在民国时期，地方军阀部队的士兵大多有抽大烟的习惯，这些士兵一手烟枪、一手步枪，被戏称为“双枪兵”。其中的黔军由于装备极差，与红军的战斗中不堪一击，更是处于“双枪兵”鄙视链的底层。

然而就是这些部队，到了保家卫国的抗日战场上，却爆发出了很强的战斗力，本文要接下来要讲述的黔军第103师就是这样一支部队。

王家烈在卸任贵州省主席和辞去第25军军长的职务后，贵州所有的地方武装全部被蒋介石收编，成为中央军旁系部队。王家烈的嫡系部队被改编为第103师，由王家烈的表弟何知重担任师长。

蒋介石为了进一步控制第103师，将该师调离贵州，并安插黄埔军校毕业的戴之奇（贵州兴义人）担任副师长。为了提升第103师的战斗力，在戴之奇的主持下，开办了2期军官训练班和4期军士训练班，这一举措不仅提高了第103师的战斗力，也使得戴之奇在第103师内部有了一定的话语权。

在全面抗战开始后，第103师裁汰老弱病残，由2旅4团制师改为3团制师，并换发了一些新式汉阳造步枪、捷克式轻机枪和马克沁重机枪。随着中日两军在上海的战事不断扩大，在后方的第103师先是抽调1000多人补充中央军第88师，不久之后第103师也开赴上海参战。该师于9月5日到达江阴后，由江防军总司令刘兴指挥，在长江南岸布防阻止日军登陆，掩护上海作战部队的侧翼。

同第103师一样，贵州部队的第102师、第121师，在奉命参战后，也都没有投入一线作战，这可能是国民政府认为黔军战斗力差，难堪大任所致。但到了10月下旬，在无兵可用的情况下，第102师也被投入到一线作战，师长柏辉章的亲自指挥部队，在苏州河挫败了日军的攻势，并得到胡宗南的嘉奖。

此时的第103师虽然没有投入一线，但很快也将要面对严峻的考验，即承担掩护大军撤退的重要任务和参加南京保卫战。

日军在突破苏州至福山的国防工事线后，又向江阴至无锡一线的国防工事线发起进攻，第103师与东北军第112师担任江阴要塞及附近地区的守备任务。其中第103师的第613团防守巫山、香山一线，第618团防守定山、云亭镇一线，第615团为预备队，机动使用，大战一触即发。

1937年11月28日，日军第13师团将江阴守军合围，并于29日发起全面进攻。日军首先对第613团阵地发起进攻，在遭到我军顽强抵抗后，毫无进展，接着又对第618团阵地发起进攻，这次日军派出了战车部队，但由于我军阵地前挖掘有反坦克壕，日军的战车陷入其中变成了“废铁”，步兵随即便被我军击退。

到了30日，日军再次发起猛烈进攻。负责防守定山的第618团9连丢失阵地，连长夏安民率部后撤，亲临前线指挥作战的副师长戴之奇为了严肃军纪，要把夏安民就地枪毙。在团长万式炯的劝说下，戴之奇同意夏安民戴罪立功重新夺回定山阵地的请求，经过数小时的激战，我军重新夺回阵地，夏安民则在战斗中壮烈殉国。

由于日军迟迟拿不下江阴，12月1日出动大量飞机和海军舰艇轰击我军阵地和江阴要塞，第103师和第112师的伤亡越来越大，阵地不断收缩，第112师师长霍守义也被炸伤。在这种情况下，江防军总司令刘兴命令第103师和第112师撤出江阴，向镇江转进，参加南京保卫战。

当天夜里，第103师前进至江阴城西的钱家村时，突然遭遇日军伏击，第613团团长罗熠炳、团附魏志远先后中弹牺牲，顿时全师军心大乱。在此危急时刻，副师长戴之奇和第618团团长万式炯组织敢死队带领部队突破日军封锁线，最终成功到达镇江。

在第103师到达镇江后，大家才发现师长何知重、参谋长王雨膏和第615团团长周相魁三人已经临阵脱逃了。戴之奇对此行为极为不满，愤怒地说道：“不顾国家民族利益，临阵脱逃，军法难容。”由于何知重的逃跑，戴之奇代理指挥第103师继续和日军战斗。

作为疲惫之师的第103师，很快就又接到了防守镇江的作战任务。12月7日下午3点，日军对于镇江发起了进攻，第二天拂晓，日军发起全线进攻，由于镇江要塞的炮台射程有限，无法掩护第103师，缺乏重武器的第103师只能以血肉之躯与日军战斗。根据战后统计，镇江一战第103师伤亡超过千人。

正当第103师在镇江与日军激战正酣之际，日军兵锋已经直指南京，南京卫戍司令唐生智为了全力固守南京，命令在镇江的第103师、第112师放弃现有阵地，向南京快速前进。作为职业军人的戴之奇，在指挥自己部队撤退时，没有忘记镇江的要塞部队，也给他们下达撤退命令。

12月8日，戴之奇指挥第103师从南京的和平门进入南京城内，加入保卫南京城区的战斗部队序列。自江阴开始就和第103师一同并肩作战的第112师，却并没有全师参加南京保卫战，只派出了万毅的第672团这一个团，其余部队都撤到了长江以北。

此时的第103师官兵虽然经过多日作战，身体极度疲劳，但抗日的斗志依旧不减。只经过一天休整后，自12月10日开始，担任南京中山门附近的城垣守备，归教导总队总队长桂永清指挥。

在南京保卫战中，日军的进攻重点是第88师防守的雨花台和教导总队防守的紫金山，中山门的防守压力相对较轻。由于第103师防守的是城墙，因此日军在进攻时，经常会集中大量炮火来轰击城墙，每当日军轰塌一段城墙，第103师官兵就要扛着沙包堵住缺口，而扛沙包堵缺口的官兵经常被日军炮弹炸死。

在12日之前，南京各处我军阵地还能勉强守住，但到了12日这天，我军就有点顶不住了。中山门一线，日军的炮火也较之前更为猛烈，战至到中午12点，城墙的缺口越来越大，根本来不及堵住缺口，形势十分危急。而第103师代理师长戴之奇此时正好在南京卫戍司令部开会，各部在联系不到戴之奇的情况下，只能继续坚守。

根据唐生智的撤退计划，第103师应该和教导总队一起向南突围，戴之奇也在晚上7点左右接到了桂永清的电话，要他去富贵山教导总队指挥部开会讨论具体的突围方案。但当戴之奇到教导总队指挥部后，才发现桂永清不知去向，发了一顿脾气后冷静下来，马上给各团长打电话，让各位团长立刻带领部队向下关撤退。

此时的南京城一片混乱，戴之奇已经无法回到部队，被困在南京城里，经历了惨绝人寰的南京大屠杀。第103师各部在向下关撤退过程中，很快就秩序大乱，官找不到兵，兵找不到官，最终能够成功逃出南京城的只有500多人。

江阴一战，师长何知重等人抛弃部队逃跑，如果不是有戴之奇、万式炯带队突围，恐怕第103师早在江阴就已经全军覆没，如果戴之奇没有去富贵山开会，而是和部队在一起，第103师的情况定然会不一样。

南京保卫战之所以败得这么惨，就是因为桂永清、孙元良这样擅自脱离部队的高级将领太多，要是都和戴之奇一样和手下官兵同生共死，那么参战的中国军队绝对不可能出现如此的大溃败。