宋文帝刘义隆：开创南朝唯一治世，却因猜忌杀了“万里长城”，最后被亲儿子砍死在龙床上
南朝宋的皇帝里，刘义隆是个矛盾到让人唏嘘的人。
他爹刘裕从卖草鞋的杀成开国皇帝，给他留下了一个刚稳定下来的南方政权。他接手后，干了近三十年，开创了南朝唯一被后世反复称道的治世——“元嘉之治”。史书说他治下的刘宋，“内清外晏，四海谧如”，老百姓过了二十多年不用逃难的日子。
可也是这个人，三次北伐，三次惨败，让北魏的军队打到了长江北岸；他杀了名将檀道济，自毁长城；最后，他被自己的亲儿子刘劭（shào）带兵冲进皇宫，砍死在龙床上。
一、他接手时，龙椅是别人“送”的
刘义隆是刘裕的第三个儿子，本来跟皇位没什么关系。他爹死的时候，他正在荆州当刺史。可他那两个顾命大臣——徐羡之、傅亮——嫌他哥哥、少帝刘义符太荒唐，把刘义符废了杀了，然后把他迎回建康当皇帝。
刘义隆那年十八岁。他坐上龙椅的第一天，心里就清楚一件事：这个位子是别人给的，别人也能收回去。他忍了两年，等自己的根基稍微稳了一点，果断出手，以“废杀少帝”的罪名，把徐羡之、傅亮和谢晦全部除掉，把权力攥回了自己手里。
一个十八岁的年轻人，上台第一件事就是清算拥立自己的权臣。这份心性，说明他从来就不是一个软柿子。
二、元嘉之治：他干了刘裕没来得及干的事
把权力收回来之后，刘义隆开始干活了。
他干的事，跟他爹刘裕一脉相承，但更细、更持久。他清理户籍，把被豪强大族藏起来的人口重新编入国家户籍，让他们交税服役；他劝课农桑，下令减免百姓欠政府的“通租宿债”，奖励垦荒；他整顿吏治，派使者到各地视察地方行政，了解民间疾苦；他兴办学校，让寒门子弟有了读书做官的机会。
他统治的近三十年里，刘宋的人口增加了，经济恢复了，“家给人足”这四个字，在史书上落到了实处。谢灵运、刘义庆、鲍照、范晔、祖冲之这些名字，都活跃在元嘉年间。《世说新语》《后汉书》《三国志注》这些书，都是在这个时期诞生或完成的。一个偏安江南的政权，在打仗打不过北方的同时，把文化做到了那个时代的顶端。
三、但他心里一直有一根刺：北伐
刘义隆这辈子最大的心结，是河南。他爹刘裕北伐，收复过洛阳和长安，可刘裕一死，河南的地盘又丢了。刘义隆想拿回来。
430年，他发动了第一次北伐。宋军一度收复了洛阳、虎牢、滑台，可到了冬天，北魏骑兵反攻，宋军全线溃败，黄河以南得而复失。
450年，他发动了第二次北伐，也是规模最大的一次。他听了王玄谟（mó）一番慷慨陈词，觉得“封狼居胥”指日可待，投入了二十多万大军。可王玄谟围攻滑台几个月打不下来，被北魏军队一夜袭扰就全军溃散。北魏太武帝拓跋焘（tuò bá tāo）趁势反攻，一路打到了长江北岸的瓜步，建康城里“内外戒严”。
刘义隆站在石头城上，望着对岸的魏军，说了一句让后世扼腕的话：“假如檀道济还在，怎么会到这个地步！”
檀道济，就是他杀的。
四、檀道济：那句“自毁长城”，成了他一辈子的注脚
檀道济是刘裕时代留下来的最后一位名将，北府兵硕果仅存的元老。他跟着刘裕打过后秦，刘裕死后又带兵挡过北魏。北魏人怕他，宋文帝也怕他。
怕的原因，不是他真有反心，是他太能打了，手里的人太能打了。檀道济的几个儿子都有才气，手下将领薛彤、高进之被人比作当世的关羽、张飞。有人甚至说，檀道济“安知非司马仲达也”——你怎么知道他不会是下一个司马懿？
436年，刘义隆病重，执政的刘义康假传圣旨，把檀道济召入京城，罗织了一个“谋反”的罪名，连同他的儿子们一起处死。檀道济临刑前，扯下头巾摔在地上，怒吼了一句：“乃坏汝万里长城！”
杀檀道济的时候，北魏人听说之后，说了一句话：“檀道济死，吴子辈不足复惮。”——南方那帮人，没什么好怕的了。十四年后，拓跋焘的军队打到长江边，刘义隆才想起那个被他亲手杀掉的“长城”。
五、最后那一夜：儿子带兵冲进皇宫，砍断了他的手指
刘义隆晚年，太子刘劭和弟弟刘濬（jùn）跟一个叫严道育的女巫搅在了一起。他们在宫里埋玉雕人像，诅咒刘义隆早死。事情败露后，刘义隆震怒，决定废掉太子。
消息走漏了。453年二月，刘劭带着心腹张超之等人，率兵冲进皇宫。刘义隆当时正在和徐湛之议事，看见士兵冲进来，举起身旁的几案抵挡。张超之一刀砍下去，砍断了刘义隆的几根手指，接着一刀毙命。
刘义隆死的时候四十七岁。杀他的，是他当了二十多年太子的亲儿子。刘劭弑父之后自己当了皇帝，但只坐了一百天左右，就被他弟弟刘骏起兵讨伐，兵败被杀。《宋书》不承认他是皇帝，只叫他“元凶”。
最后说两句
刘义隆这辈子，最让人唏嘘的地方，是他在最该狠的时候心软，在最不该狠的时候下刀。
他杀檀道济，是因为猜忌。他怕檀道济太能打，怕檀道济的儿子们太有才，怕自己死后没人压得住。可他在杀檀道济的时候，大概没有想过：北方的拓跋焘，正等着他自断臂膀。十四年后，他站在石头城上看着对岸的魏军，才想起那个被他摔碎在地上的“长城”。
而他养了二十多年的太子，在他决定废掉的那一刻，先下了手。
《资治通鉴》写元嘉北伐的创伤，只用了六个字：“元嘉之政，自此衰矣。”一个治世，被三次北伐和一场父子相残，耗尽了元气。刘义隆开创了南朝最好的年代，也亲手把它推进了深渊。