接下来要说是明朝的第六位皇帝

明英宗 朱祁镇 他的一生颇具传奇 从皇帝到囚徒，从囚徒再到皇帝。

宣德十年朱瞻基病死，年仅九岁的朱祁镇继位，年号正统，由他的祖母太皇太后张氏（朱棣的儿媳妇，朱高炽的老婆）和宣德时期的三位名臣三杨主持朝政，正统初年奉行宣德时期与民休养生息的政策，国家富强，可是朱祁镇年幼，这给了宦官王振专权的机会。

明太祖朱元璋深知东汉和晚唐宦官之乱的教训，故对宦官管理极其严格，做了种种限制，规定宦官人数不超过一百人，最高不能超过四品，内臣不得与外臣结交，甚至朱元璋还立了一块牌子 内臣不得干预朝政，违者斩。宦官只能是宫廷内干杂活的杂役。

到了朱元璋的晚年宦官逐渐参与部分政务，明成祖朱棣在靖难之役依靠建文帝身边的宦官得知京师（南京）空虚，进而趁此攻入南京，得以推翻建文帝，得以登位，宦官在永乐时期逐渐受到倚重，担任出使、监军、分镇等重要位置，这也造成了好多不知兵事的太监监军去执行皇帝的命令，往往导致失败，就如英宗时期的王振差点害得大明王朝变成了南宋，到了宣德年间还正式设立了内书堂，教宦官读书写字，这大大加强宦官干涉朝政的能力，其中的根源就是加强皇权，内臣和外臣互相制约来达到加强皇权的目的，太监最高的位置是司礼监掌印太监，相当于内部的宰相，二号人物是秉笔太监兼任东厂首领太监又称为督主。

明朝的太监之乱始于王振，王振是河北人，曾经在家寒窗苦读数年，数次科举未中，恰逢此时明朝皇帝准许有后代的人也可以净身入宫，王振为了荣华富贵于是自宫入宫，由于他此前虽未中举，但是文化水平在太监中属于最高的，再加上他也曾混迹官场，因此他深得宣德皇帝的信任，得以侍奉太子朱祁镇读书，并升任司礼监太监。

朱祁镇对王振很是敬畏，称他为王先生而不敢直呼其名，王振总是刻意讨好朱祁镇，因为他知道朱祁镇就是以后的天下之主，朱祁镇即位朝政为其祖母张太皇太后和三杨共同辅佐，此时王振为人十分低调，可以交好三杨，连三杨都说没想到太监中还有这样的好人，只有太皇太后张氏对王振怀有戒心，张氏历经靖难之役、明仁宗朱高炽和汉王朱高熙的储君之争，又在宣德年间经历过汉王叛乱，政治经验丰富，看得出王振只是隐忍，自己死后必定会权倾朝野，数次要杀王振，在朱祁镇和众大臣的求情下得以保全。

明面上王振极力讨好三杨和逢应朱祁镇的母亲孙太后，暗地里积蓄力量，终于等到了正统七年，张太皇太后去世，三杨中杨荣病逝，杨士奇因子获罪入狱称病不出，杨博尚在朝孤掌难鸣，王振自此权倾朝野，并把太祖朱元璋所立宦官内臣不得干预政事，预者斩”的禁牌毁了，并让他的侄子专管锦衣卫，特务机构东厂和锦衣卫都为他所把控，从此大权独揽，横行霸道，百官稍有不顺意的就妄加迫害，大祸临头。卖官鬻爵，搜刮百姓搞得民不聊生。

在外瓦剌日渐强大成为明朝的心腹大患，瓦剌是元明时期对西部蒙古的称呼，也称为卫拉特蒙古，主要以森林中的蒙古人为主，最早成吉思汗征服了草原上帐篷的百姓，派长子术赤北上征服森林中的百姓，并与他们世代通婚，世联戚贵，权势显贵，元朝时期逐渐南下定于阿尔泰山地区，随着朱元璋的崛起北伐，大元残余势力逃往漠北，而此时的瓦剌早已崛起和北迁元朝的势力（明政府称之为鞑靼）分庭抗衡，明成祖朱棣时期对鞑靼和瓦剌采取拉一派打一派的策略，采取的是保持双方实力均衡，进而大明从中获利。

随着朱棣去世，这种平衡被打破，明宣宗朱瞻基缺乏祖父的朱棣的战略眼光，对瓦剌的崛起视而不见，到了宣德九瓦剌首领脱欢杀死鞑靼首领阿鲁台，瓦剌再度统一蒙古高原，但是蒙古有个传统就是只有成吉思汗黄金家族的子孙才能统治蒙古，而脱欢并不是黄金家族的后裔无此等号召力，于是他立黄金家族的脱脱不花为大汗，稳定了局势，政权实际的掌权者是脱欢，脱欢被立为太师掌握蒙古大权，1439年也先继承了父亲的太师之位，

也先比其父亲更深谋远虑，雄才大略，少年是辅助辅助其父亲数次打败东察合台汗国（成吉思汗统一蒙古高原后，分封诸弟和诸子，阿尔泰山以西地区分给三个儿子，今天新疆大部分归儿子察合台所统治，奈曼和西辽分封给了窝阔台，因为窝阔台继承大统所以封地最小，察合台汗国后期分裂为西察合台汗国和东察合台汗国）的歪思汗，整合了漠西地区的蒙古势力，

向南控制了哈密和沙洲卫，这些地区是明朝通入西域的关口，向东征服了朵颜三卫，朵颜三卫（早年成吉思汗分封他的四个弟在大兴安岭以东地区，朵颜三卫为铁木真幼弟的封地，其后代辽王阿扎什礼降明，这边土地被明朝设立三个卫所），也先又向东北进发控制了女真地区，此时的瓦剌控制了西到哈密，东到女真北到也叶塞河，南到长城的广大地区，也先要入主中原，再度复兴大元王朝。

此时，明朝中的有见识的人看到了北方也先的威胁，要求整顿军队，加强北方的防务，以应对也先的威胁。到正统时期朱元璋设立的军屯遭到破坏，军士的屯田被亲王和将领吞并成为他们的私田，士兵被迫去替他们种田，使得士兵大量逃亡，军队战斗力大大下降。

此时的也先趁着纳贡为名向明朝索要钱财，瓦剌纳贡的人由永乐的五十人到了正统时期的两千人，明朝为了显示自己是天朝上国，每次对瓦剌使者的赏赐都非常丰厚，每年在大同地区，贡使的赏赐就高达三十万两，而这次瓦剌派了两千人称自己派了三千人，而且进行的贸易的马都是劣等马，明朝按照实来的人数进行赏赐，又按实际马的价格削减了马的价格，使得也先勃然大怒，于是借口明朝使者曾答应瓦剌将会嫁公主给瓦剌，这次贡马是聘礼，而明朝却失信于瓦剌，于是也先在正统十四年七月，率领四路兵马从辽东、宣府、大同、甘州（今甘肃张掖）大举进攻。

前线的告急文书不断传到北京，王振极力怂恿明英宗朱祁镇御驾亲征，自己也好建功立业。当时正值夏末初秋，军用粮草及至各类战备物资，均难以筹齐，朝中大臣也力谏朱祁镇慎行。但朱祁镇偏信王振，不听劝谏，决意亲征，并且令王振负责一切军政事务，随军的文武大臣却不得干预。他们在几天之间，仓促拼凑了五十万大军，在各类后续物资没有保障的情况下，仓促上路。由于毫无计划，组织不当，大军忽而北、忽而南，加上连日风雨，部队还未到大同，就因病饿而死伤多人。明军士兵士气低落。八月初一日，明军到达大同，也先为诱明军深入，主动北撤。王振误以为他们是被明天子的威严震慑而退的，不顾随行大臣的上疏请回的呼声，执意要求军队继续北进。而当他听到先头部队惨败的消息后，便又惊惶失措，决定班师。

大同附近的蔚州是王振的老家，为了能让部队退兵时经过他的家乡，以显示自己伴驾天子的威风，王振就想让部队从紫荆关撤退。退兵走了四十多里路，王振又怕大军一路军马士卒踏坏其家乡田园的庄稼，又命全军原路折回，重走来时的老路。随行的官员告诉他，此去离紫荆关只有四十多里，入了关就安全了，但王振执意不听。当退兵到宣府时，被大批瓦剌骑兵追袭，后卫部队全军覆没。

八月十三日，朱祁镇一行狼狈逃到土木堡，此地距怀来城仅二十里，随行的官员力主迅速入怀来城以求脱险，但王振因其千余辆辎重车未到，执意原地等候。兵部尚书邝野一再上疏要朱祁镇轻驾快速入（居庸）关，并组织精锐部队断后，都被王振阻止不报。最后他闯驾力请，却被恼羞成怒的王振派人硬推了出去。等到第二天，朱祁镇想再行进时，土木堡已被瓦剌军团团围住。

土木堡地高无水，明军被困，人马饥渴不堪。也先攻打明军一夜未果，便假装撤兵，王振赶快下令军士移营取水。行至途中，瓦剌伏兵四起，明军大乱。英国公张辅，兵部尚书邝野，户部尚书王佐，大学士曹鼐、张益，驸马都尉井源等数百文武臣僚壮烈殉国。朱祁镇与亲兵骑马突围不成，束手就擒。明军五十万大军，死伤过半，二十万骡马和大批辎重尽为也先所获。朱祁镇被俘后，

满腔愤怒的护卫大将军樊忠激愤不已，把一腔怒火集中在这次变故的罪魁祸首王振身上，大喝道：“我为天下诛此贼！”用铁棰将王振击死，恶宦算是得到了应有的下场。此次战役，历史上称为“土木之变”或“土木堡之变”。