书中第四十九回，薛宝琴和哥哥薛科初次来到贾府。不过当时来贾府的人可不止他们兄妹俩，还有邢夫人的侄女邢岫烟，以及李纨的妹妹李纹和李绮，乌压压一堆的人。

原文中这样写道：

原来邢夫人之兄嫂带了女儿岫烟进京来投邢夫人的，可巧凤姐之兄王仁也正进京，两亲家一处打帮来了。走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶带着两个女儿－－大名李纹，次名李绮－－也上京。大家叙起来又是亲戚，因此三家一路同行。

后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也带了妹子随后赶来。所以今日会齐了来访投各人亲戚。

大家都到贾府投奔各自的亲戚。这些人对于贾母来说，亲疏关系都差不多，邢岫烟是大儿媳的娘家人，薛宝琴是二儿媳的，李纹李绮是孙媳妇李纨的娘家人。可是贾母对她们的态度却不太一样，对邢家和李家的亲疏是正常招待，但对薛宝琴是特别上心，犹如亲孙女一般。

事实也确实是这样，一见面，贾母便逼着王夫人认了宝琴当干女儿，宝钗可不就成了她孙女。然后贾母又让宝钗跟她一处居住饮食，这待遇只有林妹妹初来时享受过，不过就是林妹妹也没有直接和贾母睡一床，但宝琴却有这等特殊待遇。

不但这样，贾母还将唯一一件连宝玉都舍不得给的凫靥裘给了宝琴，还专门派琥珀嘱咐宝钗，“老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘。他还小呢，让他爱怎么样就怎么样。要什么东西只管要去，别多心。”搞得宝钗都忍不住酸溜溜的说：“你也不知是那里来的福气！你倒去罢，仔细我们委屈着你。我就不信我那些儿不如你。”

贾母对邢岫烟李纹李绮都没有这样，为何独独只对宝琴如此厚爱呢，这份宠爱甚至都超过了宝玉黛玉似的。

其实贾母会对宝琴如此，这里面既有她对宝琴真正的喜欢，也有对宝琴的利用。

喜欢宝琴是因为宝琴长得是真的漂亮，而且年纪小天真活泼，单纯，又聪慧。她虽然是宝钗的妹妹，但她的个性与宝钗并不一样，宝钗成熟稳重城府深，但宝琴却是真诚不做作。这中个性符合贾母的心性，宝琴长得也符合贾母的审美，所以贾母确实也是真的喜欢。

在贾母心中，宝琴和黛玉、晴雯、凤姐一般，美丽又灵敏，贾母最喜欢这样的姑娘，所以她让宝琴跟着她一起，是出于真心，是凫靥裘也是真心。毕竟这个虽然少见，但对贾母也是，也并不是特别珍贵的东西，要说珍贵还得宝玉的雀金裘更珍贵。

但贾母对宝琴终究也有利用的心态。薛家打造金玉良缘的心机贾母早已一清二楚，宝钗尽己所能的找机会靠近宝玉，估计贾母也知晓，贾母虽然自己没有天天大观园跑，但她身边的鸳鸯和琥珀等人的消息灵通着呢。宝钗不分昼夜的跑到怡红院之事，肯定会传到贾母耳中，为此贾母还特意弄了一出掰谎记来内涵宝钗。

但是薛家为了宝钗的婚事，早已不把脸面这种东西放心上了，不管贾母如何暗示，她们就是死缠烂打的赖着不走。宝琴的到来对贾母来说也是一个时机，她对宝琴万般好，还故意询问宝琴的生辰八字，假装要替宝玉求娶的样子。宝琴早已许配给了梅翰林之子，嫁给宝玉是不可能的，贾母也不是真的求娶，不过就是问问，让宝钗死心而已。

贾母就是要薛家看清事实和贾母的选择。宝钗来了这么些年，贾母对她一直不咸不淡的，但宝琴一来贾母心肝似的，说明贾母也不是排斥薛家的人，但就是没看上宝钗而已。宝钗天天在贾府人面前晃悠，贾母看不到，但宝琴一来贾母就想到了宝玉的婚事，试问宝钗还要不要面子，但凡有点自尊的人，都该自觉的远离宝玉，甚至离开贾府了吧。毕竟贾母自始至终就没有考虑她的意思。

有对比才有伤害，特别两个都是薛家的女儿，这种对比就更加强烈。如果贾母选择邢岫烟或李纹姐妹来暗示宝钗，效果肯定没有宝琴这么合适。宝琴也是薛家的女儿，薛家还能说什么，宝钗心里纵有不服也不能说出来。

贾母喜欢宝琴是真，利用宝琴来打击薛家人，也是真，这方是贾母的谋略。