现如今，世界各国设置有总统和总理双职位的，主要集中在议会制共和制、半总统制共和制国家，并且这两种制度的国家总统和总理的职权是不一样的。
以印度、巴基斯坦、新加坡、德国为代表的议会制共和制国家，总理作为政府首脑，享有最高行政权和最高军事指挥权，总统仅是名义上的国家元首，却没有实权；以法国、俄罗斯、乌克兰为代表的半总统制共和制国家，总理享有政府首脑的地位，领导内阁政府施政，主要执行总统的决策，国家的军事权、最高行政权、对外权力还是掌握在总统手中，且国会无权弹劾总统，但可通过不信任案迫使总理“下课”。
然而，有一个国家也设有总统和总理职位，其运作模式却和上述两种制度不太一样。
它就是韩国。
韩国有总统，也有总理，但韩国却是一个总统制国家。
看看美国、菲律宾、土耳其、阿根廷、巴西这都是典型的总统制国家，这类国家有一个特点，便是总统既是国家元首，又是政府首脑，还是三军总司令，设立副总统职务作为总统的副手，没有具体的职权，往往作为总统的“备胎”，由总统直接领导内阁政府，副总统也作为内阁政府的一员，唯独不设总理职务。
放到韩国身上也是一样，韩国总统既是国家元首，还是政府首脑，又掌握平时的最高军事指挥权。
韩国跟美国、菲律宾、土耳其等总统制国家最显著的差异就体现在的副总统职位上，韩国没有美国等总统制国家的副总统，却拥有议会制国家的总理。
那么在这种情况下，韩国总统和韩国总理究竟谁的权限更大一些呢？韩国总理在韩国政治中究竟扮演什么样的角色？
其实，韩国总理与美国副总统、土耳其副总统、巴西副总统等总统制国家的副元首都有一个共同点，那就是在总统无法履职时，承担起国家元首的职能。
比如在2021年11月19日，美国总统拜登接受例行结肠镜检查麻醉时，就把总统权力移交给了副总统哈里斯，长达85分钟，事后麻醉药效散去后，拜登收回了总统权力，使得哈里斯成为美国史上第一位正式担任代理总统职务的女性。
还有2024年12月14日韩国国会通过总统弹劾案，尹锡悦被罢免总统一职，身为韩国总理的韩德洙就立即代行韩国总统职责。
乍一看，韩国总理在某种程度上可以视为总统制国家的副总统。
但实际上的韩国总理，在政治职权、政治地位方面拥有很大的差异。
首先，韩国总理的任免权在韩国总统手中。韩国总统由选民直接选举产生，总统任期固定，仅为5年，不能连任；韩国总理就不一样了，由韩国总统提名任命，然后交给国会审议，只要国会同意了，总统提名的总理就能走马上任。
每一位韩国总统在刚上任时通常会提拔自己信任的专业资深政治人士担任总理，像李在明总统刚上任时，就立即任命自己的心腹金民锡担任韩国总理，凭借在韩国国会的多数席位，成功获得通过。
正常情况下，韩国总统在五年任期内，会任免多位韩国总理。比如文在寅总统从宣誓就职到正职卸任，就任免了3任正式总理，2任代理总理，分别是柳一镐、李洛渊、丁世均、洪楠基、金富谦。
还有韩国总统所提名的韩国总理被国会否决的情形，最典型的就是金大中总统时期，经历了8任正式或代理的韩国总理，其中在2002年那一年，连续提名了两任韩国总理皆被国会否决。一位是张裳，2002年7月11日，金大中总统正式提名梨花女子大学校长张裳为韩国总理候选人，结果在20天后的国会投票中，国会议员投下的反对票比支持票还多出42张，使得张裳与韩国首位女总理失之交臂，代理韩国总理仅20天就下台。
张裳离开韩国总理室后，副总理兼财政经济部长官田允喆按惯例暂时代理韩国总理9天时间。到了8月9日，金大中总统又提名从未有任何从政经验的《每日经济》社社长张大焕担任韩国总理，结果在任19天，还是因为国会反对票多于支持票而离开代理总理宝座。
可见，一个人要想当上韩国总理，需要经过两道关，一是有韩国总统的提名任命，二是得有韩国国会的多数票同意。
其次，韩国国会无权对韩国总理提出不信任案。在半总统制国家中，也是由总统任免总理，并经过国会表决同意，这个时候国会可对总理领导的内阁政府提出不信任动议案，一旦通过，总理必须向总统辞职。比如2024年12月4日，法国国民议会投票表决通过了一项对政府的不信任动议，法国总理巴尼耶只能向马克龙总统辞职，成为1962年以来法国政府首次被议会推翻。
可是在韩国却不一样，韩国国会不能对在任的韩国总理在施政过程中的失误或其他处理不力事项提出不信任动议。也就是说，除了弹劾，国会无权因行政事务迫使韩国总理辞职。
这是因为韩国总理并非韩国政府首脑，他只是代表掌握最高行政权的韩国总统，对国会负责，而国会和总统属于相互制衡、相互制约的关系，国会仅仅针对韩国总理没用，对内外政策拍板的是韩国总统，钳制了韩国总统，就形如钳制了韩国内阁政府。
最典型的例子就是尹锡悦当政时期，以李在明为首的共同民主党是国会最大党派，席位数超过尹锡悦所在的执政党——国民力量党，所以在野党就利用国会的权势对尹锡悦政府形成很大掣肘，这是尹锡悦当初发动紧急戒严的重要因素之一，其给出的理由就是国会的在野党瘫痪了内阁政府。
由此可以看出，韩国总理并非国会制衡的对象，说直白点就是还不够格，反衬了韩国总理在韩国总统面前的弱势地位。
最后，韩国总统是韩国总理的顶头上司。韩国总理既然不是政府首脑，那自然就无法领导内阁政府，韩国真正的最高行政决策机构是国务会议，也可视为内阁政府；领导国务会议的负责人韩国总统，担任国务会议议长，韩国总理是国务会议的副议长，国务会议的成员主要包括韩国国家级部委厅的负责人。
从韩国国务会议中形成的决策，实际上就代表了韩国内阁政府的意志，然后交由韩国总理协调各部委负责落实，所以韩国总理在韩国政府中的角色更像是内阁首席部长，而韩国总统则为实际的国家元首兼政府首脑。
综上可以看出，韩国总理的职权确实非常小。