在很多人的印象中，古代战争骑兵与步兵作战，那就是摧枯拉朽，步兵不堪一击。不过我们今天讨论的是一种特殊状况——重骑兵正面冲锋步兵方阵。
在梅尔吉布森自导自演的电影《勇敢的心》当中，英格兰重骑兵发起冲锋，却被苏格兰人的长矛挑落马下，一败涂地。这虽然是电影场面，但古代军事史上类似的战斗举不胜举。先说说中国的。
岳飞以步兵背嵬军为主力在朱仙镇大破金军重骑兵铁浮屠和拐子马。就算是被认为是军力很弱的北宋，在和辽国的战争当中，由精锐步兵组成的军阵，在野战当中能组织好阵型的话，也会让辽国骑兵部队一筹莫展，就像面对一只刺猬，感觉无从下嘴，只能凭借机动性的优势绕过去。
所谓的重骑兵就是人披重甲，战马也要挂甲，中国在南北朝时期重骑兵得到了一定发展，主要原因一是马镫的出现使得可以在马上使用重一些的武器，也可以穿戴重型盔甲，而不再担心会掉下来马来，对骑术的要求也相应降低。二是北方游牧民族大举入侵中原地区，游牧民族的良种马和中原地区先进的冶金工艺相结合，自然就会产生重骑兵这一兵种。
金朝的重骑兵铁浮屠
重骑兵在当时就是坦克一般的存在，但受制于马力，负载着重装的武士的战马也不可能去长距离奔袭，中国疆域辽阔，机动性差的军队很容易被分割包围，重骑兵只可以作为两军对峙时的一把重锤来使用，但不能成为军队的主力。
曾一部影视作品，拍摄骑兵冲阵时，怕战马不敢冲锋，就把马匹的眼睛蒙上，再去冲击步兵方阵，这个怎么说呢，编剧肯定不了解骑兵战术，更不了解马匹的习性。
马在动物当中算是是很聪明的，如果蒙住眼睛，它是不会奔跑的。人闭上眼也不敢连续走几十步，会有强烈的睁眼冲动以保证自身安全。赛马确实有使用眼罩，但其作用不是让马看不见，而是只遮挡马的部分视野，以改变其行为习惯。
马是食草动物，在长期演化过程中为了防备食肉动物偷袭捕猎，眼睛长在头颅的两侧，拥有接近360度的视野，以及时发现各个方向的捕猎者。在战场或赛马场上，这会导致两侧或后方的某些情况使马紧张恐惧，于是人才会给马戴上眼罩，使其无法看到侧后方的场景，而只能集中精力观察前方，特殊的眼罩也可以起到阻止跑偏、防止沙尘等作用。
战马和骑兵都是要经过长时间高强度训练的，通过训练的骑兵完全可以骑着战马直接冲击步兵，战马也不会因为长矛威胁而自动停步，而会直接对着人撞过去。当然，这只有战马可以做到，未经挑选和训练的马匹可能会恐惧逃跑，所以不是什么马都可以做战马，一群马中，能挑选出的战马寥寥无几，其余的大多数只能做挽马和驮马。
战马和骑士都非常难得
重骑兵一般不正面冲击步兵方阵的原因肯定不是战马不愿意，而是这样做失败概率太高。步兵列阵时站位很密集，纵深至少有5、6排，而骑兵需要拉开较大距离才能快速奔跑，要不然骑兵之间自相碰撞就会导致很大伤亡。骑兵冲阵后就算刺杀、撞倒正面的2、3个步兵，侧面十几个步兵也会用刀枪将骑兵刺杀或拖下马，交换比非常低。
这在美剧《权力的游戏》当中就有体现，龙妈的多斯拉克骑兵冲进詹姆的兰尼斯特步兵群中，很快就被步兵的长矛给捅落马下，然后被杀。还是靠龙妈驾乘喷火的飞龙从天而降这种作弊打法才把兰尼斯特家族的步兵方阵给击溃。
骑兵大开杀戒的事情，也只有在步兵方阵溃散、转身逃跑时才能实现，否则即便是3、5个不成阵列的步兵也能成功对抗1名骑兵，许多落单的将领很容易被普通士兵所杀就是这个道理，就比如著名的僧格林沁，就命丧于一个无名小卒手中。
落单的骑兵很容易被步兵围歼
无论是中国还是欧洲，骑兵的维持费用都很高，唐朝时西域都护府一名装备齐全的骑兵所需费用抵得上至少六名披甲步兵，法国拿破仑战争时800人的步兵营和150人的骑兵连费用相当，所以战时骑兵和步兵一换一是血亏的事，带兵的将领必须避免这种亏本买卖。
骑兵冲击步兵方阵的目的绝不是杀伤几个步兵，而是击溃敌人的步兵方阵的阵型，驱赶敌人的步兵逃跑，散落的敌军就算数量众多，也是一群乌合之众，就像淝水之战时的前秦部队。
既然骑兵直接冲击步兵方阵的办法性价比极低，那么瓦解敌人步兵方阵，用弓骑兵绕着敌人步兵方阵射箭是不是可用的办法呢？很遗憾，这种办法的效果也很一般。由于站立稳定性不同，步弓的拉力远大于骑弓，于是射程也远远超出。
清代武举人考试时将开弓项目考试分成4等，12力以上为出号，12力/156磅为头号，10力/132磅为二号，8力/104磅为三号。骑射则要求用三力弓（36磅）、步射用五力弓（60磅），45～75米的靶子三次射击至少要命中一次。
骑弓的拉力只有步弓的一半多一点，拉力小最大射程就短，精准射击时受误差限制，二者的区别还不大，但军队集群射击时用抛射打远处目标，骑射射程小的劣势就会凸显出来。面对步兵方阵，目标更大、有效射程更小的骑兵绕圈射击只会被步弓射的更惨，而不能直接打垮步兵。阿金库尔战役当中英格兰长弓手利用地形环境，凭借长弓的射程优势，让法兰西重骑兵吃尽了苦头，打出了让人咋舌的交换比。
骑兵想要打垮步兵方阵，常用的战法是骑兵摆开架势冲击步兵方阵的侧翼边角，如果步兵被吓住了开始撤退逃跑，则直接冲进方阵，如果步兵不乱不动，骑兵就从步兵方阵前掠过，第二队、第三队骑兵继续吓唬人。如果敌军的步兵方阵一直不乱不动，各队骑兵掠过步兵方阵后就转移到其各个方向，到最后四面都是骑兵，一起冲击再吓唬一次。
步兵方阵两侧会布置斜队和纵队，这是为了防范侧翼攻击。骑兵进攻一角时，所有压力都由角落上的几个步兵承担，面对汹涌而来的骑兵，边角的单列步兵很容易崩溃逃跑。这会扰乱边角防御，同时阻挡其他人补防，这可是最致命的问题。所以古代都有严格要求，冲击大阵者格杀勿论，只允许溃兵从方阵之间的缝隙穿过。
如此多次冲击之后，如果敌军步兵方阵还是不动如山，那么这就是遇到非常难啃的骨头了，那么骑兵就会下马转成步兵，拿着小型盾牌当步弓手与敌交战，靠步射搅乱敌人方阵。如果还不行，就会驱赶畜养的牛马冲击方阵，也就是挽马和驮马，绝对不会让宝贵的战马去送死。
中世纪时欧洲骑兵打步兵之所以特别容易，是因为当时的步兵都是缺乏训练的农奴，根本无法稳定立住阵脚，很容易被骑士老爷们冲垮。如果是精锐步兵方阵，骑兵直接冲击就是送死，《勇敢的心》里面英格兰骑士冲苏格兰步兵方阵送人头就是证明。
曾经辉煌一时的波兰—立陶宛公国就拥有一支强悍的军队——波兰翼骑兵，他们是极少数可以直接进攻步兵方阵的骑兵。翼骑兵并不是驱马奔跑，而是让马缓步行走，利用超长矛的长度优势抢先攻击步兵。为了提高兵力密度，翼骑兵需要排列成膝盖贴膝盖的紧密队形，不然就会每人遭到多名步兵的攻击，从而丧失那点攻击距离优势。
机动性是骑兵最大的优势，对骑兵来说，让步兵列阵而战，和步兵方阵硬碰硬是万不得已之策，最好的办法是派轻骑兵前出部队一百里的地域侦察，发现敌军就利用骑兵的战场机动性优势快速集结兵力设下埋伏，将敌人分割包围各个击破。
这也是古代中国战场上为什么很少会有大规模的重骑兵，因为实在是性价比不高。
