2007年，时值新四军成立70周年的纪念日，一位记者登门拜访了出身新四军、原成都军区政委万海峰将军。

万将军性格沉着内向，憨厚朴实，他婉言拒绝记者的采访：“抗日战争开始的时候，我才17岁，即使到了抗日战争后期，我也只是营团级指挥员，没有指挥过大战役，更不值得采访。”

记者听后说道：“如果不是你们当年浴血奋战，我们可能今天还是亡国奴。很多老将帅们都已经过世了，还健在的人越来越少，而我们的子孙中，有的还不知道什么八路军、新四军。尤其是最近日本人篡改历史，修改教科书，参拜靖国神社，甚至公然声称‘甲级战犯在日本国内已经不是罪人’。我们要以史为鉴，不忘国耻，怎么能不重视那段历史？”

万海峰将军听到日本人最近如何如何，便不再拒绝，谈起了自己过去的故事。

万海峰说，自己是在党的培养下成长起来的，没有党的培养，他早就死掉了。1920年末，万海峰出生于河南光山县，他的家庭非常贫困，三岁丧母，父亲腿有残疾，两个姐姐给人家当了童养媳，万海峰则很小当了放牛娃。

那个时候，活下去都很艰难，更别提上学识字了。好在有徐海东等人领导着红军在鄂豫皖创建苏区，为穷人打天下，所以13岁的时候，万海峰就跟着自己的二叔一起参加了光山独立团。

当时万海峰的年纪实在太小，因为长期忍饥受饿，个子也不高，红军希望他几年后再来，但万海峰死活不依，说自己什么苦都能吃，放哨送信什么活都能干。在他的坚持下，光山独立团接纳了他。从此，13岁的万海峰就成了一名红军战士。

不久后，万海峰的二叔病重，部队又没有照顾重病号的条件，组织于是就让万海峰带着二叔回乡休息，结果在回去的路上，二叔因为病情严重去世了。

万海峰埋葬了二叔后，便打算回去找独立团，然而此时已经他身无分文，又赶上了大冬天，他不得不在饥寒交迫中赶路。

一天，精疲力竭的万海峰挺不住了，晕倒了路边。一旦寒夜袭来，万海峰必死无疑，幸而在这个时候，他遇到了路过的红28军，带头的红28军政委高敬亭将万海峰带回了营地，并收留了他，让他在自己的军部警卫连当了战士。

不久后，徐海东等人率领红25军离开了鄂豫皖，剩下高敬亭带领红28军继续在鄂豫皖坚持游击。

直到晚年，万海峰还将高敬亭将军视为自己人生的一个“大贵人”，他不仅救了他的命，还教他如何打仗，如何学文化，甚至万海峰这个名字都是高敬亭给他取的（万海峰此前只有小名“毛头”）。

孤军奋战的日子是艰难的，这期间万海峰不断成长，渴望为革命做出贡献，有一次他偷偷跑到前沿阵地参战，结果被前哨连连长劈头扇了一耳光，这位连长告诉他：“有老子在这里守着，你这个小鬼赶紧给我回到首长身边去！”

万海峰将军说，在随后的战争中，这个连坚守阵地，掩护主力突围，没有一个能活下来。想起此事，万海峰热泪盈眶地说：“当年多么艰难啊，我一个十几岁的毛头小子，不是大哥哥大姐姐们的帮助照顾，怎么可能活到今天？”

1937年对万海峰来说是难忘的一年，这一年三年游击战争结束，高敬亭部被改编为新四军第4支队，万海峰当上了警卫班班长，还光荣地入了党。

1939年6月，高敬亭将军死后，万海峰被调入新四军教导队学习，毕业后被分配到新四军江南指挥部工作，来到了陈毅、粟裕的身边当侦察参谋。

1941年黄桥守备战爆发，7团的一位营长牺牲，时任1师师长的粟裕派万海峰前去担任营长，万海峰从此正式开始了自己的征战岁月，这年他21岁。

万海峰后来参加了多次反“扫荡”战斗、苏中七战七捷、莱芜、孟良崮、淮海、渡江等战役，到解放战争结束时，29岁的万海峰已经身经百战，担任了第二十四军71师副师长（军长是王必成，政委廖海光）。

新中国成立后，万海峰率部入朝，在军长皮定均的极力推荐下，担任24军炮兵室主任，参加夏季反击作战，用大炮痛击侵略战争，不久后因表现突出升任72师师长。

回国后，万海峰进入南京军事学院学习，在校期间被授予开国大校军衔。之后他重回部队，历任24军副军长、军长等职。70年年代，万海峰先后担任北京军区副司令员、副政委等职。

76年的唐山大地震令万海峰终身难忘，万海峰在24军任职期间，所部长期驻扎在唐山，万海峰对唐山感情很深，常说自己是“半个唐山人”。

地震发生后，万海峰主动向中央请战，担任抗震救灾前线指挥部副总指挥。万海峰回忆说，那次地震死伤太严重了，有一天他在灾区巡查，看见一个男人在废墟中用耙子扒出几具尸体就往车上扔，万海峰连忙上前劝阻，说一定要给尸体包裹一下，而且应该用手搬，死难者都是我们的同胞啊！

回到指挥部，万海峰立刻建议，对遇难者的遗体要妥善安置，不能让同胞赤身，一定要包上，让TA们的家人知道死者埋在哪里，这件事不容马虎。

由于地震发生在盛夏，死难者的遗体腐烂得很快，空气中弥漫着刺鼻的味道，一些解放军战士还因此发生了氨中毒。

万海峰经过调查发现，一些人为了省事，常常在就近的空地上掩埋遗体，万海峰对这个情况非常警惕，他告诉大家：“大灾之后必有大疫，我们不能麻痹，我们不能在尸体附近生活，一定要把尸体郊外，还要组织强大的队伍来开展防疫工作。”

在万海峰的建议下，部队先后出动140多架次飞机，230多台防化车和各类消毒汽车，反复对唐山进行大范围的空中和地面喷洒。

万海峰在这次抗战救灾中的细致工作，使得唐山在震后没有发生大的流行性疾病。对于自己的这个贡献，万海峰是非常骄傲的，不同于以往他在沙场建功立业，这一次他直接地保护了人民的利益，体会到了“人民军队为人民”的真谛。

1982年，万海峰被任命为成都军区政委，他在这个职务上继续奋斗了8年，期间他于1988奶奶获得上将军衔。1990年，万海峰因达到最高服役年限，正式退出军队领导的岗位。

2023年3月31日，万海峰将军病逝于北京，享年103岁。

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