乐进：那个曹操手下最低调的“不败战神”

东汉中平年间，阳平郡卫国县(今河南清丰)乐家，一个男孩出生了。这孩子叫乐进，字文谦。

乐进有个先天短板——个子矮。史书上说他“容貌短小”，放在人群里，就是那种不太起眼的人。但老天爷没给他身高，却给了他一样更珍贵的东西——胆子。

在三国那个看脸的时代，乐进凭着一股“胆烈”，投奔了曹操。曹操也没太把他当回事，安排他在身边当了个“帐下吏”——就是跑腿的文书。换了别人，可能就安心当文员了。可乐进不这么想，他等了几个月，等来了一个机会。

曹操跟乐进说：“你回老家一趟，帮我招点兵。”

乐进回了卫国县。没多久，他带着一千多人回来了。

一千多人是什么概念?曹操的堂弟曹仁，也是地方豪族出身，“阴结少年”，也不过招了千余人。乐进一个普通人，跟曹仁的号召力相当。这说明两件事：第一，乐进在老家有威望;第二，这人办事靠谱。

曹操大喜，提拔他为“军假司马、陷陈都尉”。

从此，曹操身边多了一个“冲锋陷阵专业户”。

乐进跟着曹操打的第一场硬仗，是濮阳之战。

这一年曹操跟吕布抢兖州，濮阳打得天昏地暗。曹操自己都差点烧死在火里，夏侯惇被人劫持，青州兵一触即溃。就在这种兵荒马乱的时候，史书上留下了关于乐进的六个字：“从击吕布于濮阳……先登有功。”

“先登”是古代军功里最重的一项——第一个爬上敌方城头，第一个冲进敌阵。敢冲在最前面的，不是疯子，就是不要命的。

乐进是后者，但他从来不是一个人往前冲。

建安五年(200年)，官渡之战。

袁绍、曹操相持数月，曹操粮草将尽。关键时刻，许攸来投，献计火烧乌巢。曹操派乐进和于禁率五千步骑，渡河奇袭。

乌巢守将淳于琼，是袁绍手下大将，“西园八校尉”之一，论资历跟曹操平起平坐。这仗打下来，淳于琼被斩，粮草被焚，袁绍大军崩溃。

正史里没说这是谁的功劳，但《曹瞒传》记载得很清楚：乐进斩的。

这一刀，直接砍翻了袁绍的粮仓，也砍出了官渡之战的胜局。

官渡之后，袁绍虽败，他的两个儿子袁谭、袁尚还在。曹操追到黎阳，乐进又冲上去了。史书没写战斗经过，只记了战果——“斩其大将严敬”。

淳于琼、严敬——乐进每次出阵，带回来的不是“杀敌若干”的模糊数字，而是对方主将的人头。

从濮阳到官渡，从黎阳到南皮，乐进不是在打仗，就是在去打仗的路上。

他的一生，就是一部曹操的创业简史。

建安十一年(206年)，曹操给汉献帝上了一道表，其中一段话是评价乐进的：

“每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷。”这就是曹老板对乐进的评价：冲锋在前，无坚不摧。

随后，乐进被拜为“折冲将军”。“折冲”二字，取“折冲御侮”之意——能击退敌人战车的人。这正是乐进一辈子在做的事。

赤壁之战后，曹操退回北方，留乐进守襄阳。

刘备后来给刘璋写信，提到一件事：“乐进在青泥与关羽相拒，今不往救羽，进必大克。”能让刘备说出“再不救关羽，乐进就要大获全胜”这种话，乐进的实力可见一斑。

正史记载，乐进在襄阳期间，击退了关羽、苏非，南郡诸郡的山谷蛮夷纷纷投降，还大破刘备的临沮长杜普和旌阳长梁大。

在关羽最如日中天的时候，乐进是少数能跟他正面交锋、不落下风的曹魏将领。

建安二十年(215年)，孙权率十万大军围合肥。

曹操出征张鲁前留下密函：“贼至乃发。”张辽打开，上面写着：“若孙权至，张、李二将军出战，乐将军守城。”把“先登”之名的乐进放在城内，说明曹操对他有了新的定位——从“破敌之矛”变成了“安邦之盾”。

逍遥津一战，张辽、李典率八百敢死队大破吴军，差点活捉孙权。而乐进，在城内稳住了大后方。

战后曹操论功，增邑五百户，并前共一千二百户。不久迁为“右将军”——曹魏武将最高职位之一。

建安二十三年(218年)，乐进逝世，谥曰“威侯”。

“威”字的含义是——猛也，刚也。这正是他一生最真实的写照。

《三国志》把他与张辽、于禁、张郃、徐晃并称“五子良将”。史书记载他的文字，是所有五子良将中最简略的，甚至被后世的学者评价为“惜史书不详，如日记行述，不过某某日于某某处破某某敌而已”。

陈寿在《三国志》里写他：“乐进以骁果显名。”——凭的就是勇猛果敢。他的一生，没有传奇，只有战绩。他不需要别人的评价，因为曹老板早就替他盖棺定论了：“奋强突固，无坚不陷。”