在德克萨斯州潘汉德尔及其周边地区，发生了一种不寻常的、令人担忧的动物健康状况，而且它带来的问题多于答案。
上周末，兽医官员开始更密切地监测一种不明疾病，该疾病已影响该地区的奶牛数周之久。迄今为止，诊断测试尚未揭示明确的诊断标准或病因。
德克萨斯州动物卫生委员会（TAHC）的德克萨斯州兽医在一份声明中列出了该疾病的以下症状：
产奶量突然下降，一些受影响的奶牛产的奶更浓稠，类似初乳；采食量突然减少；反刍减少；粪便异常粘稠或偏稀；有些发烧；偶尔继发临床乳房炎或肺炎。临床症状多见于泌乳期超过150天的二胎及以上奶牛。干奶牛、后备牛和犊牛似乎不受影响。大多数病例都发生在德克萨斯州的panhandle地区，但堪萨斯州和新墨西哥州的奶牛场也报告有动物出现这些症状或类似症状。德克萨斯州约有642,000头奶牛，在全国各州中位居第四。
到目前为止，这种疾病并未导致大量死亡。据美国牛从业者协会（AABP）发布的消息称，一些奶牛在大约三周后恢复了正常的生产性能。报告显示，另一些产量没有恢复的奶牛则通常会被淘汰。情况更加复杂的是，该地区有多个牧场（但不是所有牧场）观察到存在患病动物。即使在受影响的牧场，也只有相对较少的牛群出现症状。AABP显示，该病的发病率约为10%。
TAHC 正与美国农业部合作，继续监测和评估这一情况，并鼓励兽医向TAHC Amarillo办事处或德克萨斯农工大学兽医医学诊断实验室报告受影响的动物。他们建议收集和记录所有受影响动物的生产信息，以便进行检测以发现更多细节。TAHC 还鼓励加强生物安全措施，限制牧场内外的人员数量。
这一切发生在德克萨斯州遭受史上最大野火肆虐不到一个月之后。这场野火导致超过100万英亩（约4046.86平方千米）的土地被烧毁，7000头至可能 10000头肉牛被烧死。Smokehouse Creek大火也发生在该州的panhandle地区，但目前还不清楚这些情况是否对目前的疾病有任何影响。到目前为止，只在奶牛中观察到这种疾病，该地区以外还没有报告相关病例。
不过，所有奶牛场主都应保持警惕，观察自己牧场牛只的潜在症状，一旦有任何问题及时向兽医报告。检查牧场生物安全措施，包括监控到场人员和动物，并对新入场的动物进行检疫。
