1939年5月11日，八路军115师师部、主力第686团、津浦支队、冀鲁边第七团和部分地方干部共3000余人，在东陆房一带被5000多名日军包围。当时罗荣桓正在东汶宁支队检查工作，没有和陈光同行。经过一天激战，八路军打退了日军十余次进攻。
当天晚上十点左右，陈光指挥部队，在当地老乡的带领下，沿着小路，冲出了日军的包围圈，顺利突围。陆房战斗，八路军以伤亡数百人的代价，毙伤日军1300多人。这个战果，比平型关战斗还要大。
平型关是伏击战，八路军占据主动，打的还是日军的辎重部队，最终以伤亡400多人的代价，歼敌1000余人。陆房战斗，八路军被日军包围，处境被动，打的还是日军精锐，最终不仅顺利突围，还毙伤日军1300多人，自身伤亡数百人。
通过对比不难发现，陆房战斗，八路军的处境比平型关艰难的多，但战果却比平型关大。整个抗战时期，由于武器装备远不如对手，八路军歼敌千人以上的胜仗并不是很多，陆房战斗就是其中之一，而且还是在被敌人包围的情况下取得的，这就更不容易了。但这样一场来之不易的胜仗，八路军却很少宣传，这是为啥呢？原因主要有两点。
第一个原因是陆房战斗中，八路军自身的损失也很大。这个损失主要包括两个方面，第一个方面是人员的伤亡。时任115师司令部作战科参谋的侯向之回忆说：“陆房战斗后，我统计了我军伤亡情况。一共牺牲了336人。”
受伤的人员有多少？侯向之没有说。牺牲的这336人当中，绝大部分来自686团第二营，他们都是身经百战且经过长征考验的老红军。115师来山东是帮助山东纵队作战和开辟根据地的，这三百多名老红军如果充实到山东纵队当中，最低也是连、排干部。一战损失三百多名干部种子，这个代价有点大。
第二个方面的损失是辎重和火炮。11日晚上10点左右突围的时候，115师政治部副主任黄励明确要求手电筒、行军锅、油桶、饭盆和缸子这些容易发出响声的东西，全都不能带。驮运重机枪的马匹，马蹄子和马嘴也都要用布包起来。目的就是为了避免在突围的时候发出声响，惊动敌人。
在这种情况下，需要几匹马才能拉动的重炮自然是无法携带了，战士们只能把4门山炮和野炮拆开埋藏。这四门重炮是115师经过多次战斗才缴获的，从山西一路拉到了山东，也是115师仅有的四门重炮。
这四门重炮就地掩埋后，第二天就被日军挖了出来，成了敌人的战利品。失去了这四门重炮，115师的攻坚能力受到了不小的影响，很难再攻克日军坚固设防的据点了。除了这四门重炮之外，突围时无法带走的被服和粮食也被埋藏了起来，这些辎重大部分也被日军挖了出来。
平型关战斗，八路军缴获了许多战利品，极大缓解了弹药不足的困境。陆房突围，115师不仅没有缴获，还被迫丢弃了四门重炮和被服及粮食等辎重，而且在战斗中消耗的大量弹药也无法补充，致使686团在之后很长的一段时间内都无法进行大的战斗，得不偿失。
第二个原因是陈光在陆房战斗中的表现，没有达到预期，几乎没有什么存在感。红军时期，陈光是著名的战将，多次立功，担任过红一军团代军团长。八路军成立后，他出任115师343旅旅长，不久后又代理115师师长。
陆房战斗中，政委罗荣桓不在，陈光是最高指挥员。在十余个小时的战斗中，他不仅没有表现出名将的风采，还几乎没有存在感。5月11日上午7点左右，陈光带着前卫部队、115师司令部、686团团部和部分地方干部走到北僧台附近时和日军遭遇，战斗随即打响。
时任115师政治部干事的周之同在其《我经历的陆房战斗》一文中回忆说：“大约七、八点钟打响了，机关人员大乱，一起拥挤顺着一条沟的右边土坎下向南跑。作战参谋来光祖接连大声喊着要大家停下，却没一个人停步的。他拔出手枪跑到最前面，大声喊‘谁再跑我就开枪了！’这才把机关人员稳住，便在这条沟里的西岸下各回原单位，按编制序列隐蔽。”
时任686团侦察队司号排长陈目海回忆当时的情景时说道：““队伍全乱了！陈光师长喊也喊不住，当场就给气的昏过去了，大约过了半个多小时才醒过来。团部也给冲乱了，我手下的二十多个小司号员，也有不少被人群带跑了。”
陈光常年征战，多处负伤，身体较弱，政委罗荣桓又不在身边，重担都压在了他一个人身上。此时突然和敌人遭遇，队伍又乱了，他急火攻心，昏了过去。醒来后，陈光指挥部队退到了东陆房，凭险固守。
在之后十余个小时的战斗中，陈光作为115师的代师长，并没有在师部，直到下午四点多钟，才回到师部。那么这期间，他去了哪里了呢？
时任115师司令部参谋处长的王秉璋回忆说：“上午10时左右，陈光师长亲自到第686团督战，并决定暂由我留守师部。我令通信科将电话线通到第686团团部，以便陈师长能亲自指挥全局。可是电话线接通后，陈光不在团部，他直接下到营里指挥作战去了。这样我不得不临时负起全盘指挥之责。这期间发生了两次师部直接受到威胁的紧急情况。”
按照王秉璋的说法，陈光是来到了686团的团部。但686团团长张仁初在《陆房战斗》一文中详细记述了他本人直接下到一营指挥作战的经过，没有一个字提到陈光出现在一营现场；而刘西元政委在团部，掌握着二营的情况，并没有向他反映过陈光到过团部和二营。而且张仁初还特别强调说686团的战斗是他与政委刘西元独立指挥的。
从张仁初和刘西元的回忆中可以看出，陆房战斗最激烈的时候，陈光没有在686团团部，也没有出现在一营和二营。王秉璋又说他没有在师部，那么这期间陈光究竟去了哪里了呢？虽然包围圈中还有津浦支队和冀鲁边第七团，但陈光作为115师的代师长，不可能撇开战斗最激烈的686团来指挥这两支部队，因此他的去向就成了一个谜。
陈光不在师部的这段时间，王秉璋临时负责全盘指挥，协调包围圈中的几支八路军部队共同作战。这期间，发生了两次师部直接受到威胁的情况。最危险的一次发生在11日下午2点左右，一股日军从南面冲到了距东陆房村只有500米的地方。这里不仅有115师的师部，还有大量的非战斗人员和伤员。如果被敌人偷袭得手，后果不堪设想。
危急时刻，王秉章立即组织所有能战斗的人员拿起武器准备迎战，同时派侦察科长李中将带警卫连两个排出击，经过奋勇拼杀，才将敌人打退。陈光作为115师代师长和陆房战斗的最高指挥员，自己不坐镇师部协调指挥，却把这个责任交给参谋处长王秉璋，不论从哪个方面来看，都是不应该的。
还有一些人对陆房战斗的战果有疑问。平型关战斗的时候，115师是最后打扫了战场的，歼敌数字现场确认后才上报的。而陆房战斗，八路军是晚上突围出去的，并没有打扫战场，对日军的伤亡人数主要是靠肉眼观察和情报评估得来的。
这样的战果统计，从准确程度上来说，可能不及平型关，但也不会相差太多。陆房地势险峻，山道崎岖，日军虽然兵力占优，但根本无法展开，还是仰攻。八路军居高临下，凭险固守，占据了地利优势。
通常情况下，作为攻击的一方，如果未能拿下占据地利的守方，那么攻方付出的伤亡代价一定是要比守方大的。陆房战斗中，日军仰攻一天，发起十余次冲锋，都被打退。八路军伤亡数百人，日军的伤亡应该是八路军的两倍以上。以此推算，陆房战斗中，日军的伤亡应该在千人以上。张仁初在回忆陆房战斗时也说毙伤日军1300余人。
突围的过程也非常艰辛，时任115师政治部运输队勤务员的孙家明回忆说“晚上10点左右，开始行动，队伍分头向外突，师部从西南方突围。鬼子在周围的村庄、道路、桥梁和高地，全部点起大火堆。我们就在火堆之间的黑影处往外钻，离敌人最近的地方，只有300米左右，在火光的映照下，日本鬼子腿上的绑带，都清晰可见。
我们由向导带着，尽量沿着沟渠走。走山沟和沟渠的好处是，敌人不敢下去，坏处是下面是湿地，走路容易发出响声。大家非常小心，一不出声，二不咳嗽，多数时候，都是踮着脚尖走。
两天没有吃饭，已经饿过极限，不觉得什么，但两天没有水喝，嘴唇干裂，嗓子冒烟，却是极度难挨。走在沟里的时候，我发现骡马走过，蹄印里会渗出一些泥水，明知很脏，这时也顾不上了，捧起来就喝。
走到山崖口附近，不断有口令传来：‘跟上！’这些地方很容易迷路走错，天又黑，一不小心就离开队伍，不知跑到哪里了。传口令时，要轻轻对着后面的耳朵说，但你一停下传口令，前面的人就不见了，急忙要跑着向前追，但又不能大踏步跑，以免弄出响声。
由于走的不是道路，而是河沟、山崖和田埂，所以摔倒的人很多，身上滚的全是泥巴。跑到平原上，遇到敌人的封锁壕沟，必须跳下去再爬上来，那些沟都有几米深，跳下去一跪，膝盖就破了，一夜下来，不知跳过几条沟，我的两个膝盖全烂了，血混合着泥沙结成了硬壳，棉裤腿也破成了两个大洞。
快冲出包围圈时，遇到一条河，叫汶河。河水不算很深，只到大人的大腿根，但我一下去，水就淹到胸脯了。根本来不及脱衣、脱鞋，就那么趟过去。过了河，大人只是裤子湿，我是全身都湿透了。挎包里一包水，膝盖血淋淋的。
那天晚上，有些人迷路走错了，几天后才找到部队。但11岁的我，终于突了出来，没有掉队！一直跑到第二天早上天亮，终于宣布，我们已胜利突出包围圈。然后又走了一个多小时，到了东平县无盐村，这才停下来。”
5月15日，115师在无盐村召开了祝捷大会。陈光做了简短的讲话，充分肯定了陆房突围的意义，说“长了我们的志气，灭了敌人的威风”。罗荣桓认为这是一场消耗战，他在最后总结时说道：“这场恶战本可避免，敌情事前已经掌握，本应及早跳出敌人的包围圈，都因动作迟缓，才陷入重围，差一点断送了我军的命脉。”
事后看来，这场恶仗确实是可以避免的。5月9日当天，侦察人员发现敌人紧缩包围圈时，陈光和熟悉泰西地形的段君毅等六支队的同志商量，决定以六支队为前导，向西南方向转移。但是走到半路，陈光感到西南是平原，从地图上看还有水网地带，担心部队平原作战经验不足，一旦和敌人遭遇的话，不好打。
考虑后他决定主力部队北去，向大峰山区转移，即便在这里和敌人遭遇，八路军也有山地战的经验。最终陈光率部和六支队分开，六支队仍继续按原定路线行动，结果安全突围。陈光率部向向大峰山区转移途中遭到敌人拦截，不得不退守陆房。
时任115师侦察科长的李中将后来回忆说：“当时敌人的行动和企图是清楚的，敌人各路每天进展情况也基本上知道。如果那时我以少数部队在正面吸引敌人，主力适时转移到敌人侧后，寻求战机，打击敌人，则完全可能破坏敌人对陆房山区的合围计划。不论转到津浦路以东，或转到运河以西均可摆脱敌人合围。”
由此可见，陆房战斗之前，陈光在指挥方面，是有失误的，否则115师也不会在陆房陷入重围。战斗打响后，陈光又有好几个小时不在师部，也没有在团部，把本该自己承担的责任交给了参谋处长王秉章。突围的时候，又无奈丢弃了仅有的四门重炮和大量辎重。这场消耗战，对115师来说，得不偿失。对陈光本人来说，也是一言难尽。