本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源

（郭子兴小像）

郭子兴的出身，在元末诸多起义军首领中算得上是比较优渥的。

他父亲是山东曹州人，就是今天的菏泽，元末时南下游历，游历到安徽滁州的定远一带，就在这个地方定居了。

定远有一家富户，这个富户家里有一个女儿，这个女儿，一直嫁不出去，怎么说嫁不出去，双目失明，是一个残疾人。

别人不愿意娶，但郭子兴的父亲愿意娶，因为郭子兴的父亲有一个业余爱好，就是术数，他会算卦，能占卜，他认为富户家里的女儿是自己的贵人，能改变自己的命运，于是他亲自登门提亲，由是喜结连理。

其实这也不用算，郭子兴的父亲是普通人，乱世之际想要安身立命，想要完成第一轮的原始积累，投身于有钱的家庭，这是最简单的。

娶亲之后，因为得到了富户家的支持，郭父经济情况大有改观，他在定远置田产，做生意，很快摇身一变，成了有钱人。

也就是在这一期间，郭子兴的父亲有了仨儿子，其中就有排行老二的郭子兴。

紧接着韩山童刘福通揭竿而起，轰轰烈烈的元末农民大起义开始了。

毫无任何预兆，郭子兴也响应了起义。

韩山童是宗教领袖，干白莲教的，骨子里就有起义的基因，刘福通是大富翁，是地主阶级，本来没有起义的理由，但之前我们说过，元朝廷修黄河的时候侵占了他的田产，刘福通利益受损，因此走上了这条道路。

郭子兴呢？他父亲有钱，那他肯定也不穷。

《明太祖实录》卷二：既长，兄弟三人，皆善殖赀产，由是豪里中。

看得出来，郭子兴从根儿上就不是穷苦农民出身，他们兄弟三人都会做生意，都有产业，都很有钱，经济实力雄厚，他和朱元璋啊，方国珍啊，张士诚啊是完全不一样的，他不是活不下去才造反的，而是在天下大乱的这个节骨眼上，主动押上全部身家，颇有一种要在乱世中捞一把，把自己的财富翻个番的感觉。

至正十二年二月，郭子兴和孙德崖等人起兵，攻占了濠州，今天的安徽凤阳县，自称节制元帅。

当然这个时候郭子兴已经岁数比较大了，推算他当时大概是四十到五十岁左右。

其实，元末时期占据城池，对抗朝廷，小规模割据的起义军首领多得是，郭子兴又有什么特殊的呢？

哎，郭子兴非常特殊，他的特殊之处在于占据濠州之后不久的至正十二年闰三月初一发生的一件事情。

这一天，一个二十五岁的年轻和尚来到濠州城下，想要投奔起义军。

（朱元璋 游方时期）

糟糕的是，守城的士兵怀疑此人是元军的探子，没等他说，直接把他给绑了，还要把他杀头请赏，正好郭子兴路过，他发现这个和尚是“状貌奇伟”，不像一般人，长得很精神，于是便“解缚与语”，聊了一阵之后发现这人真不一般，说话办事都没毛病，于是直接把这个人收为了自己的亲兵。

这人是谁？正是朱元璋。

可以说如果郭子兴来晚一步，或者那天心情不好懒得管闲事儿，可能中国历史就要重写了。

朱元璋后来称帝之后还反复念叨这个事情：

《高皇帝御制文集》卷十八：朕方从军，几被他人所害，惟王能活我，致有今曰，尽平天下，家国已成，再生之恩，终世难忘。

再生之恩，终世难忘，这不是客套话，没有郭子兴，就没有太祖后来的伟大事业。

郭子兴对朱元璋还是很好的，有点拿他当自己人的意思，朱元璋挺大一个小伙子，一直是单身，他还把朱元璋叫来，说你现在自己一个人不行啊，我得给你娶个媳妇。

这个时候，郭子兴一个叫做张氏的夫人非常有远见，她跟郭子兴说，既然朱元璋很优秀，你要给他找老婆，我们就应该把自己的女儿嫁给他，你要是把别人家的女儿嫁给她，那就是把朱元璋这样的能人推给别人用了，是资敌，这是不理智的。

郭子兴一听对啊，直接就把养女马氏许配给了朱元璋。

乱世之中，联姻是一种家族化武装集团的整合机制，郭子兴当然想要拉拢朱元璋，但他的想法也只是给他娶亲，这更像是一种居高临下的施舍，他没有想到把自己的女儿嫁给朱元璋，让自己不仅成为朱元璋的恩人，还成为朱元璋的岳父，可以说这个张氏真是一个聪明人呐，如果没有张氏的提醒，后来朱元璋对郭子兴的情感绑定肯定大打折扣。

看得出来，郭子兴有远见，但没有太多的远见，他的个人问题也很突出，因为没有太多远见，所以他把大部分的精力都用在了窝里斗上。

濠州有五路人马，郭子兴，孙德崖，还有俞氏，潘氏，鲁氏，五路平起平坐，都自称元帅，除了郭子兴之外，剩下四路都是农民出身，只有郭子兴算是地主阶级，算是读书人，郭子兴天然的就瞧不起他们，把自己摆在最高的位置上，不愿意和他们合作往来。

您看，这就是一个小型组织的典型困境，当一个团体规模不大且资源有限的时候，内部的竞争激烈程度可能比外部的斗争还要大，一个城池，五个元帅，谁都想说了算，但谁说了都不算，相互之间没别的，只有内耗。

（派系斗争）

而对郭子兴来说，他的文化优越感反而成了他的负资产，他越是看不起另外四个人，那四个人就越要联合起来对付他。

情况越来越糟糕，五个人分一个濠州就很不够分了，一段时间之后，濠州又来了两伙起义军，一伙彭大，一伙赵均用。

彭赵是带兵来的，而且兵力强劲，入主濠州之后，郭子兴孙德崖这一派的“濠州系”军阀反而受制于人，被彭赵处处压制，这些人难以通力合作，相互较劲，在后续的派系斗争中，郭子兴更是身陷险地，被赵均用抓了起来，关进了孙德崖家的地窖里，听起来有点复杂哈，但我们只需要关注一个点就够了，那就是郭子兴被捉住了，命悬一线。

《国朝谟烈辑遗》卷首：钳足系项，肌肤被笥，打而浮虚...

您看看这被打的，差点就死了，后来还是朱元璋想尽办法把他给救了出来。

这个事件的发生让朱元璋意识到濠州是个是非之地，跟着这帮人混也不会有什么出路，所以朱元璋就离开了濠州，带兵征战，很快把滁州给打了下来，还拥兵三万，可以说小有成就。

自己出息了，总不好冷眼看着老岳父还在濠州受彭大赵均用的欺辱排挤，于是朱元璋就把郭子兴给接到了滁州。

不仅如此，朱元璋还把兵权交给了郭子兴。

正常人的反应肯定都是很感激，认为这女婿人性不错，但郭子兴的反应非常的奇怪，掌握兵权之后，他开始各种挑朱元璋毛病，对朱元璋进行各种打击打压，对这个女婿表现出了极度厌恶和排斥的心情。

其实这也不是郭子兴第一次干这种事儿了，早年间有一次，只是因为很小的事情，郭子兴就把朱元璋关了起来，断绝饮食，好在有妻子马氏偷偷给朱元璋送饭吃，朱元璋才不至于饿死。

看得出来，郭子兴他的身上有一种嫉妒加猜忌的复合情绪，女婿是自己提拔起来的，但现在女婿在各方面都超越了自己，而这种超越恰恰又是在他的帮助下实现的，换言之他不能容人，更不能容忍别人的位置在他之上，这一点在濠州派系的争斗中就表现的很明显了。

之后还发生了一个耐人寻味的事情，濠州孙德崖军途经朱元璋的势力范围，郭子兴因为之前被孙德崖算计，他直接把孙德崖给捉了起来，孙德崖军一看孙德崖被捉了，反手把朱元璋也给捉了，郭子兴本来想要把孙德崖杀掉泄愤，听说朱元璋被捉，他又“忧患如失左右手”，担心朱元璋的安危，马上又把孙德崖给放了。

（史料记载）

（史料记载）

这件事情三天之后，郭子兴就死了，史书记载是病死。作者感觉大概率不是病死，而是气死的，天赐良机他能收拾一下老仇人孙德崖，结果人在手里还得放了，您想本来郭子兴就心胸狭隘，他受不了这个气，直接把自己给气死了。

郭子兴之所以能够成功，有三点，首先他在乱世中敢押注，敢all in，有起兵的胆识，这很多人就做不到，其次他是有识人之明的，如果没有识人之明，他就不会在朱元璋还是无名小卒的时候就重用他，第三，郭子兴并不能算特别坏，还是有一定的良知和道德感的，不然他就不会放掉孙德崖来保全朱元璋。

但郭子兴为什么只有小成功而不能建立大事业呢？也有三点原因，其一他没有太大的志向，甚至可以说是胸无大志，满足现状，不思进取，整天忙活一城一地的鸡飞狗跳，其二他不善于和人打交道，处理不好和人的关系，小小的派系斗争就足以把他拖入人生的泥潭，其三，他性格有严重的问题，那就是心胸狭窄，自古心胸狭窄之辈就难成大事，有这个性格缺陷，郭子兴的命运从一开始就注定了。

慧眼能识朱元璋，窄肠难容女婿强。

一生只在窝里斗，死后空封滁阳王。

郭子兴当然是枭雄，但他不是真正的枭雄，在历史的大潮中，有的人是弄潮儿，有的人是奠基人，郭子兴属于后者，尽管郭子兴没能走到终点，但他把该铺的路，已经铺完了...

参考资料：

《明史》

《明实录》

《国初群雄事略》

夏玉润.郭子兴与朱元璋的“翁婿恩怨”.紫禁城,2008

王浩远.郭子兴及其后裔与滁阳王庙祭祀.阜阳师范学院学报(社会科学版),2010