王夫人问老太太房里有几个一两的丫鬟?凤姐知道姑妈是明知故问，只好说，共有八个，现在七个，那一个是袭人。袭人的编制还是在老太太那儿，属于老太太的给了宝玉使，她的一两银子在老太太那里领，现在如果裁袭人的这一两银子，须再添一个人给老太太；如果不裁她的，得给环兄弟屋里添一个才公道。王夫人听了，稀里糊涂地就说，那就罢了。

王夫人过问姨娘们的月例情况。凤姐敏锐地意识到有人打小报告，就说怎么不按数发给。王夫人问有没有克扣月例钱或者拖延发放的问题。王夫人道为什么有人抱怨短了一吊?凤姐回答是他们外头商议的,姨娘每位的丫头分例减半,人各五百钱,每位两个丫头,所以短了一吊钱。

贾母有八个一两的丫头，王夫人有四个一两的丫头，赵姨娘周姨娘是二个一吊钱的丫头。他们外头指贾琏、贾赦、贾政、贾珍。姨娘丫头月例减半，两个丫头的月例，就由二吊钱降为一吊钱了。看来此时的贾府已是捉襟见肘。开始缩减姨娘丫头的月例了。丫鬟人数的多少，象征着主子身份的高低，并非她们真需要那么多丫鬟服侍。所以消减的反而是最少的。

古代封建大家庭里，正妻与妾待遇差距很大。王夫人月例是二十两银子，赵姨娘月例却只有二两银子。这也是她们之间产生矛盾的根源之一。

凤姐解释了一大套，嘴皮子利索，强调是外头商议的，由不得我做主。还说自己帮赵姨娘争过，强调自己经手以来，总是按时发放，原来由外账房发时，从来不能顺顺溜溜地领到月钱。凤姐夺了外账房的权，由她来发放。她就可以通过拖延发放时间来放高利贷谋私利了。

按说男主外，女主内。荣国府外务由贾赦、贾政、贾琏等商议后决定；而人情往来、下人的安排、月钱发放等内务由王熙凤负责，赵姨娘丫鬟的月例减半不可能是外账房裁定的。

王夫人因为有更重要的事情，所以没再深问，但显然有所保留，将信将疑的一阵难堪的沉默。凤姐蒙过这一关，出门见几个执事媳妇，忍不住放出要打击报复的口风。

总管荣国府的事情，账务出入都在她手里，可谓风光无限。王熙凤就是有钱，在她心里，贾家人就是看中了她的钱，所以，她不能没有钱，她需要挣更多的钱，来维持她在贾家的地位。

王熙凤做着放高利贷的生意，拿阖府上下的份例银子放高利贷牟取暴利。她精明中透出狠辣，即使做许多见不得人的勾当，却掩盖得天衣无缝，

王熙凤本来出生在钟鸣鼎食的封建官僚家庭，嫁进公侯世家陪嫁颇丰，她根本不缺钱，但她还爱钱如命，想方设法疯狂敛财成性，其实是人性中十分丑恶的贪字作怪，难怪判词说她机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。

讨论月钱问题，就是一次财务会议，结果却开成了人事会议。王夫人突然发问，让凤姐猝不及防，疲于应对，累得不轻，原来是背后被人告了刁状。心高气傲的王熙凤，如何能咽得下这窝囊气。于是她撂下狠话，从今往后，倒要干几样刻毒事。其实持家的内幕贾母王夫人都了解得一清二楚。像延迟发放月利，拿出去放贷这种事情说不定她也这么干过。周瑞家的是王夫人的陪房，平儿当着她的面说这个事，说明王熙凤放高利贷的事情，王夫人是知道的。否则，平儿就不会这样说了。可见，王熙凤并不瞒着王夫人，而王夫人对此事也是睁一只眼闭一只眼。

本来凤姐要讨论补金钏儿的缺，王夫人不按常理出牌，让玉钏儿拿了双份，这就开了一个先例，打破了规矩。然后王夫人把话题引到姨娘的月钱上。王夫人说有人抱怨短了钱，王熙凤知道是被赵姨娘给黑了，说话解释显得左支右绌，好在王夫人没有深究。可是没想到，这些居然都是铺垫。最重要的在最后一件事：袭人问题。财务会议最后成了人事会议。

宝玉房里除月例为一两银子的袭人外，还有晴雯他们七个大丫头，月钱一吊。佳蕙八个小丫头，月钱五百，这都是老太太定的。宝玉有一个一两银子的丫鬟，贾环也是一样的公子，却没有，所以应该给贾环添个一两银子的丫鬟。王熙凤要公平对待贾宝玉和贾环。她将了王夫人一军，王夫人理也不理，还继续扩大贾宝玉和贾环在丫鬟上的差距。

给老太太挑一个好丫头，把袭人的一两银子裁了。给袭人月例二两银子一吊钱，从我的月例里支付。袭人跟赵姨娘享受同等待遇。不用官银，从我这支付。袭人妾的名份，且浑着等过二三年再说。

这就改变了袭人的隶属关系，袭人从老太太的人，变成了王太太的人。如果说三声我的儿是招降，这二两银子加一吊钱就是纳叛。更重要的，矛头所向，直指老太太疑问：王太太有一两丫头四人，死了金钏，名义上没补新人，却把袭人弄到自己名下，并没减编。老太太那里说是补一个，但没有下文。