆地对我们而言，依旧价值巨大，堪称一个名副其实的“聚宝盆”：

盆地内的太阳能发电设施

1.由于盆地内气候干燥少雨，日照充足，年均日照时数高达3000小时，全年太阳总辐射量达到680千焦/平方厘米以上；

这意味着，柴达木盆地内拥有丰富的太阳能。

2.前面也提到，柴达木盆地内的大湖因气候变化逐渐干涸后，形成了大量的湖泊群，经常长年累月的蒸发后，湖水含盐量增加，几乎都成为盐湖；

盐湖

据统计，截止2021年，盆地内已探明盐湖资源储量高达4000亿吨，其中钠盐储量3216.17亿吨，钾盐储量4.4亿吨，占到我国总储量的97%；

怎么说呢？柴达木盆地内的远古大湖虽然不在了，但依然没有亏待我们啊，给我们留下了足够丰厚的“遗产”。

3.柴达木盆地的矿产资源储量同样巨大；

盆地矿产资源分布

截止目前，盆地内已探明氯化镁储量48.2亿吨、氯化锂储量1392万吨，占到全国已探明储量的90%以上，排名全国各地第一，锶矿储量1592万吨、芒硝68.6亿吨，同样位居全国第一；

另外，盆地内的溴储量为18万吨、硼矿储量1157万吨，位居全国第二；

如果大湖还在，我感觉这些矿产资源可能很难发现，或者说，即使发现了，我们估计也不会大规模的开发吧？

柴达木盆地的石油开采

4.同样不可小觑的，还有柴达木盆地的油气资源；

1947年，盆地内发现石油，到1960年冷湖油田就迅速成为我国当时四大油田之一；

冷湖油田遗址

截止2020年，柴达木盆地内共发现16个油田、6个天然气田，已探明石油储量高达2.08亿吨，已探明天然气储量663.29亿立方米；

而据估算，柴达木盆地的石油资源总储量高达39亿吨，天然气储量约3.6万亿立方米；

可以说，如果当年的大型湖泊还存在，弄不好也将成为世界上又一个“油湖”。

最后我还想说一点：

虽然让柴达木盆地内的大型湖泊重现，难度很大，但为了改善当地的生态环境和居住条件，我们一直都在努力；

那棱格勒河水利枢纽

就像前面提到的那棱格勒河，我们投资高达23.23亿元，修建了盆地内最大的水利枢纽工程，形成的水库总库容达到5.88亿立方米，为周边区域提供了一个稳定的水源；

比如我们在柴达木盆地内逐渐了四通八达的铁路、公路交通网络，昔日我们难以踏足的禁区，如今已经成为很多人向往的旅游胜地；

柴达木盆地的交通网络

再比如对柴达木沙漠的治理，使得当地荒漠化区域逐渐缩小，而绿洲面积则不断扩大；

自2000年至今，柴达木盆地退耕还林面积达到22.7万亩，人工造林面积达到152万亩，封沙、封山育林面积168万亩，国家重点公益林面积扩大到865.66万亩，土地荒漠化面积减小2.7%；

昔日的一些沙漠戈壁，如今自变成植被丰茂、环境宜人的绿洲。

我相信，即使2300万年前的大型湖泊不可能再出现了，柴达木盆地的未来也会越来越好，你觉得呢？