许娘娘事件让霍光感受到了来自汉宣帝的敌意，于是霍光向汉宣帝申请告老还乡。

按理说看到霍光辞呈的汉宣帝应该高兴，但是此时的汉宣帝只感到了害怕。

霍光毕竟是三朝顶级重臣，而且一直做得很好，深受朝中众官员敬重。如果汉宣帝就此批准了霍光辞呈，大臣们一定会对汉宣帝有意见，说汉宣帝不能容人，不是个好皇帝，刚一上台就把大汉王朝的恩人赶回了家，大家一起联手把汉宣帝废了也未可知。

可是，这份辞呈已经摆在眼前了，汉宣帝该如何处理呢？允许了要出乱子，不允许又到哪去找台阶下呢？

聪明的汉宣帝很快找到了下台阶，那就是前面我们说过的来自乌孙国解忧公主的求援信。（忘记的可以回看）

汉宣帝在宫中举办了一场盛大的酒宴，邀请霍光及众大臣参加。

在酒宴上，汉宣帝握着霍光的手说，现在汉王朝还有很多麻烦事没有解决，特别是乌孙那边的求援，我们一直还没有给与答复，寡人还很需要大将军，希望大将军继续留在寡人身边帮助与支持寡人。

汉宣帝还增加了霍光的食邑17000户，霍光的部将中已经封侯的增加食邑10000户，没有封侯的皆封侯。

如此，霍光一派皆大欢喜，而朝中众臣都称赞汉宣帝赏罚分明。

第二天一上朝，霍光就与汉宣帝讨论起了乌孙国那边的情况，最后大家统一意见——发兵援助。

公元前72年秋，汉王朝发15万大军，分5路讨伐匈奴，救援乌孙。

第一路：主帅是汉宣帝新提拔的青年才俊御史大夫田广明，兵力4万，目标西河；

第二路：主帅是度辽将军范明友，兵力3万，目标张掖；

第三路：主帅是前将军韩增，兵力3万，目标云中；

第四路：主帅是后将军赵充国，兵力3万，目标酒泉；

第五路：主帅是云中太守田顺，兵力2万，目标五原。

同时，汉宣帝命校尉常惠率领1万兵马先赶往乌孙国，通知乌孙国援军马上就到，并留在乌孙国指挥乌孙国军民奋死抵抗，等待援军到达。

匈奴人听说汉王朝的大军到了，坚壁清野，掉头就跑。

乌孙国的危机就此解除了。

第一路军主帅田广明看到匈奴人已经跑了，无仗可打，于是下令撤军。

田广明的队伍回到长安，迎接他的不是鲜花与掌声，而是锁链与屠刀。

上一集我们刚说过，田广明是汉宣帝破格提拔的青年才俊，这个人到底有没有本事，大臣们都不知道，恐怕只有汉宣帝知道他到底是真的青年才俊还是假的青年才俊。一个不被认可的提拔，自然被霍光划到了自己的威胁一派。

因此，田广明被以临阵脱逃之罪处以了死刑，汉宣帝也无话可说。

第五路军主帅田顺听说田广明退军了，也跟着退了兵。

田顺晚田广明3天到达长安，此时田广明已经被杀了。

田顺可不想步田广明的后尘，于是编了个谎言，说自己是抓了很多匈奴俘虏，押送这些匈奴俘虏回来的。

匈奴俘虏哪里来？田顺的队伍根本没有碰到半个匈奴人。

那只能把自己队伍里的人打扮成匈奴的样子交差了。

霍光多年掌兵，这点猫腻他能看不出来？

于是，田顺被以欺君之罪斩首了。

剩下三路人马呢？

没仗打当然也撤军了，前后脚的事。

那么，这三个主帅也要被杀吗？

如果不是汉宣帝为他们求情，恐怕结局是这样的。

汉宣帝对霍光说，枪打出头鸟，田广明和田顺已经被诛杀了，杀鸡儆猴的效果已经起到了，我们大汉王朝还是处于缺少人才的状态呀。

霍光乐于送出这个顺水人情，于是另外三个将领被从轻发落，判了个留军查看。

五路军马无功而返，但是最先到达乌孙的常惠却给大汉王朝带来了惊喜。

匈奴人撤军了，乌孙之围解除了，但是常惠并不想就此罢休。

常惠率领着乌孙国的军队杀了出去，追击匈奴撤退的军队，一直杀到匈奴右谷蠡王的老巢蒲类海，俘虏了壶衍鞮单于父辈及同辈的王、公主、家眷都尉等不下4万人，斩杀匈奴3千余人，带走牲畜70余万头。其余因逃亡与迁移而死亡的匈奴人不计其数。

匈奴右谷蠡王是个暴脾气，知道老巢被端了暴怒，率领军队重新杀向了乌孙国。

天助乌孙，天佑大汉，右谷蠡王的军队在路上遭遇到了百年难遇的大雪灾，士兵被冻饿而死90%，惨不忍睹。

乌孙国知道这个消息后，联合乌桓和先零三面围剿匈奴，匈奴遭遇了有史以来最大的败仗，人口损失超过30%，牲畜损失过半。

至此，匈奴国几近土崩瓦解，再也无力与汉王朝对抗。