因为血管硬，才有了软化血管的说法，血管硬化其实，应该是叫动脉硬化，又常被称为动脉粥样硬化。

它的成因是，以胆固醇及低密度脂蛋白为主的脂质（一种化合物,主要包括脂肪酸及其相关的衍生物）在血管内膜下沉积，然后逐渐在局部形成血栓，然后通过纤维化及钙化形成了动脉硬化斑块，最终导致动脉壁血管腔狭窄，增厚变硬。又因为硬化斑块的外观多呈现出黄色，所以，动脉硬化又常被称为动脉粥样硬化。

而在中老年患者当中，动脉硬化是个常见病。如果发生在心脏动脉，它的症状可能会出现胸部疼痛或压迫感（心绞痛），如果动脉粥样硬化发生在为大脑供血的动脉， 则可能会出现手臂或腿部突然麻木或无力、说话困难或言语不清、一只眼睛视力暂时丧失或面部肌肉下垂等表现。

现在医学上对动脉硬化有一个一致的扎心的解释：

动脉硬化是一个不可逆的过程，出现硬化后的血管是无法恢复到正常状态的，动脉硬化血管硬化的进程只能延缓，不能逆转，也就是说血管是无法“软化”的！

所以，当很多信息或者家人朋友告诉你说吃这个可以软化血管，吃那个可以软化血管，都是不对的。我们最常见的所谓能“软化血管“的食物和宣传：少量红酒，喝醋，洋葱大蒜，木耳，深海鱼油等以及一些保健品，这些都不能起到软化血管的作用。

需要注意的是健康饮食和运动可以延缓动脉硬化的进一步发展，一些食物和保健品可以一定程度上防止血栓的形成，而对于已经硬化的血管，目前在食疗上是无解的。

预防动脉硬化或者延缓，目前可以从4个方面着手：

1.健康饮食

2.适度锻炼

3.规律作息(戒烟酒，戒熬夜)

4.控制三高

其实这4个方面也是诊断出动脉硬化后，医生叮嘱要做的。医学上对动脉硬化的治疗，除了从生活方式上要进行干预外 ，就是通过药物控制三高等，防止恶化，而只有当达到一定条件才可能进行外部手术治疗，比如放支架，可以血液顺畅的流通等。